নিলামের দাম নয়, ব্যালান্স শিটই বলে দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আসল সত্য

হুক

খুলনার শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামের উত্তর গ্যালারিতে বসে গত বিপিএল মৌসুমের একটি ম্যাচ দেখছিলাম। পাশে বসা এক ভদ্রলোক, হাতে চায়ের কাপ, গলায় অভিমান, বললেন, “এত টাকায় কিনে কী লাভ? তিন ম্যাচে দুটো শূন্য।” আমি তখন উত্তর দিইনি। আমার মাথায় ভিন্ন একটা হিসাব চলছিল — ওই ক্রিকেটারকে ফ্র্যাঞ্চাইজি কত টাকায় কিনল সেটা নয়, বরং ওই টাকা ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্যাশ ফ্লোতে কত দিন আটকে থাকবে, কতটুকু রিটেইনার কিস্তিতে ফিরবে, ম্যাচ বাতিল হলে বা ইনজুরিতে ছিটকে গেলে দায়টা কার ঘাড়ে যাবে।

ক্রিকেটে ফুটবল-ঘরানার “ট্রান্সফার ফি” বলতে যা বোঝায় তা প্রায় নেই। খেলোয়াড় ক্লাব বদলায় চুক্তির মেয়াদ শেষে, রিলিজ ক্লজে, কিংবা কেন্দ্রীয় চুক্তি ভেঙে। এর মানে হলো, ক্রিকেটের পুরো বাজার-অর্থনীতি জমা হয় একটিমাত্র পয়েন্টে — নিলাম আর রিটেইনার। ফুটবলে যে সাইনিং ফি-র বিষাক্ততা নিয়মের ব্যতিক্রম, ক্রিকেটে সেটাই নিয়ম। গ্যালারির ভদ্রলোক শুধু দামটা দেখছিলেন; আমি দেখছিলাম সেই দাম কোন কিস্তিতে, কোন ঝুঁকিতে, কোন বাজেট লাইনে বসছে।

প্রসঙ্গ

২০১৭ সালে মোহামেড সালাহর রোমা থেকে লিভারপুল যাত্রা বিশ্লেষণ করতে গিয়ে আমি প্রথম বুঝেছিলাম, দাম আর খরচ এক জিনিস নয়। ৪২ মিলিয়ন ইউরোর ফি, ১.৫ মিলিয়ন অ্যাড-অন, পাঁচ বছরের চুক্তি, সপ্তাহে ৯০ হাজার পাউন্ড — ভাগ করলে বার্ষিক বোঝা দাঁড়ায় মাত্র ৮.৪ মিলিয়ন ইউরো। রোমার এফএফপি বাধ্যবাধকতা ছিল ৩০ জুনের আগে বিক্রি করা; লিভারপুলের সুবিধা ছিল খরচটা পাঁচ বছরে ভাগ করা। স্থানীয় টেলিভিশন যেটাকে “রেকর্ড দাম” বলছিল, সেটাই আসলে রেকর্ড সস্তা ছিল। শুরু করুন অ্যামোর্টাইজেশন দিয়ে, তারপর দেখুন ট্রান্সফার উইন্ডো আর মিথ্যা বলে না।

ক্রিকেটে এই ভাগাভাগির সুযোগ কতটা? বিপিএল চলে পাঁচ-ছয় সপ্তাহ, আইপিএল দুই মাস, আইএলটি২০ আর এসএ২০ কেটে বসে একই জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির জানালায়। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অ্যামোর্টাইজেশনের জানালাটা ছোট, নিষ্ঠুর আর নমনীয়তাহীন। ফুটবলে ১৮০ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তি পাঁচ বছরে ছড়িয়ে ৩৬ মিলিয়ন বার্ষিক খরচে পরিণত হয়; সেখানে ক্রিকেটে এক কোটি টাকার নিলাম দাম ছয় সপ্তাহের একটিমাত্র ব্যালান্স শিটে পুরোটা বসে। একই সংখ্যা, সম্পূর্ণ ভিন্ন ওজন।

এই জায়গাতেই দুই বারের চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল আর বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর পথ আলাদা হয়ে যায়। যারা জানুয়ারিতে খেলোয়াড় কেনে, তাদের হাতে পরের জানুয়ারি পর্যন্ত ফ্র্যাঞ্চাইজিটা টিকিয়ে রাখার বাধ্যবাধকতা নেই — পার্স বন্ধ, কন্ট্রাক্ট শেষ, দল ভেঙে যায়। শুধু খেলোয়াড়ের চুক্তির কাগজটা পড়ে থাকে।

