ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল: পাকিস্তান হকির যুব-সিঁড়ি কোথায় দাঁড়াল

আঠারো দিন। ছয় শহর। একটি প্রাদেশিক দল। সফরসূচিটা হাতে নেওয়ার পর প্রথমে আমি তারিখ গুনিনি, শহর গুনেছি — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিণ্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। তারপর চোখ গেল নামফলকে। দলটির পাশে লেখা চীন নয়, লেখা গুয়াংডং। একটি প্রদেশ। আর সফরের একেবারে শেষ প্রান্তে, ২৬ অক্টোবর গোজরায় এবং ২৭ অক্টোবর লাহোরে, এই প্রাদেশিক দলটির সামনে দাঁড়াবে পাকিস্তানের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল।

সূচি কখনো ম্যাচ রিপোর্টের চেয়ে বেশি সত্য বলে। যে তালিকা জানাচ্ছে, একটি প্রাদেশিক সফরদলই হবে পাকিস্তানের জাতীয় যুব দলগুলোর আন্তর্জাতিক মিনিটের প্রধান জোগান, সেই তালিকা নিজেই একটা প্রশ্ন দাঁড় করায়: কোন স্তরের প্রতিপক্ষ দিয়ে আমরা একটি জাতীয় যুব দলকে পরীক্ষা করছি?

সীমানাটা আগেই টেনে নিই। এ লেখা ফিল্ড হকি নিয়ে, এফআইএইচ-শাসিত খেলা; আইস হকি নয়। পাকিস্তান ও চীন দুটোই এফআইএইচ-স্বীকৃত ফিল্ড হকিতে খেলে, আর সূচিতে যেসব দলের নাম আছে — সেনা, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — সবই পাকিস্তানের ঘরোয়া ফিল্ড হকি ইউনিট। এগুলো পেশাদার ক্লাব নয়; সরকারি বিভাগ বা প্রতিষ্ঠানের দল, যেখানে খেলোয়াড় মূলত কর্মচারী।

পাকিস্তানের প্রসঙ্গটা মনে রাখা দরকার। তিনটি অলিম্পিক সোনা — ১৯৬০ রোম, ১৯৬৮ মেক্সিকো সিটি, ১৯৮৪ লস অ্যাঞ্জেলেস। চারটি বিশ্বকাপ — ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪। ওই তালিকা এখন আর কোনো চলতি র‍্যাঙ্কিংয়ের সঙ্গে মেলে না। সেই শূন্যস্থানটাই এই সফরের সবচেয়ে বড় তথ্য: যে দেশ একসময় অলিম্পিক ফাইনালে খেলত, সে দেশে আজ আন্তর্জাতিক মিনিট আসে একটি বিদেশি প্রাদেশিক দল ঘরে ডেকে এনে।

সফরের কাঠামো এই রকম। ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, প্রায় আঠারো দিন, ছয় শহর, এক ডজনেরও বেশি ম্যাচ। ১৩ অক্টোবরে স্বাগত নৈশভোজ, ১৪ অক্টোবর রাওয়ালপিণ্ডিতে এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচ, ৩০ অক্টোবরে সফর শেষ। ঘোষণাটা দিয়েছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন, আর উদ্ধৃত হয়েছে একটিমাত্র কণ্ঠস্বর — সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি। তাঁর বক্তব্য পরিষ্কার: সফরটি পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেবে এবং দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও গভীর করবে।

এখানে আমার নিজের উঠোনে ফিরতে হয়। ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে বসে ২০১৭ এশিয়া কাপে আমি ফেসবুক লাইভে একটি ট্যাকটিক্যাল শো চালাতাম — দুটি ম্যাচে নয়টি পেনাল্টি কর্নার হজমের হিসাব, তিনটি ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল, একজন সাবেক ড্র্যাগ-ফ্লিকারের সঙ্গে বিতর্ক। গড়ে চোদ্দো হাজার ভিউ। ক্রিকেটের মানদণ্ডে কিছুই নয়, হকির মানদণ্ডে প্রমাণ — এই খেলা ডিজিটাল দর্শক ধরে রাখতে পারে, যদি কেউ ধরে রাখতে চায়। পরের বছর রাশিয়া বিশ্বকাপে ভিএআরের ২৯টি পেনাল্টি সিদ্ধান্ত নিয়ে ৩২ রাতের লাইভ সিরিজ করলাম, চার শাখার সিদ্ধান্ত-গাছ এঁকে। সেই অভ্যাসটাই শিখিয়েছে একটি নিয়ম: যে ম্যাচের কোনো তথ্যভিত্তি নেই, তার বিশ্লেষণ তথ্য নয় — অনুমান।

এই সফর নিয়ে এখন পর্যন্ত যা আছে, তা সূচি, সময়সীমা আর একটি উদ্দেশ্য-বিবৃতি। স্কোর নেই, র‍্যাঙ্কিং নেই, স্কোয়াড তালিকা নেই, টার্ফের বিবরণ নেই। আর এখানেই গণনার সবচেয়ে বড় ফাঁকটা কাঠামোগত। এফআইএইচ ওয়ার্ল্ড র‍্যাঙ্কিং কেবল জাতীয় দলের জন্য তৈরি; একটি প্রাদেশিক দল সেই কাঠামোর বাইরে বসে। অর্থাৎ এই সিরিজের মান মাপার কোনো বাইরের যন্ত্র নেই। সেনা বা পুলিশের মতো পূর্ণবয়স্ক বিভাগীয় দলের বিপক্ষে গুয়াংডংয়ের ফল যা-ই হোক, তা কোনো র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট তৈরি করে না, কোনো সিডিং পট বদলায় না। ফেডারেশনের ভাষায় সফরটা বন্ধুত্ব, পরিসংখ্যানের ভাষায় শূন্য।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা বিশ্লেষণের যোগ্য, সেটা প্রতিপক্ষের দুই স্তর। সফরের প্রথম ভাগে গুয়াংডং খেলবে পূর্ণবয়স্ক, শারীরিকভাবে তৈরি বিভাগীয় পুরুষ দলগুলোর সঙ্গে; শেষ ভাগে খেলবে কিশোর-তরুণদের সঙ্গে। একই সফরে দুটো আলাদা পরীক্ষা — একটি বয়সী ও শারীরিক, একটি বিকাশমূলক। পাকিস্তান হকির জন্য যেটা চক্র-সম্পর্কিত, সেটা প্রথমটা নয়, দ্বিতীয়টা। বিভাগীয় দল জিতলে বা হারলে দীর্ঘমেয়াদে কারও কিছু যায়-আসে না; অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ কেমন করল, সেটাই ছয় মাস পরে স্মরণে থাকবে।

বিভাগীয় মডেলটাই এখানে অর্থনৈতিক ভিত্তি, আর সেটাই সবচেয়ে কম আলোচিত বাধা। সেনা, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল — এই প্রতিষ্ঠানগুলো খেলোয়াড়কে চাকরি দেয়, মাঠ দেয়, প্রায়শই প্রতিপক্ষও দেয়। ফলে খেলোয়াড়ের প্রথম পরিচয় খেলোয়াড় নয়, কর্মচারী। জীবিকা নিরাপদ, কিন্তু পণ্য মোড়কজাত হয় না: বাজার নেই, দল বেচাকেনার নেই, বিদেশি লিগে যাওয়ার পথ নেই। আমাদের নিজেদের হিসাবও একই রকম — সেবা দল, ব্যাংক আর প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠান-নির্ভর কাঠামো এ অঞ্চলে কখনো প্রকৃত পেশাদার বাজার বানায়নি। নব্বইয়ের দশককে আমরা মাঝে মাঝে পেশাদার যুগ ভেবে ভুল করি; আসলে তখন ট্রাফিক ছিল অন্তর্মুখী। শাহবাজ-তাহির ঢাকায় এসেছিলেন খেলতে, আমরা কাউকে বাইরে পাঠাইনি। এই পার্থক্য মনে না রাখলে পাকিস্তানের সফরকেও ভুল পড়া হবে — এটা বাণিজ্যিক হকির ঘটনা নয়, কর্মসংস্থানভিত্তিক হকির ঘটনা।

সফরের শহর-তালিকাটাই এই ঘোষণার সবচেয়ে বুদ্ধিমান অংশ। ইসলামাবাদ বা লাহোরে সীমাবদ্ধ না থেকে গোজরা, নারোওয়াল আর ওয়াহ ক্যান্টেও ম্যাচ বসানো হয়েছে — এগুলো আক্ষরিক অর্থে পাকিস্তানি হকির নার্সারি। পাঞ্জাবের এই ছোট শহরগুলোর মাঠ থেকেই একসময় দেশটি তার অলিম্পিক প্রজন্ম পেত। অর্থাৎ আন্তর্জাতিক এক্সপোজার কেন্দ্র থেকে প্রান্তে, নার্সারির দিকে ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। নীতি হিসেবে এটা ঠিক; বাস্তব হিসেবে এর মানে নির্ভরযোগ্য ভেন্যু খুব কম, আর ছয় শহরে ছুটে আঠারো দিনে এক ডজনের বেশি ম্যাচ মানে সূচির চাপ প্রায় বিনা মজুদের।

এরপর আসে সেই প্রশ্ন, যা হকি নিয়ে লিখতে গেলে এড়ানো যায় না — সিঁড়িটা কি সত্যিই সিঁড়ি, নাকি এটি এমন একটি প্ল্যাটফর্ম যার পরের ধাপটাই ভাঙা? পাকিস্তান তার অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে বিদেশি প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড় করাচ্ছে, কারণ সস্তা ও নিরাপদ পরিসরে নিয়মিত আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতা জোটে না। এতে দুই দেশেরই তরুণেরা মিনিট পাচ্ছে। কিন্তু মিনিট আর মান এক জিনিস নয়। আমাদের নিজেদের আর্কাইভই সাক্ষ্য: আমরা এএইচএফ কাপ জিতেছি ২০০৮, ২০১২ ও ২০১৬ সালে, জুনিয়র এএইচএফ কাপ জিতেছি ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে, এবং প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছি। প্রতিবারই টিয়ারটা স্পষ্ট করে বলি, কারণ এশিয়া কাপ শব্দটা নামের ভেতরেই বসে থাকে, আর সেটা ঢালাওভাবে ব্যবহার করলে আমরা নিজেদেরই প্রতারিত করি। সিনিয়র বিশ্বকাপ নেই, অলিম্পিক নেই, এশিয়ান গেমসের পদক নেই। ট্রফি আছে, কিন্তু সিঁড়ির উপরের প্রান্তে সংযোগটা নেই — একুশ পেরোনোর পর সেই ছেলেদের কে রাখবে, কোন কাঠামো টাকায় রাখবে, সেই উত্তর এখনও ফাঁকা।

আর একটি জায়গায় এই সফর সম্পূর্ণ নীরব — সম্প্রচারে। ঘোষণায় কোনো টিভি চ্যানেল নেই, স্ট্রিমিং অংশীদার নেই, স্পনসর নেই। অর্থাৎ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হচ্ছে, অথচ দর্শকের কাছে পৌঁছানোর কোনো চুক্তিবদ্ধ পথ নেই। এখানেই আমার ব্রডকাস্ট-প্রত্নতত্ত্বের বক্তব্য। আশির দশকে বিটিভি ও প্রিন্টে হকি মানুষের ঘরে পৌঁছাত, স্যাটেলাইট যুগে সেটা চুপ করে গেল, তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজি পরীক্ষা আর নতুন চ্যানেলের কল্যাণে এশিয়া কাপ ফিরেছিল নতুন ফিডে। সেই অভিজ্ঞতা বলছে, উপকরণ থাকলে সম্প্রচার হাতে গড়া যায় — শর্ত শুধু ইচ্ছা। খালি স্টেডিয়ামেরও পূর্ণ আর্কাইভ থাকে, আর আর্কাইভই সেই জায়গা, যেখানে ভিড় দাঁড়িয়ে থাকে।

এবার উল্টো দিকের তর্কটা তোলা দরকার, কারণ এখানে দুই ধরনের সহজ ভুল অপেক্ষা করছে।

প্রথম ভুল — বন্ধুত্ব শব্দটা শুনেই বিষয়টাকে অবিশ্লেষণযোগ্য ভেবে ছেড়ে দেওয়া। পাকিস্তান-চীন ক্রীড়া বিনিময়ের কূটনৈতিক মূল্য সত্যি, কিন্তু কূটনীতি কখনো প্রতিযোগিতার মানের প্রশ্নটার উত্তর দেয় না। যদি সফরের একমাত্র মুদ্রা শুভেচ্ছা হয়, তবে বছরের পর বছর অনূর্ধ্ব-২১ দল আসলে কী শিখছে, তার হিসাব রাখা হবে কোথায়?

দ্বিতীয় ভুলটি আরও অস্বস্তিকর — ধরে নেওয়া যে বিদেশি প্রতিপক্ষ মানেই উন্নয়ন। উল্টোটাও ঘটে। একটি প্রাদেশিক দল পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ দলকে যতটা পরীক্ষা করবে, তার চেয়ে বেশি আরাম দিতে পারে। বড় ব্যবধানে জেতা ম্যাচ শেখায় না, বরং আত্মবিশ্বাসের ভুল হিসাব শেখায়। আর উল্টো পরিস্থিতিটাও ভাবা দরকার: যদি তরুণ পাকিস্তানি দল কোনো প্রাদেশিক দলের কাছে হারে, তবে ঘরোয়া মিডিয়ায় বন্ধুত্বের ভাষা দ্রুত সংকটের ভাষায় বদলে যাবে; সেই রকম ভাষা-পরিবর্তন ফেডারেশনের পরিকল্পনায় অস্থিরতা আনে।

তৃতীয় সতর্কতা কাঠামোর। একটি সফর থেকে পাকিস্তান হকির পরিচ্ছন্ন পিরামিড এঁকে ফেলা যাবে না। প্রিমিয়ার, প্রথম বিভাগ, দ্বিতীয় বিভাগ, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ — এসব স্তর অনেক জায়গায় নামমাত্র বা বিরত অবস্থায় টিকে থাকে। সেগুলোকে কার্যকর ভাবলে বিশ্লেষণটা মাঠের ভাষা থেকে সরে গিয়ে নথির ভাষা হয়ে যায়। আমাদের ঘরোয়া লিগের উদাহরণ মনে রাখা ভালো: সাতাশ বছরে তেরোবার হয়েছে, আর ২০১৯ থেকে ২০২১ পুরো আটকে ছিল। পিরামিড ছবিতে সুন্দর, বাস্তবে বিরল।

শেষ সতর্কতাটা সবচেয়ে পুরনো: একবারের টেলিভিশন ইভেন্ট বা একবারের ফ্র্যাঞ্চাইজি পরীক্ষাকে পুনরুত্থান ভেবে ফেলা। উৎসাহের ঢেউ আসে, তারপর চারপাশ আবার চুপ। পুনরুত্থান মাপা হয় দ্বিতীয় বছর দিয়ে, আর দ্বিতীয় বছরের কোনো ঘোষণা এখনও নেই।

প্রশ্নটা তাই জটিল নয়, শুধু অস্বস্তিকর। পরের অক্টোবরে গোজরার মাঠে অনূর্ধ্ব-২১ দল কার বিরুদ্ধে দাঁড়াবে — আবার গুয়াংডং, নাকি সমমানের কোনো জাতীয় যুব দল? উত্তর যদি হয় একই দল, তবে এই আঠারো দিন একটা ক্যালেন্ডার আইটেম হয়ে গেল। আর উত্তর যদি হয় কেউ জানে না, তবে ছয় শহরের এই সফর শুধু একটা আর্কাইভ ডকুমেন্ট হয়ে থাকবে — কারণ খালি স্টেডিয়ামেরও পূর্ণ আর্কাইভ থাকে।