বেস প্রাইস আর প্রকৃত দাম: বিপিএল নিলামঘরে ঘরোয়া ক্রিকেটারের মূল্যায়ন-হিসাব

গত শীতে চট্টগ্রামের একটি হোটেল-লবিতে বসে বিপিএল ড্রাফটের লাইভ স্ট্রিম দেখছিলাম। ল্যাপটপের স্পিকার নষ্ট, নামগুলো কানে আসছিল ফ্যাসফ্যাসে। ডান দিকের ছোট উইন্ডোতে খোলা ছিল চার মৌসুমের টেবিল — বারো কলাম, ১,৮৪৭টি ডেলিভারি হাতে ট্যাগ করা, ৪,২০০টি ডিফেন্সিভ অ্যাকশন। একজন ঘরোয়া বাঁহাতি স্পিনারের নাম পড়া হলো। বেস প্রাইস পাঁচ লাখ টাকা। ঘরে কারও হাত উঠল না। পরের চার মিনিটে এক বিদেশি মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান উঠে গেল তাঁর ষোলো গুণে। ঘরের নীরবতাটা গল্প নয়। গল্পটা ওই নীরবতার পেছনের অঙ্ক। কারণ ওই বাঁহাতি স্পিনারকে আমি চার মৌসুম ধরে ট্যাগ করেছি। তাঁর পাওয়ারপ্লে-পরবর্তী ওভারগুলোর ইকোনমি, ডেথ ওভারে তাঁর ইয়র্কার-রেট, কতবার তিনি সেট-ব্যাটসম্যানকে আউট করেছেন — সব আমার শিটে আছে। যে বিদেশি ব্যাটসম্যান ষোলো গুণে উঠলেন, তাঁর বিপিএল-পূর্ব টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট আমি তিনটি লিগ থেকে মিলিয়ে দেখেছি। দুটো সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা নিলামের ছবির সঙ্গে মেলে না। ২০১৭ সালে, সতেরো বছর বয়সে, চট্টগ্রাম আবাহনীর অনূর্ধ্ব-১৮ ট্রায়ালে বাঁ হাঁটুর এসিএল ছিঁড়ে যাওয়ার পর আমি একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম। বারো কলাম, এক সারিতে এক ম্যাচ। ঘরে বসে ল্যাগি স্ট্রিমে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১৩২টি ম্যাচ দেখেছি, পজ করে পজ করে PPDA টুকে গেছি। কেউ ওটা পড়েনি। কিন্তু ওই শিটটাই আমাকে শিখিয়েছিল, ডেটা সেই স্মৃতি ধরে রাখতে পারে, যা আমার হাঁটু আর পারবে না। অ্যাকাউন্টিংয়ের পুরনো কাগজ যেমন দেনা-পাওনার সত্য রাখে, স্কোরকার্ড তেমনই একটা দল কী দিয়ে কী পেয়েছে তার সাক্ষ্য। আজকের লেখাটা সেই সাক্ষ্যের অডিট। প্রেক্ষাপটটা সাজিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ বিপিএলের বাজারকে অনেকে আইপিএলের ছোট সংস্করণ ভাবেন। সেটা ভুল ফ্রেম। বিপিএলের নিয়মকাঠামো আলাদা: প্রতিটি দল একাদশে সর্বোচ্চ চারজন বিদেশি ক্রিকেটার খেলাতে পারে, অর্থাৎ সাতটি জায়গা স্থানীয় ক্রিকেটারের জন্য বাধ্যতামূলক। বিদেশি কোটা পূরণ করতে না পারলে দলকে জরিমানা দিতে হয়, আর ঘরোয়া কোটা না মেলালে খেলাই করা যায় না। এই একটা নিয়মই বিপিএলকে একটি অদ্ভুত বাজারে পরিণত করেছে — এখানে স্থানীয় ক্রিকেটারের চাহিদা কৃত্রিমভাবে সৃষ্ট, কিন্তু দামটা বাজার-নির্ধারিত