বিপিএল ট্রান্সফার উইন্ডো: গুজবের কোলাহলে চুক্তির অক্ষরই শেষ সত্য

চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের পাশের নেটে গত ডিসেম্বরের এক কুয়াশাভরা ভোরে দেখা গেল অদ্ভুত এক দৃশ্য। প্রধান প্যাভিলিয়নের গেট তখনো বন্ধ, নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা চায়ের কাপ হাতে, অথচ পাশের নেটে একজন উনিশ বছরের বাঁহাতি পেসার একা রান-আপ করছেন। জার্সিতে কোনো দলীয় লোগো নেই। সেই একই সকালে আমার ফোনে ওই ছেলের নাম নিয়ে তিনটি পরস্পরবিরোধী দাবি ঘুরছিল: একটি বলছে সে নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তি সেরে ফেলেছে, অন্যটি বলছে তার পিঠের চোট সারেনি, আরও একটি বলছে বিদেশি লিগ থেকে তার এজেন্ট মোটা প্রস্তাব পেয়েছেন। নেটে বল করা ছেলেটি এসবের একটিও জানেন না।

এই ফাঁকটাই ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল গল্প। মাঠের রান-আপ আর মেসেজিং অ্যাপের ফরওয়ার্ড একই সময়ে চলছে, কিন্তু দুটোর গতি কখনোই সমান নয়। বল ছাড়ার সময় একজন পেসারের পিঠ যে গতিতে সিদ্ধান্ত নেয়, কোলাহল তার চেয়ে অনেক দ্রুত।

আমার প্রথম বাইলাইন এসেছিল স্থানীয় একটি বিট থেকে। ২০১৭ সালে ছাত্রজীবনে আমি 'ট্র্যাক অ্যান্ড এরিনা' নামে একটি ফেসবুক পেজ চালু করি, যেখানে অ্যাথলেটিকস, সাঁতার, হকি আর রিলের স্প্লিট টাইম পাশাপাশি বসত অ্যাথলেটের মুখের বর্ণনার সঙ্গে। ভুবনেশ্বরে ২০১৭ এশিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের পুরুষদের ৪x১০০ মিটার রিলে দল ৩৯.৬৫ সেকেন্ডে ব্রোঞ্জ জেতে; সেই সপ্তাহে আমি প্রতি লেগের স্প্লিট নিয়ে গ্রাফিক বানিয়ে পোস্ট করছিলাম এবং ইমরানুর রহমানের সঙ্গে প্রথম লম্বা সাক্ষাৎকার নিচ্ছিলাম। তিন সপ্তাহে পেজে পাঁচ হাজার অনুগামী জোটে। চট্টগ্রামের ব্লগটি শুরু হয়েছিল স্থানীয় একটি বিট হিসেবে, শেষে তা বৈশ্বিক নাড়ি হয়ে উঠল।

