৮৯/৩ থেকে ১১১: ইরানি কাপে জম্মু-কাশ্মীরের ভাঙন আর পেস জুটির নিরব স্বাক্ষর

আমি স্প্রেডশিট খুললাম, আর স্টেডিয়ামটা যেন শ্বাস ফেলল। একটা কলামে লেখা — ৮৯/৩। ঠিক তার পাশের কলামে — ১১১ অল আউট। দুটো সংখ্যার মাঝখানে সাতটা উইকেট, মোট ২২ রান। ইরানি কাপে জম্মু-কাশ্মীরের ইনিংসটা এখানেই থেমেছে, আর ট্রফিটা তুলে নিয়েছে রেস্ট অফ ইন্ডিয়া। আমার হাতে এইটুকুই কাঁচামাল — ভেন্যুর নাম নেই, ওভার-বাই-ওভার নেই, কোনো বোলারের ফিগার নেই। তবু সংখ্যাগুলো নিজেরাই একটা কথা বলে দেয়: এখানে একটা ধস নেমেছিল, আর সেটা কোনো ধীর নাকালির ধস নয়। সাত উইকেট, বাইশ রান। ঘরোয়া ক্রিকেটের ভাষায় এটা নিউ-বল ক্লাস্টারের চিরচেনা স্বাক্ষর — একটা উইকেট গেলে দুটো আসে, তারপর তিনটা। এই ছন্দভাঙার প্যাটার্ন রেড-বলে নতুন কিছু নয়। আর যখন দুটো নাম সামনে আসে — মুকেশ কুমার আর আকাশ দীপ — হিসাবটা আরও পরিষ্কার হয়ে যায়। ইরানি কাপ আসলে কী, সেটা আগে বলে নেওয়া দরকার, কারণ এই টুর্নামেন্টের অর্থ না বুঝলে সংখ্যাগুলো ঠিকঠাক পড়া যায় না। এটা ভারতের ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস ক্রিকেটের একটা বার্ষিক এক-ম্যাচ লড়াই — রঞ্জি ট্রফি জেতা দল বনাম রেস্ট অফ ইন্ডিয়া, অর্থাৎ দেশের বাকি সব দল থেকে বাছাই করা একটা মিশ্র একাদশ। এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, নিলাম নেই, আইপিএলের মতো বিপুল বাণিজ্যিক টাকা নেই। ইরানি কাপের আসল কাজটা অন্য জায়গায় — এটা একটা নির্বাচন-মঞ্চ, একটা লাল বলের পাইপলাইন। আমার রাজশাহী ল্যাবের দিনগুলো মনে পড়ে। ২০১৭ সালে যখন একা বসে ওপেন ইভেন্ট ডেটা স্ক্র্যাপ করছিলাম আর ২,৮০০ শট থেকে একটা সাধারণ xG মডেল বানাচ্ছিলাম, তখন একটা সহজ সত্য শিখেছিলাম — ঘরোয়া ক্রিকেটের সংখ্যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মতো গর্জন করে না, কিন্তু ফিসফিস করে অনেক বেশি বলে। রাজশাহী আমাকে নীরবতা শিখিয়েছে; বিশ্বকাপ আমাকে শিখিয়েছে সিগন্যাল। দুটোর ফারাকটা হলো — নীরবতা মানে আওয়াজের অভাব নয়, নীরবতা মানে আওয়াজ শোনার জন্য আরও বেশি মনোযোগ। রেস্ট অফ ইন্ডিয়ার একাদশ সাধারণত একটা নিরীক্ষা-দল — জাতীয় দলের দরজায় দাঁড়ানো বা সদ্য বাদ পড়া খেলোয়াড়েরা এখানে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পায়। সেক্ষেত্রে এই ম্যাচটা কেবল একটা ফল নয়, একটা পরীক্ষাগার। এখন শুধু হাতে থাকা তথ্য দিয়ে যতটা সম্ভব এগোই। জম্মু-কাশ্মীর ৮৯/৩ থেকে ১১১-তে অল আউট — শেষ সাত উইকেট পড়েছে মাত্র ২২ রানে। এই অঙ্কটাই এখানে একমাত্র কঠিন বিশ্লেষণী সিগন্যাল। আর যেহেতু যারা এই ধস ট্রিগার করেছে বলে বলা হচ্ছে তারা দুজনই পেসার, তাই ধসটা স্পিনের ধীর চাপে নয়, বরং পেসের ঝাঁঝে ঘটেছে বলে ধরে নেওয়াটা যুক্তিসঙ্গত। এখানে একটা কাঠামোগত ফারাকের কথা বলতে হয়। মুকেশ কুমার আর আকাশ দীপ — দুজনেই ভারতের হয়ে টেস্ট খেলেছেন। রঞ্জি চ্যাম্পিয়ন দলের ব্যাটিং লাইনআপের সামনে এই মানের দুই পেসার দাঁড় করানো মানে এক ধরনের অসম লড়াই। এটা নৈতিক বিচার নয়, কাঠামোর বাস্তবতা। রেস্ট অফ ইন্ডিয়া বনাম ঘরোয়া চ্যাম্পিয়নের লড়াই ইতিহাসে প্রায়ই মিশ্র একাদশের দিকে ঝুঁকে গেছে, কারণ একদিকে একটা দলে দেশের সেরা বাছাই জড়ো হয়, অন্যদিকে থাকে একটা একক দল। আমার ম্যাচ-ডায়েরি লেখার পদ্ধতিতে সবসময় দুটো স্তর থাকে — সত্যের জন্য একটা মেট্রিক টেবিল, আর সৌন্দর্যের জন্য একটা ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য অনুচ্ছেদ। এই ম্যাচের মেট্রিক টেবিলটা প্রায় ফাঁকা, তাই ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য অনুচ্ছেদটাই বেশি কথা বলবে। ভাবুন, একটা পেসার নতুন বল হাতে নিয়ে রান-আপ শুরু করছে। ব্যাটসম্যান বুঝে গেছে, ওভারের পর ওভার একই জায়গায় বল আসছে — স্টাম্পের সামনে, কাঁধের উচ্চতায়, হয় সামান্য ভেতরে। প্রথম উইকেটটা হয়তো একটা ভালো ডেলিভারি। দ্বিতীয়টা হয়তো ব্যাটসম্যানের নিজের ভুল। তৃতীয়টা আর ভুল নয় — সেটা চাপ। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে বায়ার্ন-ডর্টমুন্ড ম্যাচ দেখার সময় আমি শিখেছিলাম, পরিবেশ বদলে গেলে সংখ্যার অর্থও বদলে যায়। সেদিন ডর্টমুন্ডের পিপিডিএ ছিল ৭.৮, বায়ার্নের ১০.৪। ভিড়ের শব্দ না থাকায় প্রতিটা ডেটা পয়েন্ট প্রতিধ্বনি তুলছিল। আজও তাই — এই ধসের বাস্তবতা সংখ্যায় ধরা পড়ে, কিন্তু তার কারণটা সংখ্যার বাইরে। এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমার থামা উচিত। একটা ইনিংসের ৭/২২ ধসকে দলগত ব্যাটিং দুর্বলতার রায় হিসেবে পড়া আমার পেশার সবচেয়ে সহজ ফাঁদ। কোরিলেশন আর কজেজনের ফারাক এখানে জীবন্ত। সাতটা উইকেট পড়েছে — এটা ঘটনা। কিন্তু কেন পড়েছে, সেটা এই তথ্যটুকুতে নেই। ভাবুন, যদি টসে জিতে আগে ব্যাটিং করতে হতো, যদি পিচে সকালে আর্দ্রতা থাকত, যদি একটা রান-আউট হয়ে ছন্দ ভাঙত — তাহলে একই ১১১ স্কোর সম্পূর্ণ অন্য গল্প বলত। আমার হাতে ভেন্যু নেই, টস নেই, প্রথম ইনিংসের স্কোর নেই। কাজেই জম্মু-কাশ্মীরের ব্যাটিং সম্পর্কে একটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে আসা পেশাদার আচরণ হবে না। এটা একটা সেশন, একটা দুর্ঘটনা — দলের পরিচয় নয়। আরেকটা লাল পতাকা — সোর্সের মান। প্রতিটা তথ্যবিন্দুর পাশে কার্যত লেখা, কোনো সূত্র নেই। স্কোরলাইনটা যাচাইযোগ্য, কিন্তু বিশ্লেষণীয় দাবিগুলো কোনো নির্দিষ্ট আউটলেটে বাঁধা যায় না। তাই মুকেশ কুমার বা আকাশ দীপের কৃতিত্বও এখনো সংখ্যায় পরিমাপ করা যায়নি — ৪/কত বা ৫/কত, কিছুই জানা নেই। এখানে আমি আরেকটা ফাঁদে পা দিতে চাই না। মুকেশ আর আকাশ ধস ঘটাল — বাক্যটা সত্যি হতে পারে, কিন্তু এটাও সম্ভব যে প্রতিবেদক শুধু দুটো সবচেয়ে চেনা নাম লিখেছেন। ২০১৮ সালের ৩০ জুন এমবাপে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ৪-৩ ম্যাচে দুটো গোল করেছিলেন, একটা পেনাল্টি আদায় করেছিলেন, ৩২.৪ কিমি/ঘণ্টা গতিতে ছুটেছিলেন। কিন্তু সেই রাতের আসল গল্প ছিল আর্জেন্টিনার প্রেসিং ভেঙে পড়া — পিপিডিএ ১১.২ থেকে ফ্রান্সের ১৩.৫-তে নেমে যাওয়া। এমবাপে ৪-৩ হয়ে ইতিহাসে ছুটে গেলেন, আর সংখ্যাগুলো তখন চোখ মিটমিট করে তাকাল। ব্যক্তিগত নায়কত্ব আর কাঠামোগত পতন — দুটো আলাদা স্তর। তাহলে সামনে কী দেখব? মুকেশ কুমার আর আকাশ দীপ — দুজনেই লাল বলের সিংহাসনের দরজায় দাঁড়ানো পেসার, আর এই ধরনের ইরানি কাপ পারফরম্যান্স নির্বাচকদের নজরে থাকে। যদি তাদের ফিগার পরে প্রকাশ্যে আসে এবং সেটা ভারী হয়, তাহলে একটা ঘরোয়া ফল বদলে যেতে পারে আন্তর্জাতিক দলের খবরে। পাশাপাশি জম্মু-কাশ্মীরের পরের রেড-বল ইনিংসগুলোও চোখে রাখা দরকার — যদি বারবার দেড়শোর নিচে গুটিয়ে যায়, তবেই বোঝা যাবে এই ধস একটা দুর্ঘটনা ছিল না, বরং একটা কাঠামোগত সমস্যা। আর সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকিটা হলো পেসারদের ওয়ার্কলোড — ভারতের ব্যস্ত ক্যালেন্ডারে দুই ইনজুরি-প্রবণ পেসারের ওভার-সংখ্যা নিঃশব্দে জমা হয়। সাত উইকেট, বাইশ রান। ছোট্ট একটা কলাম। কিন্তু স্প্রেডশিটের এই ছোট্ট কলামগুলোই মাঝে মাঝে বলে দেয়, ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় পরিবর্তনগুলো কখনো ঘোষণা নিয়ে আসে না — সেগুলো আসে একটা নীরব ইনিংস-ধসের ভেতর দিয়ে।