পেস বোলারদের শরীর-হিসাব: এশিয়ার কন্ডিশনে ইনজুরি লেজারের নতুন পাতা

মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের গ্যালারি থেকে আমি সেদিন শুধু বোলারের রান-আপ দেখছিলাম না, দেখছিলাম তার শরীরের হিসাব। বাংলাদেশের একজন পেসার তার চতুর্থ ওভারে এসে প্রথম দুই বল ছুড়ল প্রায় একই জায়গায়, কিন্তু তৃতীয় বলে তার রিলিজ পয়েন্ট নেমে গেল, আর বল পিচ করল আরও ছোট করে। পরের বলেই সে থামল, হাত দিল কোমরে। স্ক্যান রিপোর্ট বেরোলো পরদিন: লোয়ার ব্যাক স্ট্রেস রিঅ্যাকশন, গ্রেড ওয়ান। কেউ বলল দুর্ভাগ্য, কেউ বলল এশিয়ার গরমের কন্ডিশন। আমি বলি, এটি একটি সময়সূচির ত্রুটি, যা টিস্যুতে লেখা হয়ে গিয়েছিল সপ্তাহখানেক আগেই — শুধু কেউ সেটা পড়েনি।

আমি বহু বছর ধরে এই একটা অভ্যাস গড়ে তুলেছি: আঘাতের খবর শুনলে প্রথমে স্ক্যান দেখি না, দেখি ওয়ার্কলোড লেজার। কারণ রিহ্যাব লেজার শুরু হয়েছিল সেদিন, যেদিন এমসিএল স্ক্যান যথেষ্ট হওয়া বন্ধ করেছিল। ২০১৭ সালের এপ্রিলে, ছাপান্ন বছর বয়সে, আমি যখন জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের ডান হাঁটুর এমসিএল ছিঁড়ে যাওয়া দেখছিলাম, তখন আমি বুঝতে পারলাম স্ক্যান একটা মুহূর্তের ছবি, কিন্তু আঘাত একটা সময়ের ফিল্ম। সেই ফিল্মের ফ্রেমগুলো হলো ওয়ার্কলোড, বিশ্রাম, ভ্রমণ, ঘুম, পিচের ধরন আর ম্যাচের চাপ। এশিয়ার ক্রিকেটে এই ফিল্মটা অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে বেশি দ্রুত ঘোরে।

এশিয়ার কন্ডিশনে পেস বোলিং বিশ্বের সবচেয়ে ভারী পেশাগুলোর একটা। এখানে গ্রীষ্মে তাপমাত্রা ৩৮ থেকে ৪২ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছায়, আর্দ্রতা ৮০ শতাংশ ছাড়ায়, আর পিচ প্রায়ই এমন সমান যে সিম মুভমেন্ট পেতে বোলারকে বাড়তি শক্তি লাগাতে হয়। এর মানে হলো, একই সংখ্যক ওভার বল করতে ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে যতটা শক্তি লাগে, এশিয়ার কন্ডিশনে তার চেয়ে ১০ থেকে ১৫ শতাংশ বেশি। সংখ্যাটা ছোট মনে হয়, কিন্তু পাঁচ দিনের টেস্টে একজন পেসার ৪০ ওভার বল করলে সেটা জমে দশ ওভারের সমান বাড়তি চাপ হয়ে দাঁড়ায়। আমি আমার লেজারে এটাকে বলি কন্ডিশন-ট্যাক্স। এই ট্যাক্স কেউ লিখে রাখে না, কিন্তু টিস্যু মনে রাখে।

এই ট্যাক্সের সাথে যোগ হয় ক্যালেন্ডার। বাংলাদেশের একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি পেসারের একটা সাধারণ বছর কেমন দেখায়, সেটা একবার হিসাব করে দেখুন। জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি: বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। মার্চ: ঘরোয়া লিস্ট এ বা প্রস্তুতি। এপ্রিল থেকে জুন: দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, সাধারণত টেস্ট আর ওয়ানডে মিশিয়ে। জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর: কখনো এশিয়া কাপ, কখনো দ্বিপাক্ষিক, কখনো বিদেশি লিগের কন্ট্রাক্ট। অক্টোবর থেকে নভেম্বর: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চক্র বা আইসিসি টুর্নামেন্ট। ডিসেম্বর: আবার ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলাম আর ক্যাম্প। এই ক্যালেন্ডারে কোনো একটানা চার সপ্তাহের বিশ্রাম ব্লক নেই। অথচ স্পোর্টস মেডিসিনের মৌলিক নিয়ম হলো, একটা চরম চাপের ব্লকের পর শরীরকে কমপক্ষে তিন থেকে চার সপ্তাহ ডিলোডিং দরকার, যেখানে ওয়ার্কলোড ৪০ থেকে ৬০ শতাংশ কমবে। এশিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডার এই নিয়মটা মানে না, কারণ ক্যালেন্ডার বানায় বোর্ড আর ব্রডকাস্টার, বোলারের হাঁটু নয়।

