১৯-০, ১৭-১, ২০-১ — তারপর জাপানের বিপক্ষে ৩-১: সেমিফাইনালের আগে ভারতের ৫৬ গোলের হিসাব ভেঙে গেল যেখানে

খেলার ৩০তম মিনিট। কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে দুপুরের কড়া রোদে টার্ফ গরম। নাভনীত কৌরের সরাসরি পেনাল্টি কর্নার জাপানি গোলরক্ষক ইউ কুডোর প্যাডে লেগে ফিরে আসে, আর ফেরা বলটার গায়ে ইশিকার স্টিক এমনভাবে বসে যে জাপানের রক্ষণভাগের সব হিসাব মুহূর্তে ভেঙে পড়ে। ২-০। দিনশেষে স্কোরলাইন ৩-১, চার ম্যাচে চার জয়, সেমিফাইনাল নিশ্চিত। আমি নোটবই খুলে লিখলাম ভিন্ন এক বাক্য: এই গোলটা পরিকল্পনার নয়, পড়ে পাওয়া।

আর ঠিক সেখানেই এদিনের আসল খবরটা লুকিয়ে আছে। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুল-বি-তে ভারত এতদিন যা করল, তা হলো ১৯-০ (উজবেকিস্তান), ১৭-১ (ইন্দোনেশিয়া), ২০-১ (থাইল্যান্ড) — তিন ম্যাচে ৫৬ গোল। তারপর স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে ৩। এই ব্যবধানটাই ভারতের প্রকৃত পাসপোর্ট, আর সেটি কেউ শেয়ার করছে না, কারণ ১৯-০ শেয়ার করা সহজ, ৩-১ ব্যাখ্যা করা কঠিন।

শুক্রবার, ২৫ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এ কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে ভারতের গোলদাতা ছিলেন লালরেমসিয়ামি (৫'), ইশিকা (৩০') ও নাভনীত কৌর (৩৬')। জাপানের হয়ে ৪৬তম মিনিটে ব্যবধান কমান শিহো কোবায়াকাওয়া — গোলরক্ষক সাবিতা পুনিয়ার বাঁ দিক দিয়ে টোমাহক স্কু করা শটে। পুলে ভারতের শেষ ম্যাচ ২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এ সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে।

যে প্রেক্ষাপটটা মাথায় রাখতে হবে তা হলো, জাপান কেবল স্বাগতিক নয় — এশীয় মহিলা হকিতে ভারত, চীন, কোরিয়া ও জাপানের চারটি দল দীর্ঘদিন ধরে আলাদা এক তাক তৈরি করে রেখেছে, আর বাকি এশিয়া তার নিচের তাকগুলোতে খেলে। জাপানের পরিচয় পরিষ্কার: বল নিজের কাছে রাখার দলে তারা বিশ্বাস করে না, তারা অপেক্ষা করে, উল্টো আক্রমণে ছুরির মতো ঢোকে। দুপুরের গরমে কাওয়াসাকি জুকোর মতো মাঠে এই দুই ভিন্ন দর্শনের সংঘর্ষে যা বেরিয়ে আসে, সেটাই সেমিফাইনালের আগে সবচেয়ে দামি তথ্য। ভারতের গোলবারে সাবিতা পুনিয়া, দলের নেতৃত্বে সালিমা টেটে — অভিজ্ঞতার ঘাটতি নেই। ঘাটতি অন্য জায়গায়।

তিন ম্যাচে ভারতের গোলের হার ছিল প্রতি ম্যাচে ১৮ দশমিক ৬৭; জাপানের বিপক্ষে নেমে তা ৩-এ দাঁড়াল — অর্থাৎ প্রায় ছয় ভাগের এক ভাগ। সংখ্যাটা কেবল পরিসংখ্যান নয়, প্রতিপক্ষের মান বাড়লে ভারতের আক্রমণ কতটা সরু হয়ে আসে, তার সূচক। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া ও থাইল্যান্ডের রক্ষণভাগ একই চেহারার — গভীর ব্লক, দুর্বল ট্রান্সিশন, স্লো ডিস্ট্রিবিউশন। সেখানে ভারতের ফুল প্রেস কাজ করেছে ছুরির মতো। জাপান সেই ব্লক খেলতে আসেনি; তারা মাঠের অর্ধেক ছেড়ে দিয়ে অপেক্ষা করেছে, আর ভারতীয় মিডফিল্ডের প্রশস্ততা আটকে রেখেছে।

প্রথম মিনিটেই নেহার রিভার্স হিট বাইরে যায়, তারপর নাভনীত ডান প্রান্তে জায়গা পান ও বল সাইড নেটে ঢোকান। পঞ্চম মিনিটে অবশ্য ধৈর্য কাজে লাগে — সার্কেলের ভেতর জাপানি স্টিকের স্পর্শে নাভনীতের হিট ধীর হয়ে যায়, আর ঠিক সেই ধীর বলটিকে কাজে লাগিয়ে লালরেমসিয়ামি এক স্পর্শে জাল খুঁজে নেন। অর্থাৎ ভারতের প্রথম গোল এসেছে আক্রমণের ধারাবাহিকতা থেকে, কোনো পরিকল্পিত ফিনিশিং ড্রিল থেকে নয়।

পেনাল্টি কর্নারের খতিয়ানটি এখানে স্পষ্ট করে দেখা দরকার। সপ্তম মিনিটে সেকেন্ড ক্যাসেলে বল ইনজেক্ট হয়, নাভনীতের হিট ব্লকড। ত্রয়োদশ মিনিটে গোলরক্ষকের গায়ে লেগে আবার কর্নার, কিন্তু স্টপ নষ্ট হওয়ায় জাপানি রক্ষণকে পরীক্ষা করা যায়নি। ত্রিশতম মিনিটে সরাসরি হিট সেভ, রিবাউন্ড থেকে ইশিকার গোল। পঞ্চাশতম মিনিটে আবার কর্নার, আবার ব্যর্থ। চারটি পেনাল্টি কর্নার, একটিও পরিকল্পিত সরাসরি রূপান্তর নেই — সেট-পিস ব্যাটারির রূপান্তরের হার এদিন শূন্য। নকআউট হকিতে এটাই সবচেয়ে বড় বিপদ, কারণ সমান শক্তির দলের বিপক্ষে খেলা প্রায়ই পেনাল্টি কর্নারে গিয়ে থামে।

প্রতিরক্ষার দিকটা বেশি পরিচ্ছন্ন ছিল। সপ্তম মিনিটে উল্টো আক্রমণে ভারতের ডিফেন্সে সংখ্যা কম ছিল, কিন্তু বিছু দেবী পা বাড়িয়ে শট ঠেকিয়ে দেন; রিবাউন্ড থেকে জাপান কর্নার পায়, মহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। মাঝমাঠ ও ডিফেন্সের কম্প্যাক্ট কাঠামো জাপানকে ধারাবাহিক আক্রমণ গড়তে দেয়নি — কুডোর সামনে কেবল ছন্নছাড়া সুযোগ জমেছে।

তৃতীয় কোয়ার্টারে ভারতের ছন্দ আরও উঁচুতে ওঠে। ছত্রিশতম মিনিটে সার্কেলের ভেতরে বল পেয়ে নাভনীত ডানে সরে গিয়ে জাপানি গোলরক্ষকের ওপর দিয়ে স্কু করে দেন — ব্যক্তিগত দক্ষতার এমন মুহূর্ত খেলার অভিমুখ বদলে দেয়। ইশিকা ও রুতুজা চতুর্থ গোলের কাছাকাছি পৌঁছান, শেষদিকে সালিমা টেটের সেট-আপে নাভনীতের শট কুডো দুর্দান্তভাবে সেভ করেন; নইলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত।

চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটেই জাপানের গোল — কোবায়াকাওয়ার টোমাহক সাবিতার বাঁ হাতের ফাঁক দিয়ে ঢুকে যায়, স্ট্যান্ডে স্বাগতিক সমর্থকদের উল্লাস। বছরের পর বছর খেলা দেখে আমি জানি, চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুর মিনিটে গোল খাওয়াটা ক্লান্তির নয়, মনোযোগের ফাটল। পরে সushিলার ট্র্যাপিং ভুলে বল খোয়া যায়, বিপজ্জনক হয়ে ওঠা শটটি সাবিতা ঝাঁপিয়ে ঠেকান, কর্নার এল, ভারত সেট-পিস সামলে নেয়; শেষদিকে দীপিকার পাল্টা আক্রমণে রিভার্স হিটে জোর কম ছিল।