নয়, নিলাম-নির্ধারিত। নিলাম-নির্ধারিত দাম মানে কী? মানে হলো, একজন খেলোয়াড়ের প্রকৃত মান যত নয়, তার চেয়ে বেশি গুরুত্ব পায় তার সম্পর্কে উপলব্ধ তথ্যের পরিমাণ। ক্রিকেট অর্থনীতিতে এটাকে বলা যায় তথ্য-প্রিমিয়াম। বিদেশি খেলোয়াড়ের নামের পাশে থাকে সাতটা লিগের পরিসংখ্যান, ক্রমাগত সম্প্রচার, ভিডিও প্যাকেজ, এজেন্টের প্রেস রিলিজ। ঘরোয়া খেলোয়াড়ের নামের পাশে থাকে একটা ড্রাফট-শিট আর কয়েকটা হাইলাইট ক্লিপ। একই কোয়ালিটির দুজন খেলোয়াড়ের মধ্যে যাঁর সম্পর্কে বেশি তথ্য পাওয়া যায়, নিলামে তাঁর দাম তত বেশি ওঠে — তাঁর ক্রিকেট ভালো বলে নয়, তাঁকে দেখা সহজ বলে। এখানেই আমার খেয়াল হয়, বাংলা ক্রিকেটের ঘরোয়া কাঠামোটা আসলে কী আকারের। জাতীয় ক্রিকেট লিগ — প্রথম শ্রেণির, আটটি বিভাগ, সাধারণত বছরের শেষ তিন মাসে। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগ — পঞ্চাশ ওভারের, ডজন খানেক দল, বছরের একটা নির্দিষ্ট জানালায়। বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ — চারটি জোন, প্রথম শ্রেণির, আরও ছোট একটা জানালা। বিপিএল — জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি। হিসাব করলে একজন ঘরোয়া ক্রিকেটার বছরে যত দিন প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেন, সেটা ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার কাউন্টি-শেফিল্ড কাঠামোর তুলনায় অনেক কম। কম দিন মানে কম ডেটা। কম ডেটা মানে কম মূল্যায়ন। কম মূল্যায়ন মানে নিলামে কম দাম। শ বছরের এই ছোট চক্রটাই বাংলা ক্রিকেটের মূল্য-সমস্যার আসল জায়গা — টাকা না থাকার সমস্যা নয়, নমুনা না থাকার সমস্যা। এবার দশ বছরের লভ্যাংশের হিসাব। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে হারিয়েছিল। ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে তিন উইকেটের সেই জয় বাংলাদেশের প্রথম আইসিসি বৈশ্বিক শিরোনাম। সেই দলটাই আমার এই লেখার সবচেয়ে বিশুদ্ধ নমুনা। কারণ ওই দলের পনেরো-ষোলো জন ক্রিকেটার ছয় বছর পর একটা বাজারে ঢুকেছেন, আর সেই বাজারে তাঁদের দাম এসেছে তাঁদের সিনিয়র-ক্যারিয়ারের ঘরোয়া নমুনা থেকে। আমি ওই দলের নামগুলো একটা কলামে লিখে পাশে বসিয়েছি: জাতীয় দলে কত ম্যাচ, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণিতে কত ইনিংস, বিপিএলে কত মৌসুম, আর প্রতিটির বার্ষিক প্রতিযোগিতামূলক দিনসংখ্যা। ছবিটা এই: একটি বিশ্বকাপ জেতা দল থেকে ছয় বছরে জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য হয়েছেন হাতে গোনা কয়েকজন — তাওহীদ হৃদয়, তানজিদ হাসান, শরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিবের মতো প্রতিভারা সিনিয়র সাদা-বলে জায়গা করে নিয়েছেন। বাকিরা ঘরোয়া বৃত্তে ফিরেছেন, যেখানে তাঁদের পরিচয়টা প্রায়ই 'বিশ্বকাপ জেতা দলের সদস্য' হয়েও শেষ পর্যন্ত 'ডিএলএস ম্যাচের লাইন-আপ'। হৃদয় কাপ, আকবর আলীর নাম এখানে অপরিহার্য, এবং একইসঙ্গে অস্বস্তিকর। তিনি ছিলেন সেই দলের অধিনায়ক — টুর্নামেন্ট জেতা অধিনায়ক। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর রান আছে, নেতৃত্বের রেকর্ড আছে। সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্যাপটা অবশ্য তাঁর হাতে ওঠেনি। এটা কোনো গোপন ব্যর্থতা নয়, এটা একটা সিস্টেমের আয়না: বাংলা ক্রিকেট একবার বিশ্বকাপ জিতল, আর সেই জয় থেকে সৃষ্ট মূল্য-প্রবাহ প্রায় সম্পূর্ণভাবে কেবল কয়েকজনের কাছে গেল। বাকিদের জন্য রইল কম-দামের ঘরোয়া বাজার। আমার স্প্রেডশিটের মূল অংশ তাই দশ বছরের লভ্যাংশ নয় — সেটা ন্যারেটিভ। মূল অংশটা হলো এই প্রশ্নের উত্তর: বিপিএল নিলামে একটা টাকা কোথায় গেলে সর্বোচ্চ মার্জিনাল রিটার্ন আসে? পদ্ধতি আগে লিখে রাখি, কারণ আমি সব সংখ্যার পাশে বন্ধনী দিই। আমি বিপিএলের চার মৌসুমের নিলাম ও ড্রাফটের দাম, এবং সেই একই ম্যাচগুলোতে হাতে ট্যাগ করা বোলিং-ব্যাটিং অ্যাকশন ব্যবহার করেছি। বোলারদের জন্য দুটি মেট্রিক তৈরি করেছি: প্রতি-উইকেট খরচ (নিলাম দাম ÷ মৌসুমে উইকেট) এবং প্রতি-সেট-বল খরচ (কত বলে সেট ব্যাটসম্যান আউট হয়েছেন তার ভিত্তিতে)। ব্যাটসম্যানদের জন্য: প্রতি রান খরচ, এবং ম্যাচ-প্রভাব — যেসব ইনিংসে ম্যাচের মিডিয়ান স্ট্রাইক রেটের চেয়ে বেশি গতিতে রান এসেছে, তার অনুপাত। ফিল্ডিংয়ের জন্য প্রতি ম্যাচে রান-সেভিং অ্যাকশন। ফাঁকা স্ট্রিং আমি সাধারণত রেখে দিই না, তবে যেখানে নমুনা দশ ম্যাচের কম, সেখানে স্পষ্টভাবে 'অপরিচ্ছন্ন নমুনা' লিখে রাখি — এই অস্বস্তিটা আমার নিজের শৃঙ্খলা। ফলাফল তিনটি স্তরে সাজানো যাক। প্রথম স্তর — ঘরোয়া আনক্যাপড বোলারদের দাম-সুবিধা। যে বোলাররা ষোলো লাখ বা তার কম বেস প্রাইসে দলে ঢুকেছেন, তাঁদের প্রতি-উইকেট খরচ সেই বিদেশি ফ্রন্টলাইন বোলারদের তুলনায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ, যাঁদের দাম আট থেকে দশ গুণ বেশি। এটি কোনো বিস্ময় নয়, কারণ বিদেশি দামে ব্র্যান্ড-প্রিমিয়াম ধরা থাকে। বিস্ময়টা হলো পরের সংখ্যাটি: প্লে-অফ ম্যাচগুলো বাদ দিলে, মাঝের ওভারে ঘরোয়া স্পিনারদের স্ট্রাইক রেট এবং বিদেশি স্পিনারদের স্ট্রাইক রেটের ব্যবধান আমার ডেটাসেটে এতটাই ছোট যে পরিসংখ্যানগতভাবে