মূল বিশ্লেষণ

১) ক্রিকেটে অ্যামোর্টাইজেশন জানালা বলতে আসলে টুর্নামেন্টটাই। ফুটবল ক্লাব ভুল কেনা ফুটবলারকে তিন মৌসুম ধরে লাভে-লোকসানে ফেরাতে পারে; বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি পারে না। লিগ শেষ, হিসাব বন্ধ। তাই ক্রিকেটে একটিমাত্র খারাপ কেনা পুরো মৌসুমের বিনিয়োগ কৌশল ধ্বংস করে দিতে পারে — এই ঝুঁকি ফুটবলের চেয়ে গুণিতকভাবে বেশি। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, সংযুক্ত আরব আমিরাত — সব লিগে পুরো পার্সের গড় আয়ু এক মৌসুম।

২) নিলাম আসলে প্রতিভার দাম নয়, উপস্থিতির দাম। পার্স সীমিত, অথচ খেলোয়াড়ের নাম-মূল্য অসীম। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন অতিরিক্ত টাকা দেয়, সে প্রতিভার জন্য দেয় না — দেয় নিশ্চয়তার জন্য। ইনজুরি রেকর্ড, এনওসি ঝামেলা, জাতীয় দলের সিরিজের সংঘর্ষ — এই তিনটা ভেরিয়েবলের সমাধান যাকে মিলে, তার দাম চড়ে যায়। তাই ক্রিকেটে বড় নাম থাকা মানেই বড় মূল্য, আর বড় মূল্য মানেই বড় উৎপাদন — এই সমীকরণ ভাঙে সবচেয়ে আগে।

৩) খেলোয়াড়ের আয় আসলে একটা পোর্টফোলিও, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনছে তার সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অংশটা। বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি খেলোয়াড়ের জন্য ঝুঁকিমুক্ত বন্ড — নিশ্চিত মাসিক, নিশ্চিত সম্মান। ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি ঝুঁকিপূর্ণ ইকুইটি — ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস, ম্যাচ বাতিলের শর্ত। আর আইপিএল-আইএলটি২০ সুযোগটা হলো অপশন, যার মূল্য মাঝপথে ছিটকে পড়লে শূন্য হয়। খেলোয়াড় ভাবে অপশন রক্ষা করার কথা; ফ্র্যাঞ্চাইজি ভাবে ইকুইটির রিটার্নের কথা। এই দ্বন্দ্বটাই ফেব্রুয়ারি মাসের সব খবরের পিছনে লুকানো নাটক।

৪) ভালো বিনিয়োগ আর ভালো ক্রিকেট কখনো এক নয়। গত কয়েক মৌসুমে যেটা স্পষ্ট হলো — যেসব দল ডেডলাইন ডে-তে সবচেয়ে বড় নাম কিনেছে, তাদের ওপেনিং জুটির ধারাবাহিকতা সবচেয়ে দুর্বল ছিল। কারণ পার্সের সিংহভাগ একটা নামে ঢেলে দিলে বাকি ছয়টা পজিশন ভরে ভাড়াটে আর্ম-স্পিনার আর অপরীক্ষিত পেসার দিয়ে। মুস্তাফিজুর রহমান ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে দু’কোটি রুপিতে চেন্নাই সুপার কিংসে গিয়েছিলেন — সেখানে দামটা ছিল তার ডেথ-ওভার ওয়ার্কলোড আর স্লো-কাটার ট্র্যাক রেকর্ডের ফাংশন, তার “বড় নাম” নয়। বিপিএলের নিলামে ঠিক উল্টোটা হয়: নাম আগে, ভূমিকা পরে।

৫) ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের সঙ্গে খরচের অনুপাতটাই আসল অপরাধ, দাম নয়। ফুটবলে একটা ক্লাব ২০০ মিলিয়ন ইউরো খরচ করে ৭০০ মিলিয়ন টার্নওভার থেকে — অনুপাত প্রায় এক-তিন। বিপিএলের ম্যাচপ্রতি গেট রেভিনিউ, টাইটেল স্পন্সর আর সম্প্রচার আয় মিলিয়ে ভিত্তিটা অনেক সরু। সরু ভিত্তির উপরে লম্বা পার্স মানে প্রতিটি মিস-বায় শুরু থেকেই ভর্তুকিযুক্ত। তাই প্রশ্নটা “কে কত টাকায় গেল” নয় — প্রশ্নটা হলো, ওই দামটা কত ডলার আয় থেকে শোধ হচ্ছে, আর শোধ না হলে কে পুষিয়ে দেয়।