সবচেয়ে বড় কাঠামোগত প্রশ্নটি নাভনীতকে ঘিরে: গোল, অ্যাসিস্ট, কর্নার আদায় — সব সুতো এক জায়গায় জড়ো। সেমিফাইনালে কোনো দল যদি নাভনীতকে ম্যান-মার্ক করে নামে, ভারতের সৃষ্টিশীলতার বিকল্প পথ কোথায়? বালজিৎ ও লালরেমসিয়ামির জুটি ইঙ্গিত দেয়, উত্তরটা দলের ভেতরেই আছে; কিন্তু দেড় ম্যাচে সেটি প্রমাণিত হয়নি।

এর সঙ্গে যোগ করুন সরঞ্জামের অর্থনীতি। স্টিকের দাম তিনশ ডলার, গোলরক্ষকের কিট পাঁচ হাজার ডলার — এই অঙ্ক বদলায়নি বহু বছর। ভারত সাবিতা ও বিছু দেবীর মতো দুজন আন্তর্জাতিক মানের গোলরক্ষক একই টুর্নামেন্টে দাঁড় করাতে পারে; এশিয়ার বড় অংশের দল একটি মাত্র কিপার নিয়ে এসেছে, কারণ পাঁচ হাজার ডলারের কিট কেনার সামর্থ্য সেখানে পরিবারের কাছে নেই। আমার দেশ বাংলাদেশে তো ১৭ কোটি মানুষের হকির ঠিকানা একটিই স্টেডিয়াম। তাই কেবল গোলের সংখ্যা দেখলে এই খেলার আসল মানচিত্র দেখা যায় না।

এবার বিপরীত সুরে তাকানো দরকার। ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ — এই স্কোরলাইনগুলো এশীয় মহিলা হকির বিকাশের প্রমাণ হিসেবে ছড়িয়ে দেওয়া হয়, কিন্তু এগুলো আসলে দুই তাকের মধ্যে বেড়ে চলা ফাটলের প্রমাণ। একজন স্পনসর এই তিনটা স্কোরলাইন পোস্টার বানাতে পারেন, কিন্তু সেট-পিস বা ঘরোয়া লিগে একটা পয়সাও যায় না।

আরেকটা আরামদায়ক ব্যাখ্যাও আছে: জাপান বুঝি পিছিয়ে পড়ছে, এখন কেবল আরও দুই-তিন গোলের ব্যবধানে হারবে। জাপান এদিন কমপক্ষে ছয়টি আক্রমণ গড়েছিল, দুই গোলের ম্যাচে শেষ কোয়ার্টারে ফিরে এসেছিল, এবং ভারতের স্ট্রাকচার্ড ডিফেন্স ভেঙে গোল করেছে ওপেন প্লে থেকে — যা আগের তিন ম্যাচের কোনো প্রতিপক্ষ পারেনি। দুই গোলের ব্যবধান আর আঠারো গোলের ব্যবধান কাগজে কাছাকাছি মনে হয়, খেলায় নয়।

সেমিফাইনালের আগে তাই প্রশ্নটা গোলের সংখ্যা নিয়ে নয়, রূপান্তরের হার নিয়ে: শূন্য শতাংশ সরাসরি পেনাল্টি কর্নার রূপান্তর নিয়ে কেউ টুর্নামেন্ট জেতে না। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ২৭ সেপ্টেম্বরের ম্যাচটা এখন পরীক্ষাগার — ভারত কি প্রেসের বদলে সেট-পিস ড্রিলকে খেলার ভেতরে আনবে, নাকি আরও একবার লালরেমসিয়ামি ও নাভনীতের ব্যক্তিগত ঝলকেই ভরসা করবে? কাকামিগাহারার এই দুপুরটা যতটা জয়ের, ততটাই সতর্কবার্তার।