এখন আসি সেই হিসাবে, যেটা আমি প্রতিটা কলামের আগে বাধ্যতামূলক করে রেখেছি: অ্যাকিউট টু ক্রনিক রেশিও, বা তীব্র থেকে দীর্ঘমেয়াদি চাপের অনুপাত। সহজ ভাষায়, বোলার এই সপ্তাহে যতটা চাপ নিচ্ছে, তার তুলনায় গত চার সপ্তাহে তার শরীর যতটা চাপের অভ্যস্ত হয়েছে। যদি এই সপ্তাহের চাপ গত চার সপ্তাহের গড়ের ১.৫ গুণ ছাড়ায়, তাহলে আঘাতের ঝুঁকি নাটকীয়ভাবে বাড়ে। আমি আমার নোটবুকে বাংলাদেশের ছয়জন পেসারের গত তিন বছরের ওভার-লোড রেখেছি। তাদের মধ্যে চারজনের ক্ষেত্রে যেদিন আঘাত এসেছে, তার ঠিক আগের দুই সপ্তাহে অ্যাকিউট টু ক্রনিক রেশিও ১.৫ থেকে ১.৮-এর মধ্যে ছিল। এটা কাকতালীয় নয়। এটা প্যাটার্ন।

কিন্তু শুধু ওভার গুনে এই হিসাব সম্পূর্ণ হয় না। কারণ একটা ওভার মানে সবসময় একই চাপ নয়। এখানেই ঢোকে জিপিএস লোড ডেটা, যেটা এখন আইসিসি আর বেশ কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবহার করে। জিপিএস প্লেয়ার-ট্র্যাকিং সিস্টেম প্রতিটা বলের পর বোলারের স্প্রিন্ট ডিসট্যান্স, হাই-স্পিড রানিং, অ্যাক্সিলারেশন আর ডেসিলারেশন মাপে। বোলিংয়ের ক্ষেত্রে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মেট্রিক হলো হাই-স্পিড ডিসট্যান্স আর ডেসিলারেশন কাউন্ট। কারণ রান-আপের শেষ ধাপে বোলারের শরীর থামাতে হয়, আর সেই থামানোর শক্তিটাই হাঁটু, কোমর আর হ্যামস্ট্রিংয়ের উপর গিয়ে পড়ে।

আমি আমার বন্ধু দুইজন ক্লাব ফিজিওর সাথে ২০২০ সালে একটা সূচক বানিয়েছিলাম, যার নাম দিয়েছিলাম র‍্যাম্প-আপ ইনডেক্স। সেটা শুরু হয়েছিল সেই সময়ে, যখন ফাঁকা স্টেডিয়াম অ্যাক্সিলারেশন ডেট লুকিয়ে রেখেছিল। লকডাউনের পর প্রিমিয়ার লিগ রিস্টার্টের প্রথম ত্রিশ দিনে আমি চোদ্দোটা নন-কনট্যাক্ট মাসল ইনজুরি লগ করেছিলাম, যেখানে আগের বছরের একই সময়ে ছিল আটটা। এই সূচক সেই চোদ্দোটার মধ্যে ছয়টা আঘাত আগেই চিহ্নিত করেছিল। ক্রিকেটে এই সূচকের একটা রূপ আমি এখন নিয়মিত ব্যবহার করি: চার সপ্তাহের একটা লোডিং প্রোটোকল, যেখানে স্প্রিন্ট ডিসট্যান্স, বোলিং ওভার আর ম্যাচ-মিনিট একসাথে দেখা হয়।

এই সূচক এশিয়ার পেসারদের জন্য বিশেষভাবে জরুরি, কারণ এখানে একটা নির্দিষ্ট ধরনের আঘাত বারবার ফিরে আসে: লাম্বার স্ট্রেস ফ্র্যাকচার। এশিয়ার অনেক তরুণ পেসারের বোলিং অ্যাকশনে একটা সাধারণ সমস্যা থাকে, যার নাম মিক্সড অ্যাকশন। মানে হলো, বোলার যখন বল ছোড়ে, তার কোমর আর কাঁধ একই দিকে ঘোরে না। এই অসম ঘূর্ণনের কারণে কোমরের মেরুদণ্ডের একটা নির্দিষ্ট অংশে বারবার ঘর্ষণ লাগে। দীর্ঘদিনে সেই ঘর্ষণ হাড়ে চুলের মতো ছোট ফাটল তৈরি করে, যা প্রথমে ব্যথা দেয় না, কিন্তু একটা সময়ে হঠাৎ বড় হয়ে ভেঙে পড়ে। ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে এই আঘাত কম দেখা যায়, কারণ সেখানকার পিচে বোলারকে কম জোর দিতে হয়, আর ট্রেনিংয়ের ভিত্তি ভিন্ন। এশিয়ায় তরুণ বোলাররা প্রায়ই ষোলো-সতেরো বছর বয়সে ঘরোয়া ক্রিকেটে পূর্ণ স্পেল বলতে শুরু করে, যখন তাদের হাড় এখনো সম্পূর্ণ পরিণত হয়নি।

আমার হিসাবে এটাই সবচেয়ে বড় সিস্টেম-ব্যর্থতা। এশিয়ায় পেস বোলার আঘাতের মূল কারণ কুশলতার অভাব নয়, বয়সের সাথে ওয়ার্কলোডের অসামঞ্জস্য। একজন বোলারের হাড় সাধারণত চব্বিশ থেকে ছাব্বিশ বছর বয়সে সম্পূর্ণ পরিণত হয়। কিন্তু এই অঞ্চলে অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সরাসরি জাতীয় দলে আসা পেসাররা প্রায়ই বিশ বছর বয়সেই প্রতি সপ্তাহে তিরিশ থেকে চল্লিশ ওভার বলতে থাকে, যেখানে ইংল্যান্ডের কাউন্টি সিস্টেমে একই বয়সের বোলারকে ধীরে ধীরে ওয়ার্কলোড বাড়ানোর একটা কাঠামো দেওয়া হয়। এটাকে আমি বলি অসম পরিণতির চাপ। শরীর যখন শক্ত হয়ে উঠছে, তখনই তাকে সবচেয়ে বেশি চাপ দেওয়া হচ্ছে।

এখানে আমার লেজারে একটা বিষয় আমি বারবার লিখি: পুনরায় আঘাত দুর্ভাগ্য নয়; এটি টিস্যুতে লেখা একটি সময়সূচির ত্রুটি। এই বাক্যটা আমি হালকা করে বলি না। কারণ আমি ডেটায় দেখেছি, প্রথম আঘাতের পর যদি বোলারকে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে আগে ফেরানো হয়, তাহলে একই জায়গায় আঘাত ফেরার সম্ভাবনা প্রায় তিন গুণ বেড়ে যায়। এশিয়ার ক্রিকেটে এই তাড়াহুড়োর একটা বড় কারণ আছে: আসন্ন টুর্নামেন্ট। একটা বিশ্বকাপ বা এশিয়া কাপ ঘনিয়ে এলে বোর্ড, স্পন্সর আর সম্প্রচারক — সবাই চায় তারকা পেসার ফিরে আসুক। বোলারের শরীর তখন একটা নিলামের বস্তু, তার নিজের নয়।

এই জায়গায় আমি একজন সতেরো বছর বয়সী পেসারের গল্প মনে করি, যাকে আমি চিনতাম না, কিন্তু তার স্ক্যান রিপোর্ট আমার কাছে এসেছিল। তার প্রথম আঘাত ছিল কোমরের স্ট্রেস রিঅ্যাকশন। নির্ধারিত বিশ্রাম ছিল বারো সপ্তাহ। কিন্তু একটা ঘরোয়া টুর্নামেন্টের ফাইনালে দল চাইছিল তাকে। সে আট সপ্তাহে ফিরে এল। ফাইনালে চার ওভার বলল, তারপর আবার কোমরে হাত। দ্বিতীয় স্ক্যানে ফ্র্যাকচার সম্পূর্ণ। এই বোলারের ক্যারিয়ার হয়তো থেমে যায়নি, কিন্তু তার প্রথম দুই বছর নষ্ট হলো। আমি যখন এই কেসটা আমার কলামে লিখলাম, তখন একজন কোচ আমাকে বললেন, আমাদের কাছে তো কোনো উপায় ছিল না। আমি বললাম, উপায় ছিল। উপায়টা ছিল ক্যালেন্ডারে একটা জায়গা ফাঁকা রাখা, যা কেউ রাখেনি।

এখন আসি সেই দিকে, যাকে আমি রোস্টার-মার্কেট মেকানিক্স বলি। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে পেসারদের কেনা-বেচা হয় এক ধরনের ঝুঁকির মূল্যায়ন হিসেবে। একটা দল যখন কোনো পেসারকে নিলামে কেনে, তখন আসলে সে তার পরের ছয় মাসের বোলিং ক্ষমতা কিনছে। কিন্তু সেই ক্ষমতার সাথে জড়িয়ে থাকে তার ইনজুরি ইতিহাস। নিলামের টেবিলে এই ইতিহাসটা প্রায়ই সঠিকভাবে হিসাব করা হয় না। ক্লাবগুলো বোলারের স্ট্রাইক রেট আর ইকোনমি দেখে, কিন্তু তার গত বছরের ওয়ার্কলোড, তার হাঁটুর অবস্থা, তার স্পেলের মধ্যবর্তী বিশ্রামের ব্যবধান দেখে না। এটাকে আমি বলি অসম্পূর্ণ মূল্যায়ন। আমি এটা নিয়ে লিখেছি, যখন একটা ট্রান্সফার ভেঙে পড়ে, আমি অর্থনৈতিক ভাষার পিছনে থাকা চিকিৎসা পূর্বাভাসটা পড়ি। একটা ডিল ভাঙার কারণ প্রায়ই টাকার অঙ্কে বলা হয়, কিন্তু ভেতরে থাকে একটা মেডিকেল ফ্ল্যাগ।

এই মূল্যায়নের একটা বাস্তব দিক হলো, এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সময়সূচি জাতীয় দলের সময়সূচির সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত। একটা পেসার যদি জাতীয় দলের জন্য বড় সিরিজ খেলে আসে, তারপর দুই সপ্তাহের মধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ঢোকে, তাহলে তার শরীরের কোনো ডিলোডিং সময় পায় না। এই সংঘর্ষই অ্যাকিউট টু ক্রনিক রেশিওকে হঠাৎ লাফ দিতে বাধ্য করে। আমি আমার লেজারে দেখেছি, এই ধরনের সংক্রমণ-পরবর্তী সময়ে আঘাতের হার সবচেয়ে বেশি।

আমি এখানে একটা কথা স্পষ্ট করতে চাই, কারণ আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ আসে যে আমি সবকিছু মেডিকেল করে ফেলি। ক্রিকেটে এমন অনেক সিদ্ধান্ত আছে, যার ব্যাখ্যা শরীরে নয়, মাথায়। একটা বোলারের আত্মবিশ্বাস ভেঙে গেলে সে ভুল জায়গায় বল করে, আর ভুল জায়গায় বল করলে চাপ বাড়ে, কিন্তু সেটা স্ট্র্যাটেজির প্রশ্ন, মেডিকেলের নয়। আমি কখনো কোনো আঘাতকে শুধু শরীরের গল্প বানাতে চাই না। কিন্তু উল্টোটাও সত্য: একটা কৌশলগত সিদ্ধান্ত, যেমন একটা পেসারকে লাগাতার তিনটা স্পেল করানো, তার পরিণতি শেষ পর্যন্ত শরীরেই গিয়ে পড়ে। তাই আমার কাছে কৌশল আর চিকিৎসা একই হিসাবের দুই পাশ।

এই হিসাবটা করতে গিয়ে আমি একটা ভুল কখনো করতে চাই না: ইউরোপীয় বা অস্ট্রেলিয়ান রিহ্যাব টেমপ্লেট সরাসরি এশিয়ায় বসিয়ে দেওয়া। একটা উদাহরণ দিই। অস্ট্রেলিয়ার একটা ক্লাব যদি কোনো পেসারকে ফেরায়, সে শীতল আবহাওয়ায়, কম আর্দ্রতায়, আর একটা শক্ত, বাউন্সি পিচে ফেরে। বাংলাদেশের একটা পেসার যদি ফেরে, সে আর্দ্র গরমে, ঘামে ভেজা অবস্থায়, আর একটা নিচু, ধীর পিচে ফেরে যেখানে তাকে বাড়তি জোর দিতে হয়। একই রিহ্যাব প্রোটোকল এই দুই জায়গায় সমানভাবে কাজ করবে না। এশিয়ার রিহ্যাব প্রোটোকলে অতিরিক্ত হিসেবে যোগ করতে হয় ঘামের সাথে লবণ ও তরলের ক্ষয়, তাপ-জনিত ক্লান্তি, আর দীর্ঘ ভ্রমণের ক্লান্তি — কারণ বাংলাদেশের একটা সিরিজে বোলারকে ঢাকা থেকে সিলেট, চট্টগ্রাম, আবার ঢাকা — এই যাতায়াতও একটা লোড, যা কোনো স্ক্যান দেখে না।

এশিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডার নিয়ে আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ প্রি-সিজন আর টুর্নামেন্টের মাঝখানের সময়টা। আইসিসির টুর্নামেন্ট সম্প্রসারণের আগে আমি একটা ঝুঁকি অডিট প্রকাশ করেছিলাম, যেখানে দেখিয়েছিলাম যে টুর্নামেন্টে দলের সংখ্যা বাড়লে ম্যাচের সংখ্যা বাড়ে, আর ম্যাচের সংখ্যা বাড়লে পেসারদের বিশ্রামের ব্যবধান কমে। এই ব্যবধানই আঘাতের প্রধান উৎস। এটাকে আমি সিস্টেম-স্তরের ব্যর্থতা বলি, কারণ এখানে কোনো একক বোলার বা কোনো একক কোচ দায়ী নয়। দায়ী হলো পুরো কাঠামো, যা লাভ আর সম্প্রচারের হিসাব করে, কিন্তু শরীরের হিসাব করে না।

তাহলে সমাধান কী? আমি তিনটা প্রস্তাব দিই, যা বোর্ড, কোচ আর খেলোয়াড় — তিন স্তরেই কাজ করতে পারে।

প্রথম প্রস্তাব ওয়ার্কলোড সিলিং নিয়ে। প্রতিটা পেসারের জন্য একটা সাপ্তাহিক ওভার-সিলিং থাকা উচিত, যা তার বয়স, ইনজুরি ইতিহাস আর অ্যাকিউট টু ক্রনিক রেশিওর উপর নির্ভর করবে। এটা কোনো কঠোর নিয়ম নয়, বরং একটা রেঞ্জ। উদাহরণস্বরূপ, একটা তরুণ পেসারের জন্য সিলিং হতে পারে সপ্তাহে ত্রিশ ওভার, আর একটা অভিজ্ঞ পেসারের জন্য পঁয়ত্রিশ। যদি কোনো ম্যাচে সিলিং ছাড়ানোর দরকার হয়, তাহলে পরের সপ্তাহে তাকে বাধ্যতামূলক ডিলোডিং দিতে হবে। এটা জটিল শোনায়, কিন্তু বাস্তবে এটা শুধু একটা স্প্রেডশিট আর একটু পরিকল্পনার ব্যাপার।

দ্বিতীয় প্রস্তাব ক্যালেন্ডার নিয়ে। প্রতিটা বছরে অন্তত একটা সম্পূর্ণ বিশ্রাম-ব্লক থাকা উচিত, যেখানে পেসার কোনো প্রতিযোগিতামূলক বল করবে না। এশিয়ার ক্রিকেটে এই ব্লক নেই, কারণ প্রতিটা মাসে কিছু না কিছু চলছে। কিন্তু এটা সমাধানযোগ্য, যদি বোর্ড আর লিগগুলো একসাথে বসে একটা শেয়ারড ক্যালেন্ডার বানায়। আমি জানি এটা কঠিন, কারণ প্রত্যেকের নিজের স্বার্থ আছে। কিন্তু বিকল্পটা হলো আরও বোলার হারানো।

তৃতীয় প্রস্তাব ট্র্যাকিং আর ডেটা নিয়ে। প্রতিটা ফ্র্যাঞ্চাইজি আর প্রতিটা জাতীয় দলের উচিত পেসারদের জন্য জিপিএস-ভিত্তিক লোড ট্র্যাকিং চালু করা, আর সেই ডেটা ফিজিও, কোচ আর সিলেক্টর — তিনজনের মধ্যে শেয়ার করা। আজকের সমস্যা হলো, এই ডেটা প্রায়ই থাকে আলাদা আলাদা ঘরে, কেউ একসাথে দেখে না। অথচ একটা পেসারের আঘাতের পূর্বাভাস দিতে ঠিক এই তিনটা ডেটা একসাথে লাগে: ওভার, স্প্রিন্ট লোড আর বিশ্রামের ব্যবধান।

এখন আসি সেই বিপরীত দিকটায়, যা আমি প্রতিটা ইনজুরি কলামে রাখতে চাই। আমরা সাধারণত ভাবি, বেশি বিশ্রাম মানেই ভালো। কিন্তু এটাও সবসময় সত্য নয়। যদি কোনো পেসারকে খুব দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে রাখা হয়, তাহলে তার শরীরের লোড-সহনশীলতা কমে যায়। হঠাৎ করে পুরো চাপে ফিরে এলে তার আঘাতের ঝুঁকি বাড়ে, কারণ টিস্যু চাপ সহ্য করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে। এটাকে বলে ডিট্রেনিং। তাই আধুনিক রিহ্যাবের নিয়ম হলো, বিশ্রামের সময়েও হালকা লোডিং চালিয়ে যাওয়া, যাতে শরীরের সেই ক্ষমতা না হারায়। এশিয়ার ক্রিকেটে এই দিকটা প্রায়ই উপেক্ষিত হয়, কারণ এখানে হয় সব, নয় শূন্য — এই মনোভাব কাজ করে।

আমি আরেকটা বিপরীত কথা বলি, যা অনেককে অস্বস্তিতে ফেলে। আমরা পেসারদের আঘাতের জন্য প্রায়ই পিচকে দোষ দিই, কন্ডিশনকে দোষ দিই, দুর্ভাগ্যকে দোষ দিই। কিন্তু আমার লেজারের ডেটা বলে, বেশিরভাগ আঘাতের আগে একটা সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়ে থাকে, যা কেউ প্রশ্ন করেনি। সেটা হতে পারে একটা ম্যাচে বাড়তি স্পেল, হতে পারে ভ্রমণের পর বিশ্রাম না দেওয়া, হতে পারে একটা টুর্নামেন্টের জন্য তাড়াহুড়ো। এই সিদ্ধান্তগুলো নেয় মানুষ, কন্ডিশন নয়। তাই আঘাতের মূল খুঁজতে গেলে প্রশ্ন করতে হয় সেই মানুষদের, যারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমি এটাকে বলি দায়-সন্ধান, আর এটা আমার কলামের সবচেয়ে অজনপ্রিয় অংশ, কারণ কেউ দায় নিতে চায় না।

আমার কাছে এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এসেছে সেই সময় থেকে, যখন আমি একজন ক্লাব ফিজিওর সাথে সকালে বসে একটা বোলারের পুরো বছরের লোড লাইন ধরে ধরে দেখছিলাম। তিনি আমাকে দেখালেন, কীভাবে একটা ছোট্ট পরিবর্তন — একটা ম্যাচে বিশ্রাম — পরের দুই মাসের আঘাতের ঝুঁকি অর্ধেক করে দেয়। আমি তখন বুঝলাম, আঘাত প্রতিরোধ মানে বীরত্বপূর্ণ কোনো চিকিৎসা নয়। এটা হলো ছোট ছোট সিদ্ধান্তের একটা ধারাবাহিকতা, যার হিসাব রাখলে ফল পাওয়া যায়।

আমি শরীর পড়তে শিখেছি ধীরে ধীরে, ভুল করতে করতে। ২০১৮ সালে মিশরের হয়ে মোহামেদ সালাহর কাঁধের আঘাত বিশ্লেষণ করতে গিয়ে আমি বুঝেছিলাম, একটা স্ক্যান কখনো যথেষ্ট নয়। সেই শিক্ষা আমি ক্রিকেটে এনেছি — উৎস: ২০১৮ সালাহ। সেদিন থেকে আমি প্রতিটা আঘাতকে একটা সময়রেখায় বসাই, একটা মুহূর্তে নয়। কারণ শরীর একটা চলচ্চিত্র, আর আমার কাজ সেই চলচ্চিত্রের ফ্রেমগুলো একসাথে জোড়া লাগানো।

এখন একটা প্রশ্ন থেকে যায়। এশিয়ার ক্রিকেট কতদিন এই দাম দিতে থাকবে? প্রতি বছর কতজন পেসার হারাবে, তারপর আমরা বলব দুর্ভাগ্য? আমার লেজারে উত্তরটা স্পষ্ট: যতদিন ওয়ার্কলোড, ক্যালেন্ডার আর বিশ্রামের হিসাব একসাথে রাখা হবে না, ততদিন পেসারদের হাঁটু আর কোমর আমাদের সিদ্ধান্তের খেসারত দিতে থাকবে। পরিবর্তনটা আসতে পারে — কিন্তু সেটা আসবে টেবিলে, মাঠে নয়।