ছয় অধিনায়ক, দুই বছর: পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দরজা কেন থামে না

রাজশাহীর ছাদে রাত সাড়ে এগারোটা। হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে ভেসে আসছে একটি ভয়েস নোট — করাচির এক ভক্ত বলছেন, "ফারহানকে অধিনায়ক করা হয়েছে, আর আগের জনকে স্কোয়াড থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে।" কেউ হাসল, কেউ চুপ। এই চুপটা নতুন নয়। গত দুই বছরে পাকিস্তান ক্রিকেটের ভক্তরা এভাবে চুপ হয়ে যেতে শিখে গেছে, কারণ প্রতিটি নতুন নামের সঙ্গে একটা পুরোনো নাম মুছে যায়।

রাজশাহীতে খবরটা স্ক্রিনে পৌঁছানোর আগেই ভয়েস নোট হয়ে পৌঁছে গিয়েছিল। আমার কাছে তাই প্রশ্নটা স্কোয়াড তালিকা দিয়ে শুরু হয় না — শুরু হয় ওই নীরবতা দিয়ে, যেটা একটা দল যখন নিজের পরিচয় খুঁজে পায় না তখন তৈরি হয়। আজ রাতে গ্রুপে তিনজন ভিন্ন শহর থেকে তিনটি ভিন্ন সুরে কথা বলেছেন।

সাদমান দোহা থেকে লিখলেন, "আমরা এশিয়ান গেমসে ফারহানের নেতৃত্বে রৌপ্য জিতেছি, কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে তার প্রমাণ কোথায়?" অনিক ঢাকা থেকে পাল্টা দিলেন, "প্রমাণ চাওয়ার আগে দশটা ম্যাচ তো দিতে হবে।" রাশেদ করাচি থেকে শুধু লিখল, "ষষ্ঠ জন।" এই তিনটি লাইনেই পুরো বিতর্কটা ধরা আছে — একদল বিশ্বাস করতে চায়, আরেকদল ক্লান্ত।

এই মাসেই পাকিস্তান শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে — রাওয়ালপিন্ডিতে, ৯, ১১ ও ১৩ অক্টোবর। স্কোয়াড ঘোষণা হয়ে গেছে। কিন্তু স্কোয়াডের চেয়ে বড় খবর নেতৃত্ব। সহিবজাদা ফারহান নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। আর সালমান আলী আঘা শুধু অধিনায়কত্ব হারাননি — তাকে পুরো স্কোয়াড থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে। পাকিস্তানের ক্রিকেটে এটা বিরল দৃষ্টান্ত: একজন অধিনায়ককে সরানো হয়, এবং একই সঙ্গে দল থেকেও ছেঁটে ফেলা হয়।

আমি বহু বছর ধরে এই দলের উঠানামা দেখছি। এশিয়ান গেমসে ফারহানের নেতৃত্বে পাকিস্তান রৌপ্য জিতেছিল, এবং ঠিক সেই ফলাফলকেই এখন তার নিয়োগের প্রধান যুক্তি হিসেবে দাঁড় করানো হচ্ছে। কিন্তু একটি বহুজাতিক টুর্নামেন্টের একটি রৌপ্য পদক কখনো স্থায়ী পারফরম্যান্সের প্রমাণ নয়। এটি ছোট নমুনার ফলাফল — এক সপ্তাহের ফর্মকে আজীবনের যোগ্যতা ভাবা। ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসেও পাকিস্তান দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছিল, তখন নেতৃত্বে ছিলেন কাসিম আকরাম। অর্থাৎ এই টুর্নামেন্টকে নেতৃত্ব বাছাইয়ের প্রধান ফিল্টার বানানোর প্রথাটা একদিনের নয়।

এখানেই আসল গল্পটা। পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব এখন একটি ঘূর্ণায়মান দরজা, এবং দরজাটা থামার কোনো লক্ষণ নেই। দুই বছরে ছয়জন অধিনায়ক। বাবর আজম থেকে শুরু, তারপর শাহিন শাহ আফ্রিদি — নিউজিল্যান্ড সিরিজে মাত্র একটা সিরিজ — আবার বাবর, তারপর মোহাম্মদ রিজওয়ান, তারপর সালমান আলী আঘা, আর এখন সহিবজাদা ফারহান। একটা দল যখন দুই বছরে ছয়বার নিজের মুখ বদলায়, তখন সেটা খেলোয়াড়দের সমস্যা নয় — সেটা সিদ্ধান্ত গ্রহণের সমস্যা।

আর এই পরিবর্তন এখন এক ফরম্যাটে সীমাবদ্ধ নেই। একই সময়ে ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব পেয়েছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি, রিজওয়ানের জায়গায়। টেস্ট দলের নেতৃত্ব পেয়েছেন বাবর আজম, শান মাসুদের জায়গায়। অর্থাৎ তিনটি ফরম্যাট, তিনজন ভিন্ন অধিনায়ক, তিনটি ভিন্ন পরিবর্তন — সবই প্রায় একই সময়ের মধ্যে। এটা কোনো একটি দলের সংকট নয়, এটা বোর্ড-স্তরের অস্থিরতা।

স্কোয়াডটা আরেকবার দেখুন। ফারহান ছাড়া তালিকায় আছেন খাওয়াজা নাফায়, আব্দুল সামাদ, ফখর জামান, হাসান নওয়াজ, সাইম আইয়ুব, মাজ সাদাকাত। এর মধ্যে ফখর জামান ছাড়া প্রমাণিত সিনিয়র আন্তর্জাতিক কেউ নেই। বোলিংয়ে চারটি স্পিন অপশন — আবরার আহমেদ, আরাফাত মিনহাস, সুফিয়ান মুকিম, শাদাব খান। ১৫ জনের স্কোয়াডে চারজন স্পিনার মানে পাকিস্তান স্পষ্টভাবে রাওয়ালপিন্ডির কন্ডিশন ধরে নিয়েই দল সাজিয়েছে।

কিন্তু এখানেই একটা হিসাবের গড়মিল। রাওয়ালপিন্ডি ঐতিহাসিকভাবে পাকিস্তানের সবচেয়ে সৎ, দ্রুতগতির পিচগুলোর একটা — পেসের জন্য ভালো ক্যারি, টার্নের জন্য নয়। অক্টোবরের সন্ধ্যায় উত্তর পাঞ্জাবে শিশির পড়ার সম্ভাবনা থাকে, যেটা সাধারণত পরে ব্যাট করা দলকে সুবিধা দেয়। তাহলে চার স্পিনার কেন? সম্ভবত কারণ সিরিজের মূল স্পিনারদের অভিজ্ঞতা দরকার, আর বাকি পেস আক্রমণ নতুন। কিন্তু পিচ যদি সত্যিই ব্যাটিং-বান্ধব হয়, তাহলে এই স্পিন-ভারী হিসাবটা উল্টো দিকে কাজ করতে পারে।

শ্রীলঙ্কার দিকটাও ভাবতে হবে। উপমহাদেশের স্পিন কন্ডিশনে তারা ঐতিহাসিকভাবে শক্তিশালী, আর পাকিস্তানের এই তরুণ ব্যাটিং লাইনআপের বিরুদ্ধে তাদের স্পিন আক্রমণই আসল পরীক্ষা হবে। দুই দলের সাম্প্রতিক মুখোমুখি রেকর্ড এই প্রতিবেদনে দেওয়া নেই — সেটাও একটা ফাঁক, কারণ কাগজে-কলমে ম্যাচ-আপের হিসাব ছাড়া কোনো পূর্বাভাসই ভিত্তিহীন।

সবচেয়ে আকর্ষণীয় কেসটা রজাউল্লাহর। ইংল্যান্ডে টেস্ট অভিষেকে নজর কাড়ার পর তার প্রথম টি-টোয়েন্টি ডাক। কিন্তু এখানে একটা সতর্কবার্তা আছে, যেটা ভক্তদের অনেকেই এড়িয়ে যান। লাল বলে ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে সফল হওয়া বোলার স্বয়ংক্রিয়ভাবে টি-টোয়েন্টির চার ওভারের শৃঙ্খলায় সফল হবেন না। ইয়র্কার, চেঞ্জ-অফ-পেস, পাওয়ারপ্লে বনাম মিডল-ওভারের ভূমিকা — এসব সম্পূর্ণ আলাদা দক্ষতা। এক ফরম্যাটের প্রমাণ দিয়ে আরেক ফরম্যাটের নির্বাচন ঝুঁকিপূর্ণ, বিশেষ করে যখন রজাউল্লাহর ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি রেকর্ড নিয়ে কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

অনুপস্থিতির তালিকাটাও বড়। বাবর আজম, শাহিন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ — পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় তারকারা এই হোম সিরিজে নেই। এই নিয়ে রিপোর্টগুলোতে বিভ্রান্তিও আছে: কোথাও নাসিম শাহকে অনুপস্থিত তালিকায় রাখা হয়েছে, আবার কোথাও তাকে দলের পেস আক্রমণের নেতা বলা হয়েছে। দুই তথ্য একসঙ্গে সত্য হতে পারে না — এবং এই ধরনের ছোট অসঙ্গতিই দেখায় কেন ভক্ত-সোর্স করা খবর নিজে যাচাই না করে ছাপা উচিত নয়।

কারণটা না বলা মানে দুটি সম্ভাবনা খোলা থেকে যায়। এক — এটা কাজের চাপ ব্যবস্থাপনা, সামনের বড় অ্যাসাইনমেন্টের আগে বিশ্রাম। দুই — এটা ইচ্ছাকৃত রিসেট, যেখানে পুরোনো কোরের প্রাসঙ্গিকতা পরীক্ষা করা হচ্ছে। এই দুটির প্রভাব সম্পূর্ণ উল্টো, বিশেষ করে নতুন অধিনায়কের কর্তৃত্বের প্রশ্নে।

সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা সংখ্যায় নয়, কাঠামোয়। একটা ১৫ জনের স্কোয়াডে চারজন স্পিনার আর কয়েকজন শীর্ষ খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি মানে ভুল পড়ার কোনো জায়গা নেই। পিচ যদি টার্ন করে, পরিকল্পনা কাজ করবে। না করলে পেস বিভাগ নতুন ও অনভিজ্ঞ, আর নতুন অধিনায়কের হাতে সেটা সামলানোর অভিজ্ঞতাও কম।

এই ধারাটা নতুন কিছু নয়। পাকিস্তানের ক্রিকেটে নেতৃত্ব বদল অনেক দিন ধরেই একটা চক্র। কিন্তু দুই বছরে ছয়জন, আর তিন ফরম্যাটে তিনজন — এই ঘনত্ব আগে দেখা যায়নি। দ্রুত নেতৃত্ব বদল সাধারণত একটা লক্ষণ — সেটা খেলোয়াড়দের খারাপ ফল নয়, বরং নির্বাচন কমিটি, কোচিং স্টাফ আর সিনিয়র খেলোয়াড়দের মধ্যে টানাপোড়েনের সংকেত।

এখানেই বাইরের পাঠটা ভুল হচ্ছে। পশ্চিমা মিডিয়া এবং অনেক ভক্ত এই গোটা ঘটনাকে দেখছেন "পাকিস্তানের বিশৃঙ্খলা" হিসেবে — ঘূর্ণায়মান দরজা, নেতৃত্বহীন দল, হাস্যকর অস্থিরতা। কিন্তু আমি এই স্টেডিয়ামগুলোর ফাঁকা সিট আর ভরা চায়ের দোকান দুটোই দেখেছি, এবং আমার পড়াটা ভিন্ন। পাকিস্তান আসলে একটা নির্বাচন-ল্যাবরেটরি চালাচ্ছে, যেখানে ফলাফল নয়, ভবিষ্যতের মূল্যায়নই লক্ষ্য।

চার সিনিয়রকে বিশ্রাম দিয়ে, সাত-আটজন নতুনকে একসঙ্গে খেলিয়ে বোর্ড পরীক্ষা করছে কে পরের চক্রে টিকতে পারে। সমস্যাটা ল্যাবরেটরি চালানোয় নয় — সমস্যা হলো এই ল্যাবরেটরির কোনো স্থিতিশীল অধিনায়ক নেই, যিনি পরীক্ষাটা শেষ পর্যন্ত পরিচালনা করতে পারেন। দুই বছরে ছয়জন মিলিয়ে দেখুন — এই ধারায় কেউই টানা দুটি পূর্ণ বছরে পৌঁছাতে পারেননি। বেস রেটটাই স্থিতিশীলতার বিরুদ্ধে।

আর একটা দিক বাইরের কেউ কম ধরেন — আঘাকে পুরো স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া। স্বাভাবিক প্রথা হলো সদ্য সরানো অধিনায়ককে সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে রেখে দেওয়া, যাতে স্কোয়াডের অভিজ্ঞতা আর ড্রেসিংরুমের ভারসাম্য না ভাঙে। এখানে উল্টোটা হয়েছে। যে স্কোয়াডে বাবর-শাহিন-রউফ নেই, সেখান থেকেই সবচেয়ে অভিজ্ঞ নেতৃত্বের কণ্ঠটাও সরিয়ে ফেলা হলো। নতুন অধিনায়কের জন্য এটা কাঠামোগতভাবে প্রতিকূল পরিবেশ।

আমার বয়স ২৬, এই দলের সবচেয়ে বড় তারকাদের খেলা আমি কিশোর বয়স থেকেই দেখছি। রাজশাহীর ছাদে বসে যত রাত কেটেছে এই দলকে নিয়ে, তাতে একটা জিনিস স্পষ্ট — পাকিস্তান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রতিভা কখনোই তারকা খেলোয়াড়ে ছিল না, ছিল বোর্ডের সিদ্ধান্তে।

এখন দেখার বিষয় হলো শ্রীলঙ্কা সিরিজটা। যদি পাকিস্তান ভালো খেলে, ফারহান টিকে যান, এবং পরের পূর্ণশক্তির অ্যাসাইনমেন্টে সিনিয়ররা ফিরে আসেন — তাহলে গল্পটা "সংকট" নয়, "পরিকল্পিত রূপান্তর" হয়ে দাঁড়াবে। আর যদি সিরিজটা খারাপভাবে হারতে হয়? তাহলে ফারহানের নিয়োগের একমাত্র যুক্তিটাই ফুরিয়ে যাবে — একটা রৌপ্য পদক — এবং কয়েক সপ্তাহের মধ্যে "সপ্তম অধিনায়ক কে" আলোচনা শুরু হয়ে যাবে।

রাজশাহীর ভক্তদের কাছে তাই আজকের খবরটা ফারহানের নিয়োগ নয়। আজকের খবরটা হলো, একটা দল দুই বছরে ছয়বার নিজের মুখ বদলে ফেলার পরও নিজের পরিচয় খুঁজে পায়নি। ফারহানের স্কোর এখনো রাজশাহীতে শিরোনাম হয়ে আসেনি। যেটা এসেছে, সেটা একটা ভাগ করা প্রশ্ন: এবার কি দরজাটা থামবে?