ড্রাফটের আগের রাতে এনওসি বাতিল — এশিয়ার ট্রান্সফার উইন্ডোতে দাম ঠিক করে নিয়ম, গুজব নয়

রাত সাড়ে এগারোটা। ড্রাফটের পোর্টাল বন্ধ হতে বাকি বিশ মিনিট। ফোনে তিনজন, তিনটা গল্প। এজেন্ট বলছেন, কাগজ সকালেই জমা পড়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যানেজার বলছেন, এনওসির স্ক্যান কপি এখনো হাতে আসেনি। বোর্ডের এক আধিকারিক বলছেন, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সম্পূর্ণ কোনো আবেদনই পাওয়া যায়নি। একই রাত, একই খেলোয়াড়, তিনটি আলাদা লগ।

২০১৪ সালটা তখন ফিরে আসে। চট্টগ্রাম প্রিমিয়ার লিগের ফাইনাল ১-১, ৮৯তম মিনিটের বিতর্কিত পেনাল্টি — তিন ম্যাচ অফিসিয়াল একই ঘটনা তিন রকম লিখে জমা দিলেন। সেদিন রাতেই বুঝেছিলাম, সমস্যাটা সিদ্ধান্তের নয়, সমস্যাটা লেখার। তারপর এগারো সপ্তাহ ধরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের রেফারি অ্যাসেসমেন্ট শিট নতুন করে লিখে চল্লিশ পয়েন্টের একটা চেকলিস্ট দাঁড় করাই — পজিশনিং, সাইটলাইন, হুইসেল ডিলে, অ্যাডভান্টেজ সিগন্যাল। বারো জেলার বাষট্টি ম্যাচে পাইলট করি। এক মৌসুমেই রেফারির বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক আপিল একত্রিশ থেকে নেমে নয়টায় এল।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে আজ আমি ঠিক সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে আছি। বিতর্কের বেশিরভাগটাই আসলে দলবদলের নয়, কাগজপত্রের। চল্লিশ-পয়েন্ট চোখ সংস্পর্শে চোখ বন্ধ করে না; সে গুনে। আর এখানে গোনার মতো মাত্র তিনটি জিনিস আছে — তারিখ, স্বাক্ষর, আর উইন্ডো।

প্রেক্ষাপট: এশিয়ার ক্যালেন্ডার এখন একটাই বড় ড্রাফট বোর্ড

আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ মানে বছরের একটা নির্দিষ্ট কোণ। এখন নয়। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, বাংলাদেশের বিপিএল, শ্রীলঙ্কার এলপিএল; এপ্রিল-মে-তে পাকিস্তান সুপার লিগ; তার ওপর আইপিএলের দরজা; পাশে আইসিসির ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের বাধ্যতামূলক সিরিজ। এশিয়ার একজন ক্রিকেটারের জন্য বছরের বারো মাসে এখন সাত-আটটা সম্ভাব্য দরজা খোলা, কিন্তু সেই দরজাগুলো একসঙ্গে খোলে না — দরজাগুলো খোলে দরজার মালিকের হাতে থাকা একটা কাগজ দিয়ে, যার নাম নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি।

নিয়মটা জটিল নয়, কেবল কেউ পড়ে না। ক্রিকেটারের দেশীয় বোর্ডের অনুমতি ছাড়া সে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারবে না। বোর্ড এই অনুমতি দিতে পারে, দিতে না-ও পারে — এখানেই গোটা বিতর্কের জন্ম। আইসিসির নিয়ন্ত্রণ-কাঠামোয় বোর্ডের হাতে যে বিচার-ক্ষমতা (ডিসক্রেশন) দেওয়া আছে, সেটা ব্যবহারের জন্য কোনো প্রকাশিত থ্রেশহোল্ড নেই। কাজের চাপ, ইনজুরি ঝুঁকি, ঘরোয়া প্রতিযোগিতা, জাতীয় দলের প্রস্তুতি — সবকিছুই যুক্তি হিসেবে ব্যবহার করা যায়, কারণ কোনটা আগে, কোনটা পরে, কোথাও লেখা নেই।