তারপর রাশিয়া ২০১৮। চট্টগ্রামের একটি ভিড়ভাট্টা ক্যাফেতে ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনার সেই ৪-৩ ম্যাচ দেখছিলাম; কিলিয়ান এমবাপ্পে ৬৪ মিটার ছুটেছিলেন ৬.১ সেকেন্ডে, পেনাল্টি আদায় করে দুটি গোল করেছিলেন। ম্যাচ শেষে লেখা থ্রেডটি ২৩ লাখ ইমপ্রেশন পায়, আর ঢাকার একটি আউটলেট আমাকে জুনিয়র রাইটার হিসেবে নেয়। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছে, এক কিশোর পুরো টুর্নামেন্টের গল্প বদলে দিতে পারে।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে সেই শিক্ষা কাজ করে ভিন্ন ছন্দে, কারণ এখানে কিশোরের ভাগ্য নির্ধারিত হয় চুক্তির অক্ষরে, প্রতিভার ত্বরণে নয়। বিপিএল শুরু হয় ২০১২ সালে; এক ডজন মৌসুমে বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে গড়ে উঠেছে জটিল এক অর্থনীতি—রিটেনশন, ড্রাফট, এজেন্ট কমিশন, ওয়েজ বিলের সিলিং এবং সবচেয়ে নির্ণায়ক নথি: বোর্ডের নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, অর্থাৎ এনওসি। নিজ বোর্ডের অনুমতি ছাড়া কোনো ক্রিকেটার বিদেশি লিগে খেলতে পারেন না। তাই এনওসি ছাড়া ঘোষিত যেকোনো 'চূড়ান্ত চুক্তি' কার্যত অসম্পূর্ণ।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে প্রমাণের ওজন আলাদা করে দেখলে হিসাব অনেক পরিষ্কার হয়। সবচেয়ে ভারী স্তর হলো নিবন্ধিত চুক্তিপত্র, বোর্ডের এনওসি, ফ্র্যাঞ্চাইজির আনুষ্ঠানিক রিটেনশন তালিকা আর মেডিকেল ফাইল। মাঝারি স্তর হলো অন-রেকর্ড বক্তব্য—এজেন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্মকর্তা বা কোচের নামসহ উদ্ধৃতি। সবচেয়ে হালকা স্তর সেই সব দাবি, যেগুলোর পিছনে কেবল 'সূত্র বলছে' আর স্ক্রিনশট থাকে। গত কয়েক মৌসুমে বাংলা ও ইংরেজি দুই ভাষার সোশ্যাল ফিডে যত 'সম্পূর্ণ চুক্তি'র খবর ছড়িয়েছে, তার বড় অংশই শেষ পর্যন্ত মাঝারি বা হালকা স্তরে থেমে গেছে।

সংখ্যার দিক থেকে সবচেয়ে অবহেলিত তথ্যটি ম্যাচের সংখ্যা নয়, বলের সংখ্যা। একজন পেসারের মৌসুম হিসাব করতে আমি যোগ করি বিপিএলের ওভার, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ওভার, বিদেশি লিগের ওভার আর জাতীয় দায়িত্বের ওভার—তারপর ভাগ করি বিশ্রামের দিন দিয়ে। যে বোলারের পিছনে বিশ্রামের দিন সবচেয়ে কম, তার দাম ট্রান্সফার মার্কেটে সবচেয়ে বেশি ওঠে; এটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নিষ্ঠুর গাণিতিক সমীকরণ। একই খাতায় নাম লেখা হয় দ্রুততম ডেলিভারি, স্ট্রাইক রেট আর পাওয়ারপ্লে ইকোনমির—সবই আকর্ষণীয়, অথচ চোটের ইতিহাস প্রায়ই একটি লাইনও পায় না।

চোট থেকে ফেরা প্রসঙ্গে আমার দেখা ছবিটা অস্বস্তিকর। গত কয়েক মৌসুমে আমি এমন পেসার দেখেছি, যিনি পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার থেকে ফিরে নিজের প্রথম ম্যাচেই পুরো কোটা বলেছেন, কারণ হারলে দলের টেবিলের অবস্থান নষ্ট হবে। শুরুর ওভারগুলোতে তার গতি ছিল স্বাভাবিকের চেয়ে কম, লাইন ছিল এলোমেলো, আর পরের সপ্তাহে ফেরা ফিজিওর টেবিলে। কেউ কেউ বলেন, কামব্যাক ম্যাচে খেলোয়াড়কে 'নিজেকে প্রমাণ করতে' হবে। আমি তা মানি না; কারণ ওই দাবিটা মাঠের বাইরের এক অতিরিক্ত চাপ, যা পুনরায় চোটের সম্ভাবনা বাড়ায়।