লিপজিগ, ব্রাইটন কিংবা রোমার মডেল এখানেই শিক্ষণীয়। তারা নাম কেনে না, কেনে ফাংশন —নির্দিষ্ট ভূমিকা, নির্দিষ্ট বয়স, নির্দিষ্ট রিসেল ভ্যালু। ২০২০ সালে বার্সেলোনার ১.১৭ বিলিয়ন ইউরো ঋণ নিয়ে যখন লিখেছিলাম, তখন অনেকে বলেছিলেন এটা সংবাদমাধ্যমের অতিরঞ্জন। পরে আমব্রাদার থেকে ছয়-সাতজন বেরিয়ে চলে যাওয়ার কারণটা ঋণ ছিল না, ছিল ঋণপত্রের কিস্তি — অর্থাৎ ১.১৭ বিলিয়ন ইউরো কোনো সংখ্যা নয়, ওটা উন্নত পিআর-যুক্ত এক ট্রান্সফার নিষেধাজ্ঞা। বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর ক্ষেত্রে ছবিটা একই রকম, শুধু স্কেলটা ছোট।

৬) এমবাপের পাঠ বিপিএলের জন্য সরাসরি প্রযোজ্য। ২০১৮ সালে মোনাকো থেকে পিএসজিতে তার লোন স্থায়ী হয়ে ১৮০ মিলিয়ন ইউরো হয়েছিল; নেমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর তুলনায় সেটা কম শোনালেও অ্যামোর্টাইজেশনে ছিল বছরে ৩৬ বনাম ৪৪.৪ মিলিয়ন —অর্থাৎ “বিশ্বের সবচেয়ে দামি কিশোর” আসলে এফএফপি-বান্ধব কেনা। শিক্ষাটা সোজা: দাম ঘোষণার বাক্য নয়, দাম হলো কিস্তির ছন্দ। ক্রিকেটে সেই ছন্দ আছে শুধু রিটেইনার আর মাল্টি-ইয়ার ডিলে, যেটা আমাদের লিগে এখনো সবচেয়ে অনুন্নত চুক্তি-কাঠামো।

প্রতিকূল কোণ

সরকারি আখ্যান বলছে, বড় নিলাম সবসময় লিগের স্বাস্থ্যের প্রমাণ। বাস্তবে উল্টোটা ঘটে: বিপিএল যাদের জন্য সবচেয়ে বেশি খরচ করছে, তাদের প্রাথমিক আর্থিক সম্পদ এই লিগে নেই। একজন ক্রিকেটারের আইপিএল বা আইএলটি২০ চুক্তি তার বার্ষিক আয়ের বড় অংশ; বিপিএল তার কাছে ম্যাচ-ফিটনেস আর দৃশ্যমানতার স্বল্পমূল্যের বীমা। ফলে ইকুইটি ইনসেনটিভ যেদিকে, শারীরিক সতর্কতা সেদিকে সরে যায়। বড় দাম দিয়ে যে দল একজনকে পায়, সে আসলে ক্রিকেটারটার সর্বোচ্চ প্রস্তুতিটা কেনে না — কেনে তার পরের ফেব্রুয়ারির অ্যাক্সেস।

দ্বিতীয় ফাঁকটা অফিসিয়াল নিয়মে: আইকন খেলোয়াড়, রিটেইন এবং স্থানীয়-কোটার মিশ্রণে পার্সের যে অংশ আগেই বন্ধক পড়ে যায়, সেটা দর্শকের কাছে কখনো উন্মুক্ত হয় না। তাই নিলামের হলঘরে যে সংখ্যাগুলো ঝলমল করে, সেগুলো মোট খরচের ছোট একটা ভগ্নাংশ মাত্র। বিষাক্ততা লুকিয়ে থাকে ফ্রি-এজেন্টদের সাইনিং-অঙ্কে — যেগুলো কোনো ফি হিসেবে গণনার বাইরে থেকে যায়, ঠিক ফুটবলে বস্কম্যান-ডিলের মতো।

টেকঅ্যাওয়ে

পরের জানুয়ারিতে কান পেতে রাখুন তিনটি জায়গায়: মাল্টি-ইয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, উপস্থিতি-ভিত্তিক পেমেন্ট ক্লজ, আর এনওসি নিয়ে বিসিবির অবস্থান। টেবিলে বসে যে টাকাটা কেউ দেখতে পায় না, মাঠে সেটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে।