পিচ থেকে লেজার — ক্রিকেটের নতুন অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের ঢেউ

গত মৌসুমে চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে বৃষ্টির বিরতিতে খেলা থেমে গিয়েছিল। পাশে বসা ষোলো বছরের এক কিশোর স্কোরবোর্ডের দিকে ফিরেও তাকায়নি; তার চোখ ছিল ফোনের স্ক্রিনে, যেখানে একটা ডিজিটাল ওয়ালেট খুলছিল, আর সে হিসাব করছিল কোন প্লেয়ারের ফ্যান টোকেনের দাম বাড়ছে আর কোনটার কমছে। আমি সমতা খুঁজতে গিয়েছিলাম, পেলাম একটা শহর শ্বাস চেপে বসে থাকতে — বৃষ্টির ফোঁটায়, আর অদৃশ্য একটা লেজারে।

আট বছর আগে, ২০১৭ সালের আগস্টে, এই মাঠেই চট্টগ্রাম আবাহনী শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের সঙ্গে ১-১ ড্র করেছিল, সমতাসূচক গোল এসেছিল ৮৯তম মিনিটে। সেদিন স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে আমি ১২ জন দর্শকের মুখ দেখেছিলাম, তাদের গলা শুনেছিলাম, আর ‘পিচ পোয়েট্রি’ নামের ব্লগ শুরু করেছিলাম। সেই রাতের নায়ক ছিল একটা গোল। গত মৌসুমের বৃষ্টির রাতে নায়ক হতে চলেছিল একটা অ্যালগরিদম।

বিষয়টা আজ আর কোনো ম্যাচ রিপোর্টের পাদটীকা নয়। ক্রিকেটের পাশে একটা সমান্তরাল অর্থনীতি বড় হচ্ছে — যেখানে দর্শক আর শুধু টিকিট কেনে না, সে ভোট দেয়, মালিকানা কেনে, আর একটা অদৃশ্য খাতায় নিজের নাম লেখায়। এই লেখাটা সেই অর্থনীতির প্রাথমিক হিসাবনিকাশ, ক্রিকেট-প্রেমীর চোখ দিয়ে দেখা।

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটা ক্রিকেটের ভাষায় বলি। কল্পনা করুন একটা স্কোরবুক, যার প্রতিটি পাতা দেশের হাজার হাজার মানুষ একসঙ্গে লিখছে, আর কেউ চাইলে একটা অঙ্ক মুছে ফেলতে পারে না — বদলাতে গেলে বাকি সবাই ধরে ফেলবে। এটাই ব্লকচেইনের মূল কথা: একটা বিতরণ করা খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেন স্থায়ীভাবে লেখা থাকে। ক্রিকেটে এই খাতা তিনটা দরজা দিয়ে ঢুকেছে — ফ্যান টোকেন, ক্রিকেট এনএফটি, আর স্মার্ট কনট্র্যাক্ট।

প্রথম দরজা ফ্যান টোকেন। মাল্টাভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম সোসিওস ডট কম, যা চিলিজ ব্লকচেইনে চলে, ক্লাব-সমর্থকদের জন্য ডিজিটাল টোকেন বানায়; টোকেন ধরে রাখলে সমর্থক কিছু ক্লাব-সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে, স্টেডিয়ামে সুবিধা পায়। ফুটবল ক্লাবগুলো এখানে এগিয়ে গেলেও, ক্রিকেট লিগ ও ফ্র্যাঞ্চাইজিরা ধীরে ধীরে এই মডেলে হাত দিয়েছে।

দ্বিতীয় দরজা ক্রিকেট এনএফটি — খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড, ক্লিপ, মুহূর্ত। ২০২১ সালে ফ্যানক্রেজ নামের প্ল্যাটফর্ম আইসিসির সঙ্গে অংশীদার হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ঘিরে ক্রিকেট-সংগ্রাহ্য বানায়; আর ড্রিম১১-সমর্থিত রারিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াসহ একাধিক ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে চুক্তি করে। একটা ওয়ান্ডার-স্মৃতি বা একটা ক্যাচের ভিডিও ক্লিপ তখন ক্রেতার ডিজিটাল সিন্দুকে সারা জীবন থাকবে — চুরি হবে না, নকল হবে না।

তৃতীয় দরজা সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে গভীর: স্মার্ট কনট্র্যাক্ট। খেলোয়াড় চুক্তির শর্ত — ম্যাচ ফি, ইনজুরি বোনাস, পারফরম্যান্স-ভিত্তিক অর্থ — যদি একটা স্বয়ংক্রিয় প্রোগ্রামে লেখা থাকে, তবে মধ্যস্থতাকারীর দরকার কমে। ক্রিকেটের ট্রান্সফার ও লোন বাজারে যেখানে এজেন্ট আর মধ্যস্বত্বভোগীরা সবচেয়ে বেশি হট্টগোল তোলেন, সেখানে একটা স্বচ্ছ খাতা কতটা ঝামেলা কমাতে পারে, সেটা নিয়ে ভাবার সময় এসেছে।

ব্লকচেইনের চতুর্থ জানালা ইস্পোর্টস। অনলাইন টুর্নামেন্টের পুরস্কার, ইন-গেম সম্পদ, খেলোয়াড়-বিক্রয়ের হিসাব — সবই এখন টোকেনাইজড হচ্ছে। বাংলাদেশে ইস্পোর্টস যেভাবে টেপ-বলের মতো ঘরের কোণ থেকে উঠে আসছে, তাতে অদূর ভবিষ্যতে ঢাকার কোনো ইস্পোর্টস দলের মালিকানা টোকেন আকারে বিক্রি হওয়া অবাক করার কিছু হবে না।

এবার আসি আসল প্রশ্নে: ক্রিকেটের বাজারে ব্লকচেইন কেন এত জরুরি হয়ে উঠছে? উত্তরটা সোজা — দর্শকের সংখ্যা আর তাদের সাথে ক্লাবের সম্পর্কের ফাঁকে একটা আস্থার সংকট তৈরি হয়েছে। টিকিট, জার্সি, সদস্যপদ — এই পুরনো চ্যানেলগুলো একটা প্রজন্মকে ধরতে পারছে না, যে প্রজন্ম ফোনে বড় হয়েছে।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় টান তার স্বচ্ছতা নয়, তার মালিকানার অনুভূতি — দর্শক চায় সে শুধু দর্শক না, শেয়ারহোল্ডার হোক। এই অনুভূতিটাই ফ্যান টোকেনের ইঞ্জিন। যখন চট্টগ্রামের এক তরুণ দেখে যে তার একটা ডিজিটাল টোকেন লিগের কোনো সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারে, তখন তার সাথে দলটার সম্পর্ক বদলে যায়।

কিন্তু সংখ্যার দিকে তাকালে গল্পটা মিশ্র। ২০২১ সালে ক্রিকেট এনএফটির বাজার যে উচ্ছ্বাসে ফুলে উঠেছিল, ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-পতনে তার বড় অংশ বাষ্প হয়ে যায়। অর্থাৎ সমর্থকের ভালোবাসা যতটা স্থায়ী, বাজারের দাম ততটা নয়। এখানেই একটা সতর্কবার্তা: ব্লকচেইন যদি ক্রিকেট-ভালোবাসার উপরে গুজে দাঁড়ায়, ঝুঁকি বেশি।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে ঢুকলে হিসাবটা আরও স্পষ্ট। সোয়া সতেরো কোটি মানুষের এই দেশে ক্রিকেট একটা প্রায় ধর্মীয় অনুভূতি, আর মোবাইল ফাইন্যান্সিয়াল সার্ভিস — বিকাশ, নগদ, রকেট — দেশের প্রতিটি গলিতে একটা ডিজিটাল পেমেন্ট রেল তৈরি করে ফেলেছে। টোকেন অর্থনীতির প্রযুক্তিগত রেল এখানে প্রস্তুত; প্রশ্ন শুধু নিয়ন্ত্রণ ও সচেতনতার।

আমি ঘুরে বেড়িয়ে দেখেছি, চট্টগ্রামের একটা চায়ের দোকানে বন্ধুরা ফ্যান্টাসি ক্রিকেট খেলে, রাত জেগে আইপিএল নিলাম দেখে, আর নিজেদের মধ্যে খেলোয়াড়ের ‘দাম’ নিয়ে বাজি ধরে। এই আচরণটা ঠিক ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি আর প্রেডিকশন মার্কেটের প্রাকৃতিক কাঁচামাল। দর্শকের আচরণ আগেই ‘টোকেনাইজড’ হয়ে গেছে; এখন শুধু প্রযুক্তি তার পিছনে ছুটছে।

ট্রান্সফার বাজারের দিকে তাকালে আরেকটা স্তর খোলে। আধুনিক ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড় শুধু এক ক্লাব থেকে আরেক ক্লাবে যায় না — তার পিছনে থাকে এজেন্ট, স্পনসর, ইমেজ-রাইট, বাই-আউট ক্লজের জট। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট এই জটের প্রতিটি শর্ত স্বয়ংক্রিয় ও দৃশ্যমান করে তুলতে পারে। কল্পনা করুন, বাই-আউট ক্লজ পূরণ হলেই অর্থ বেরিয়ে যায়, কোনো দরকষাকষি ছাড়াই।

আমি বছরের পর বছর ধরে এই এজেন্ট-হট্টগোলটা দেখছি, আর একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: যে খবরটা সবচেয়ে জোরে বলা হয়, সেটাই সবচেয়ে কম যাচাই করা। স্বচ্ছ খাতা এই হট্টগোলের জায়গা কমাবে না, কিন্তু মিথ্যার খরচ বাড়াবে। কে কত টাকা পেল, কে কত দিল — সব যদি লেজারে লেখা থাকে, গুজবের দাম কমে।

এসব লেখার সময় একটা ছোট ঘটনা মনে পড়ে। ২০১৮ সালের জুনে, রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচের স্ক্রিনিং আমি চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ২০০ ছাত্রের জন্য আয়োজন করেছিলাম। ফ্রান্স ৪-৩ জিতল, উনিশ বছরের এমবাপে ৬৪ ও ৬৮ মিনিটে দুটো গোল করল। এমবাপে দৌড়াল, আর ক্যাম্পাস এক স্প্রিন্টে নতুন একটা ছন্দ শিখে ফেলল।

সেদিন একটা জিনিস লক্ষ্য করেছিলাম — গোল হওয়ার আগে-পরে ছেলেমেয়েরা ফোনে কী করছিল। কেউ স্কোর আপডেট করছিল, কেউ কেউ ছবি তুলছিল, আর কেউ কেউ — আশ্চর্য — একটা অনলাইন ‘প্রেডিকশন’ অ্যাপে পয়েন্ট যোগ করছিল। খেলার আবেগ আর খেলার হিসাব তখন থেকে একসাথে চলছে, হাত ধরে ধরে।

এই যুগলবন্দিটাই ব্লকচেইনের আসল জমি। ক্রিকেটের আবেগ যখন প্রমাণযোগ্য, হস্তান্তরযোগ্য আর লেনদেনযোগ্য হয়ে ওঠে, তখন সৃষ্টি হয় এক নতুন ধরনের সম্পদ — ‘স্মৃতি’ নামের সম্পদ, যার মালিকানা কারো একার নয়, হাজারো ভাগে ভাগ করা।

কিন্তু এখানেই থেমে যাওয়ার জায়গা নয়। কারণ, সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা এখনো ধরাছোঁয়ার বাইরে: এই নতুন অর্থনীতি কি ক্রিকেটকে সমৃদ্ধ করছে, নাকি শুধু ক্রিকেট-ভালোবাসাকে পণ্য বানিয়ে বিক্রি করছে?