আসল বিভ্রান্তিটা বড় দামের নিলামে খোঁজা ভুল; সিদ্ধান্ত হয় ক্যালেন্ডারে। ট্রান্সফার উইন্ডোর কোলাহল আমাদের চোখ সরায় ফি-র দিকে, অথচ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় ভিন্ন তিন জায়গায়—ওয়েজ বিলের সিলিং, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর তারিখের সংঘর্ষ, আর মেডিকেল ক্লিয়ারেন্সের ধূসর এলাকা। ভিএআর যেমন বিতর্ক কমায়নি, কেবল বিতর্ককে মাঠ থেকে রিভিউ রুমে সরিয়ে নিয়েছে, মেডিকেল ক্লিয়ারেন্সও ঠিক তেমন—সন্দেহ দূর করে না, সন্দেহকে ড্রেসিংরুম থেকে ফিজিওর টেবিলে সরিয়ে নেয়। মেডিকেল রিপোর্টের ভাষা প্রায়ই এতটাই সতর্ক হয়, যে তাতে 'ঝুঁকি আছে' বাক্যটা বাদ পড়ে যায়।

আরেকটি নীরব পরিবর্তন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কাঠামো বদলে দিচ্ছে। আজ দল খোঁজে 'ইউটিলিটি' খেলোয়াড়—যে বোলার ব্যাট করতে পারে, যে ব্যাটার দু-এক ওভার বল করতে পারে। ফলে ধ্রুপদী বিশেষজ্ঞের জায়গা সংকুচিত হচ্ছে: কেবল অফ-স্পিন করা বোলার কিংবা কেবল টেকনিকে ভর করা ওপেনার। ফুটবলে ইনভার্টেড উইঙ্গারের যুগ যেভাবে টাচলাইন ধরে রাখা খাঁটি উইঙ্গারকে প্রায় মুছে দিয়েছে, ক্রিকেটে ইউটিলিটি খেলোয়াড়ের ফ্যাশন তেমনি বিশেষজ্ঞদের প্রান্তে ঠেলে দিচ্ছে। প্রথম দেখায় এটি কৌশলী সিদ্ধান্ত মনে হয়, কিন্তু দীর্ঘ মেয়াদে খেলার বৈচিত্র্য সংকুচিত হয়।

শেষ পর্যন্ত হিসাবটা সহজ। যে ফ্র্যাঞ্চাইজ ওয়েজ বিলের সিলিং আর খেলোয়াড়ের বলের বোঝা একই খাতায় লিখে সিদ্ধান্ত নেয়, সে-ই পরের মৌসুমে সবচেয়ে কম আফসোস করে। ২০২০ সালে ফাঁকা গ্যালারিতে খেলা দেখতে গিয়ে আমি বুঝেছিলাম, খালি স্টেডিয়াম গল্প খালি করেনি, প্রতিটি প্রতিধ্বনিকে আরও দূরে পৌঁছে দিয়েছে। কুয়াশার সেই ভোরে নেটে একা বল করা উনিশ বছরের ছেলেটির ক্ষেত্রেও একই কথা সত্য—তার নাম নিয়ে তিনটি দাবি ছড়াবে, দাম নিয়ে আলোচনা হবে, অথচ তার আসল পরিচয় তৈরি হচ্ছে প্রতি রান-আপে, প্রতিটি বল ছাড়ার সিদ্ধান্তে।

আমি সেই মানবসূত্রটাই খুঁজি, যা হাইলাইট রিল আর শেষ হুইসেলের পরেও টিকে থাকে। পরের উইন্ডোতে চোখ রাখুন দুটি জায়গায়: ক্লাবের ওয়েজ বিলের ছাদের নিচে খালি জায়গা কতটুকু, আর বোর্ডের ক্যালেন্ডারে এনওসির জানালা কতটা চওড়া। যে কিশোর আজ নেটে একা বল করছে, সে হয়তো দুই মৌসুম পরেই গোটা ড্রাফটের গল্প বদলে দেবে—প্রশ্ন শুধু, সেসময় কেউ তার চোটের ফাইল খুলতে মনে রাখবে কি না।