টাকার দিকটা দেখুন। ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর দুবাইয়ে আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ককে কলকাতা নাইট রাইডার্স কিনেছিল ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে — আইপিএল নিলামের ইতিহাসে একক খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দাম; একই নিলামে প্যাট কামিন্স সানরাইজার্স হায়দরাবাদের কাছে গিয়েছিলেন ২০.৫ কোটি রুপিতে। এই দুই সংখ্যাই এখন এশীয় বাজারের প্রতিটি এজেন্টের মুখস্থ।

কিন্তু বাজারের আসল গল্প ওই দুই সংখ্যায় নেই। আসল গল্প চল্লিশ হাজার থেকে আশি হাজার ডলারের চুক্তিগুলোয় — যেখানে একজন তরুণ লেগ-স্পিনার বা একজন ওয়ার্কহর্স ওপেনার পুরো একটা মৌসুম কাঁধে করে। ব্র্যান্ডের যুদ্ধ বড় ক্লাবগুলোর; মূল্য তৈরি হয় ছোট ক্লাবের স্কাউটিং টেবিলে। এই ফাঁকটা দেখতে হলে নিয়মের দিকে তাকাতে হয়, হেডলাইনের দিকে নয়।

মূল বিশ্লেষণ: চার কোণ থেকে একই ডেলিভারি

ক্লিপটা টেনে ধরুন, কোণটা চিহ্নিত করুন, তারপর নিয়মকে কথা বলতে দিন।

প্রথম কোণ — এনওসি হলো অনুমতি, মালিকানা নয়। সবচেয়ে বড় ভুলটা হয় এখানেই। অনেকে ভাবেন, খেলোয়াড় চুক্তি সই করলেই কাজ শেষ। খেলোয়াড় চুক্তি সই করে ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে, কিন্তু সেই চুক্তির পরিপূর্ণতা নির্ভর করে বোর্ডের এক লাইনের অনুমতির ওপর। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে দুটো চুক্তি সামলায় — একটা খেলোয়াড়ের সঙ্গে, একটা তার বোর্ডের সঙ্গে, এবং দ্বিতীয়টা কাগজে নেই, ফোনালাপে থাকে। এখানেই এজেন্সি-নির্ভর বাজারের জন্ম। নিয়ম যেখানে অস্পষ্ট, সেখানে মানুষ নিয়ম নয়, সম্পর্ক কেনে। এটা দুর্নীতি নয়, এটা পদ্ধতির শূন্যতা।

দ্বিতীয় কোণ — রিটেনশন আর নিলাম, দুটো আলাদা অর্থনীতি। রিটেনশন মানে কৃত্রিম সংকোচন। দল যদি তার সেরা চারজনকে সীমানার ভেতরে ধরে রাখে, বাজারে সেই চারজনের দাম আর বাজার-নির্ধারিত থাকে না — সেটা দল-নির্ধারিত থাকে। ফলে পরের মৌসুমে ওই পজিশনে অন্য দলগুলোকে বেশি দাম দিতে হয়, কারণ সরবরাহ কমে গেছে। ফলাফল: একই মানের দুজন খেলোয়াড়— দুঃখিত, একই মানের দুজন খেলোয়াড় দুই মৌসুমে দুটো আলাদা দামে বিক্রি হন, এবং পার্থক্যের কারণটা তাঁর ব্যাটিং নয়, তাঁর চুক্তির ধারা।

তৃতীয় কোণ — ইনজুরি রিপ্লেসমেন্ট উইন্ডো, যেখানে হিসাব সবচেয়ে দুর্বল। টুর্নামেন্ট চলাকালীন রিপ্লেসমেন্ট আনার নিয়ম প্রায় প্রতিটি লিগে আছে, কিন্তু শর্ত প্রায় প্রতিটি লিগে আলাদা। কেউ চায় মূল স্কোয়াডের ক্যাপের ভেতরে থাকতে হবে, কেউ চায় নতুন খেলোয়াড়কে বাজারে না-বিক্রি হওয়া তালিকা থেকে নিতে হবে। ফলে একজন ক্রিকেটার আহত হয়ে বাদ পড়লে তাঁর বদলি আসে কম দামে, আর সেই কম দামটাই পরের নিলামে তাঁর ভিত্তিমূল্য হয়ে দাঁড়ায়। বাজার এখানে খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স নয়, খেলোয়াড়ের ভাগ্যকে দাম দেয়।

চতুর্থ কোণ — মাঠের ভেতরের নিয়ম, যেটা বাজারের দামও বদলে দেয়। আইপিএল ২০২৩ সালে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম আনল, আর সঙ্গে সঙ্গে টুর্নামেন্টের ভেতরে অলরাউন্ডারের মূল্য-নির্ধারণ বদলে গেল। যে দল ভাবছিল একজন পার্ট-টাইম বোলার তাঁদের কাজ চালিয়ে দেবেন, সে এখন বুঝল, ব্যাটিংয়ে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার ঢোকানো মানে বোলিং কোটা অন্য কারও কাঁধে। একইভাবে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে প্রতি ইনিংসে দুইটি রিভিউ আর 'আম্পায়ার্স কল' ধরে রাখার নিয়ম — এই দুটো নিয়মই বলে দেয়, ক্রিকেটের সার্বভৌম বিচারক মাঠের মাঝখানে দাঁড়ানো মানুষটাই, ক্যামেরা নয়। ক্যামেরা কেবল প্রমাণ যোগায়, ক্ষমতা হস্তান্তর করে না।

আমার নিয়মের ডেস্কে নিয়মগুলো এই ভাবেই আসে। ২০১৭ সালে রাশিয়ার কনফেডারেশনস কাপে পনেরো দিনে সাতচল্লিশটা ক্লিপ বানিয়েছিলাম — রুল, রিপ্লে, ভার্ডিক্ট, নব্বই সেকেন্ডে। নিয়মের ডেস্কে সাতচল্লিশটা ক্লিপ আওয়াজ নয়, সাক্ষ্য। পরের বছর বিশ্বকাপে চৌষট্টি ম্যাচ লাইভ দেখে ২১৪টি রিভিউযোগ্য ঘটনা একটা স্প্রেডশিটে লিখে রেখেছিলাম, প্রতিটির টাইমস্ট্যাম্প সহ। ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ফ্রান্সের পাওয়া সেই হ্যান্ডবল, ইভান পেরিশিচের হাত — সেটাও ওই শিটের একটা সারি। মোট ঊনত্রিশটি পেনাল্টি দেওয়া হয়েছিল সেই বিশ্বকাপে, আর প্রতিটি সিদ্ধান্তই পরের মৌসুমের জন্য নজির রেখে গেছে।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে ঠিক একই জায়গায় আমরা দাঁড়িয়ে আছি, শুধু শিটটা কেউ রাখে না। এজেন্ট রাখেন একটা, ফ্র্যাঞ্চাইজি রাখে আরেকটা, বোর্ড রাখে তৃতীয়টা — আর কোনো এক ড্রাফটের সন্ধ্যায় তিনটা শিট তিন রকম তারিখ দেখায়।

এবার আসি সবচেয়ে দুর্বল লিংকে, যেটা নিয়ে আলোচনাই হয় না।

ব্লকচেইন এখানে ফ্যাশন নয়, সমস্যার স্বরূপ। ২০২২ সালে আইসিসি ডিজিটাল কালেক্টিবলের জন্য একটি ব্লকচেইনভিত্তিক প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল। অর্থাৎ প্রযুক্তিটা ক্রিকেট-প্রশাসনের দৃষ্টিতে অপরিচিত নয়। কিন্তু মজার ব্যাপার হলো, সংগ্রাহকদের কার্ডের জন্য ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার ব্যবহার করা হয়েছে, অথচ খেলোয়াড়ের এনওসি, চুক্তির নিবন্ধন আর রিলিজ উইন্ডোর হিসাব এখনো হয় ইমেইল আর হোয়াটসঅ্যাপে। দলবদলের বাজারেও নিয়ম আছে, এমনকি যখন কালি এখনও ভেজা।

ভাবুন তো, যদি এশিয়ার প্রতিটি এজেন্ট-নিবন্ধিত খেলোয়াড়ের জন্য একটা পাবলিক 'প্লেয়ার পাসপোর্ট' থাকত — সেখানে চুক্তির মেয়াদ, ছাড়পত্রের অবস্থা, ইনজুরির রেকর্ড আর বোর্ডের এনওসির টাইমস্ট্যাম্প একই লেজারে লেখা থাকত। বোর্ড একটা চাবি ঘোরালেই ফ্র্যাঞ্চাইজির পর্দায় তারিখ বদলে যেত, আর কেউ 'কাগজ পাইনি' বলে চলে যেতে পারত না। আমি প্রযুক্তির ভক্ত নই, আমি লেখার ভক্ত; আর ব্লকচেইন আসলে লেখারই সবচেয়ে কঠোর রূপ — একবার লেখা হলে তা মুছে ফেলা যায় না। এশিয়ার দলবদলের সমস্যাটা আজ মুছে ফেলার সমস্যা, লেখার নয়।

পাল্টা কোণ: ক্ষোভের পাশে হিসাবটা নেই

সোশ্যাল মিডিয়ায় গল্পটা প্রতি বছর একই। তারকা খেলোয়াড় বিদেশি লিগে যাচ্ছেন — দোষ তাঁর লোভের। এনওসি আটকে গেল — দোষ বোর্ডের স্বেচ্ছাচারের। ড্রাফটে নতুন কেউ দাম পেল — দোষ এজেন্টদের।

তিনটে বাক্যের একটাও নিয়ম পড়ে না। নিয়ম বলছে, বোর্ডের বিচার-ক্ষমতা আছে ঠিকই, কিন্তু সেই ক্ষমতার কোনো প্রকাশিত মানদণ্ড নেই। ক্ষমতা আর মানদণ্ডের এই ফাঁকটাই আসল সমস্যা, ব্যক্তির অভিসন্ধি নয়। একইভাবে খেলোয়াড়ের চাওয়া নিয়ে নৈতিকতা শেখানোর আগে ক্যালেন্ডারটা দেখুন — বছরের বারো মাসে যদি ছয়টা লিগ আর তিনটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ একসঙ্গে পড়ে, তাহলে তাঁর ক্যারিয়ারের আয়ু কে রক্ষা করবে? বোর্ড অথবা এজেন্ট, দুজনেই সমান স্বার্থান্বেষী; একজন চায় দল জিতুক, একজন চায় চুক্তি হোক।

আর একটা পাল্টা কথা, যেটা আমি গত কয়েক মৌসুমের নিলাম-সারি দেখে লিখছি: সবচেয়ে বড় দামের সাইনিংগুলো প্রায়ই সবচেয়ে কম রিটার্ন দেয়। কারণ সেরা ব্র্যান্ড-সাইনিং হয় প্রতিযোগিতায় জেতার জন্য, ম্যাচ জেতার জন্য নয়। যে দলগুলো ছোট লিগ থেকে সস্তায় একজন ফিনিশার বা একজন ডেথ-ওভার বোলার তুলে এনেছে, তাদের রিটার্ন প্রতি রুপিতে বেশি। মাঠ যা বলে, মার্কেট যা বলে — এখনো তাদের মধ্যে বড় ফাঁক।

আটষট্টিতে এসে আমি আগেও ভুল করেছি, তাই এমন একটা চেকলিস্ট বানিয়েছি যে পাল্টা তর্ক করে। তাই এই লেখাটা দাবি করছে না যে বোর্ড সব সময় ঠিক। দাবিটা ছোট: সিদ্ধান্তের আগে তারিখ, স্বাক্ষর আর উইন্ডো — এই তিন বিন্দু লিখে ফেলুন; বিতর্কের অর্ধেক ওখানেই মরে যাবে।

সামনের দিকে

আগামী দুই-তিন মৌসুমে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে একটা জিনিস নিশ্চিতভাবে বদলাবে: এনওসিকে আর 'দয়া' হিসেবে রাখা যাবে না, সেটা একটা নির্দিষ্ট তারিখে খোলা একটা দরজা হয়ে যাবে। কারণ টাকা বড় হয়েছে, আর বড় টাকার সঙ্গে বড় হিসাব চলে আসে। যেদিন কোনো লিগ চুক্তির নিবন্ধন বাধ্যতামূলক করে দেবে আর এনওসির অবস্থা পাবলিক লেজারে লিখতে শুরু করবে, সেদিন ড্রাফটের আগের রাতের ফোনকলগুলো বন্ধ হবে — কারণ তখন আর তিনজন তিন রকম গল্প বলতে পারবে না।

প্রশ্নটা তাই খেলোয়াড় নিয়ে নয়, প্রশাসন নিয়ে: এই লেজারটা প্রথমে কে লিখবে — বোর্ড, নাকি সেই লিগ, যে লিগের কাছে সবচেয়ে বেশি টাকা আছে?