সোসিওস, ফ্যানক্রেজ, রারিও — এদের ব্যবসায়িক যুক্তি সরল: ভক্তের আনুগত্য একটা সম্পদ, আর সেই সম্পদকে বাজারযোগ্য কাগজে বদলানো যায়। একটা ক্লাবের ব্র্যান্ড যদি শক্ত হয়, তবে তার সমর্থকদের কাছে টোকেন বিক্রি করে রাজস্ব তোলা যায়, এজেন্ট-মধ্যস্থতাকারী ছাড়াই।

দ্বিতীয় স্তর হলো এই টোকেনের সেকেন্ডারি বাজার। একবার সমর্থকের হাতে টোকেন এলে সেটা আর স্থির থাকবে না — দাম উঠবে-নামবে, লোকে ট্রেড করবে। ক্রিকেট-সমর্থকের কাছে এটা দুই ধার: একদিকে নতুন ধরনের সম্পৃক্ততা, অন্যদিকে নতুন ধরনের জুয়া।

তৃতীয় স্তর নিয়ন্ত্রণ। বাংলাদেশের বাস্তবতা এখানে ঠান্ডা। বাংলাদেশ ব্যাংক ২০১৭ সালেই সতর্কবার্তা দিয়েছিল যে দেশে ক্রিপ্টোকারেন্সি লেনদেন বৈধ নয়, এবং পরবর্তীতে সেই অবস্থান বারবার দোহরানো হয়েছে। অর্থাৎ, চট্টগ্রামের সেই কিশোরের ফোনের ওয়ালেট আজও ধূসর অঞ্চলে দাঁড়িয়ে।

এই ধূসরতা ক্রিকেট-টোকেন অর্থনীতির সবচেয়ে বড় বাধা — প্রযুক্তি প্রস্তুত, ভক্ত প্রস্তুত, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ এখনো দরজায় তালা দিয়ে বসে আছে। ক্রিকেট-বোর্ড আর লিগকে তাই দুই পথের একটা বেছে নিতে হবে: হয় নিয়ন্ত্রিত স্যান্ডবক্সে পরীক্ষা, নয়তো বিদেশি প্ল্যাটফর্মে ভক্তদের ছেড়ে দেওয়া।

সাম্প্রতিক লিগ-নিলামগুলো দেখলে একটা মজার ছবি মেলে। ক্রিকেটারদের দাম এখন ক্রমাগত উপরের দিকে, অথচ অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের বড় অংশ নির্ভর করে সম্প্রচার স্বত্ব আর স্পনসরের উপরে — দুইটাই চক্রাকারে নিচে-উপরে ওঠে। এই ফাঁকে ফ্যান টোকেন একটা নতুন রাজস্ব-নল হয়ে উঠতে পারে।

তবে এই রাজস্বের একটা অন্ধকার দিক আছে। দল যদি সরাসরি ভক্তের পকেট থেকে টোকেন বিক্রি করে, তাহলে সেই টাকা কোথায় যায়, কতটা খেলোয়াড়-উন্নয়নে ফেরে — এই জবাবদিহিটা না থাকলে ভক্ত একদিন প্রতারণার শিকার বোধ করবে। বিশ্বাস একবার ভাঙলে টোকেনের দামও ভাঙে।

আমার দীর্ঘদিনের মাঠে বসে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা বলে, ক্রিকেট-ভক্তের ধৈর্য অদ্ভুত — সে বারো ওভারের পরেও ভরসা রাখে, শেষ বলে ছক্কার আশা ছাড়ে না। এই ধৈর্যই তার সম্পদ, আর এই ধৈর্যই তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। যে কেউ এই ধৈর্যের উপরে ব্যবসা দাঁড় করায়, তাকে অতিরিক্ত সৎ হতে হয়।

এখানেই আমার সংশয়। ফ্যান টোকেন, এনএফটি, প্রেডিকশন মার্কেট — সব মিলিয়ে যে ‘হাইপ’ তৈরি হয়, সেটার একটা বড় অংশ আসলে পুরনো মদের নতুন বোতল: দর্শকের আরাধনাকে দ্রুত অর্থে বদলে ফেলার লোভ। ২০২১ সালের ক্রিকেট-এনএফটি বুদ্বুদ তার সাক্ষ্য।

হাইপ যত জোরে, ফাটল তত শব্দ করে। ২০২১ সালের শেষ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে বৈশ্বিক ক্রিপ্টো বাজার যে ধস নামে, তাতে বহু ক্রিকেট-সংগ্রাহ্য কার্ডের দাম শূন্যের কাছাকাছি নেমে আসে। যারা ভালোবেসে কিনেছিলেন, তারা শুধু ছবি ধরে রাখলেন, দাম ধরে রাখতে পারলেন না।

এটা ভাবা ভুল হবে যে ব্লকচেইন নিজে থেকে ক্রিকেটকে বদলে দেবে। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ; সেটা যে হাতে যায়, সেই হাতের ইচ্ছাই তার দিক ঠিক করে। প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা কারিগরের — কে এই লেজার চালাবে, কোন স্বার্থে।

আরেকটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার। গত বছর এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের সেই ম্যাচে টিকিট ছিল ১৪টা কার্ডবোর্ড কাটআউট, কোনো গলা ছিল না, ছিল শুধু বলের প্রতিধ্বনি। করোনাকালে আমি তিন সপ্তাহ ধরে ৯ জন খেলোয়াড় আর ১৫ জন ভক্তের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম, শেষ পূর্ণ স্টেডিয়ামের একটা মৌখিক ইতিহাস বানাতে। সেই নিস্তব্ধতা আমাকে শিখিয়েছিল, স্টেডিয়াম মানুষ দিয়ে শ্বাস নেয়।

এই সত্যটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। একটা টোকেন কখনো স্টেডিয়াম ভরাতে পারবে না, গলা ফাটানো শব্দ তৈরি করতে পারবে না, ৮৯তম মিনিটের সেই গোটা স্টেডিয়ামের একসাথে ওঠা নিঃশ্বাসের অনুভূতি বেচতে পারবে না। টোকেন আসলে স্মৃতির ব্যাংক-স্টেটমেন্ট, অনুভূতি নয়।

তবু আমি একদম গা-ঝাড়া দিয়ে উড়িয়ে দিতে চাই না। কারণ, বাংলাদেশে ক্রিকেটের একটা পুরনো ক্ষত আছে — দর্শক আর ক্ষমতার মাঝখানে দূরত্ব। টিকিট কত দামে কার হাতে যায়, সিলেকশনে কতটা স্বচ্ছতা, কতটা যোগ্যতা — এসব প্রশ্নে সমর্থক আজও দর্শক, সিদ্ধান্তের অংশ নয়। এখানে ব্লকচেইন যদি সত্যিই একটা স্বচ্ছ, অংশগ্রহণমূলক প্ল্যাটফর্ম দিতে পারে, সেটা হবে বড় লাভ।

ভাবুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার সদস্যদের টোকেনের মাধ্যমে কোচ-নিয়োগ বা টিকিট-বণ্টনের মতো ছোট ছোট সিদ্ধান্তে অংশ নিতে দেয়, তবে ভক্তের সাথে দলের সম্পর্কটা লেনদেন থেকে অংশীদারিত্বে বদলাবে। এই বদলটাই আসল পুরস্কার — এনএফটির দাম নয়, সম্পর্কের ঘনত্ব।

ক্রিকেটের জন্য এই নতুন খাতা আসলে আয়না। আমরা ভক্তরা ক্রিকেটে যা খুঁজি — ন্যায্যতা, রোমাঞ্চ, একসাথে শ্বাস নেওয়া — তার প্রতিফলন এই লেজারে দেখা যাবে, যদি আমরা সেটা ঠিকভাবে দাবি করি। না করলে, আয়নাটা শুধু দোকানের জানালা হয়ে থাকবে।

আর একটা দিক ভুললে চলবে না — ভাষা আর সাক্ষরতার প্রশ্ন। একটা ফ্যান টোকেন কেনার আগে সমর্থকের বুঝে নেওয়া দরকার, সে কী কিনছে, ঝুঁকি কতটা। বাংলা ভাষায় স্পষ্ট, সহজ ব্যাখ্যা ছাড়া এই অর্থনীতি কেবল ইংরেজি-জানা অভিজাতের খেলা হয়ে থাকবে — ঠিক যেভাবে ভারী ইংরেজি ধারাভাষ্য একসময় সাধারণ ভক্তকে মাঠ থেকে দূরে সরিয়ে রেখেছিল।

এসব ভাবতে গিয়ে আমার মনে হয়, ক্রিকেট-সংবাদমাধ্যমেরও একটা নতুন দায়িত্ব এসেছে। শুধু স্কোর আর ক্যাচ-বর্ণনা লিখলেই হবে না; টোকেন কীভাবে কাজ করে, কোথায় প্রতারণা, কোথায় ঝুঁকি — এই কথাগুলোও ভক্তের ভাষায় বলতে হবে। নইলে হাইপ-ব্যবসায়ীরা জায়গাটা দখল করে নেবে।

ট্রান্সফার বাজারের অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা নির্দ্বিধায় বলা যায়: যে খেলায় সবচেয়ে বেশি টাকা ঘোরে, সেখানেই সবচেয়ে বেশি আড়াল তৈরি হয়। ব্লকচেইন যত স্বচ্ছ হবে বলে দাবি করবে, তত বেশি প্রশ্ন করতে হবে — কে এই খাতা দেখছে, কে এর মুনাফা পাচ্ছে।

আর ছোট একটা কথা। চট্টগ্রামের গলিতে টেপ-বল ক্রিকেট খেলা ছেলেটা যখন বড় হয়ে ক্রিকেট-সংগ্রাহ্য বা ফ্যান টোকেন কিনতে চাইবে, তখন তার হাতে থাকবে মোবাইল ব্যাংকিংয়ের একটা অ্যাকাউন্ট — যা আজ দেশের কোটি কোটি মানুষের জন্য প্রথম ডিজিটাল দরজা। ব্লকচেইন যদি সেই দরজা দিয়েই ঢুকতে পারে, তবে এটা হবে ‘গ্লোবাল রিদম, লোকাল কোরাস’-এর আরেকটা উদাহরণ।

শেষ কথা — আশাবাদ আর সতর্কতা একসাথে রাখা জরুরি। ব্লকচেইন ক্রিকেটের খেলা বদলাবে না; বল এখনো কাঠের উইকেটে ঠিক একইভাবে আঘাত করবে। কিন্তু বল মাঠে পড়ার আগে-পরে যেসব চুক্তি, হিসাব আর মালিকানা লেখা হয়, তার চেহারা বদলাবে। আর সেটা বদলাবে ভক্তের জীবনের হিসাবটাও।

আমি ভাবি, আগামী দশ বছরে হয়তো চট্টগ্রামের একটা তরুণ তার সন্তানের কাছে গর্ব করে বলবে যে তার একটা ক্রিকেট-স্মৃতির ডিজিটাল মালিকানা আছে, যা কেউ চুরি করতে পারবে না। কিন্তু ভাবতে বসলে একটা প্রশ্ন থেকে যায় — যখন প্রতিটি গোলে, প্রতিটি ছক্কায়, প্রতিটি নিঃশ্বাসের দাম নির্ধারণ করা হবে, তখন আমাদের মাঠে ফিরে যাওয়ার আনন্দটুকু কি লেজারে লেখা থাকবে, নাকি শুধু মাঠে থাকবে?