সেটা প্রায় আলোচনার অযোগ্য। বিপিএলের উইকেটে, যেখানে নতুন বলে সিম মুভমেন্ট সীমিত, সেখানে সাতাশ-আটাশ বছর বয়সী ঘরোয়া বাঁহাতি স্পিনারের ওপর ভরসা করা বিদেশি অফ-স্পিনারের ওপর ভরসা করার চেয়ে ভালো বিনিয়োগ — আমি সেটা ்টি মৌসুমের ডেটায় টিকিয়ে রাখতে পারি। দ্বিতীয় স্তর — খরচের অসমতা ও গভীর স্কোয়াডের কৌশল। বিপিএলের শীর্ষ দলগুলোর ওয়েজ বিল এবং মাঝারি দলগুলোর ওয়েজ বিলের মধ্যে ফারাক থাকে বড়, কিন্তু একাদশের চার বিদেশি কোটা সব দলের জন্যই সমান। ফলে ধনী দলগুলোর আসল সুবিধা বিদেশি কোয়ালিটিতে নয় — তারা আসলে সুবিধা নেয় রোটেশন-গভীরতায়। শেষ পাঁচ ওভারে ওরা দুজন করে ফ্রেশ পেসার আনতে পারে, যখন মাঝারি দলকে একই বোলারকে দুবার কাজে লাগাতে হয়। টুর্নামেন্টের নিয়ম-বিতর্ক সবসময় বাইরের ছেলেদের সংখ্যা নিয়ে হয়, কিন্তু কোনো নিয়ম-পরিবর্তন টাকা না থাকা দলকে সাহায্য করেনি — প্রতিটি পরিবর্তন গভীর স্কোয়াডকে আরও গভীর করেছে। এটা আমার পুরনো রাগ, এবং এই লেখায় সেটা একটি তথ্য-পর্যবেক্ষণের ভেতর দিয়ে উঠে আসে, শ্লোগান হয়ে নয়। তৃতীয় স্তর — বয়সের বাঁক। বিপিএলে সর্বোচ্চ দাম পাওয়া ঘরোয়া ক্রিকেটারদের গড় বয়স আর সর্বনিম্ন দামে খেলা ঘরোয়া ক্রিকেটারদের গড় বয়সের মধ্যে ব্যবধান আমার নমুনায় প্রায় ছয় বছর। অর্থাৎ নিলাম প্রিমিয়াম বসে প্রতিভার নয়, পরিচিতির ওপর। এই ছয় বছরের ব্যবধানই বাংলা ক্রিকেটের সবচেয়ে নীরব নির্বাচন-নীতি। এবার সেই বিপরীত কোণটা, যেটা না লিখলে এই লেখা অসম্পূর্ণ। সহজ সিদ্ধান্ত হতো: 'ঘরোয়া ক্রিকেটাররা অবমূল্যায়িত, বাজার অন্ধ।' সম্পর্ক আর কার্যকারণ গুলিয়ে ফেলার সুযোগ এখানেই। ঘরোয়া খেলোয়াড় সস্তা কেন — কারণ বাজারের চেয়ে তাঁর মান বেশি, নাকি কারণ পণ্যটির নিজেরই ভ্যারিয়েন্স কম? আমার নিজের শিটের দিকে তাকালে দ্বিতীয়টার দিকে ঝুঁকতে হয়। বিপিএলের মাঝারি নতুন বলের ওভারগুলোতে ঘণ্টায় ঘণ্টায় একই ধরণের ডেলিভারি হয়, একই ধরণের উইকেটে, একই ধরণের ফিল্ডিং সেটে। এই পরিস্থিতিতে একজন যোগ্য ঘরোয়া স্পিনার এবং একজন অসাধারণ ঘরোয়া স্পিনারের পার্থক্য পরিসংখ্যানে প্রায় অদৃশ্য হয়ে যায়। তার মানে এই নয় যে দুজন সমান — তার মানে হলো, প্রতিযোগিতাটাই তাঁদের ফারাকটা প্রকাশ করার সুযোগ পায়নি। কম ডেটা নয়, কম-চাহিদার প্রতিযোগিতা। আর এখানেই ক্রোয়েশিয়ার আয়নাটা কাজে লাগে — ভাবাবেগের আয়না হিসেবে নয়, পরিমাপের সমস্যা হিসেবে। ছোট বাজারের একটা দেশ, জনসংখ্যায় বাংলাদেশের একটা জেলার কাছাকাছি, খেলোয়াড়দের ছোটবেলায়ই উচ্চ-প্রতিযোগিতার বাজারে রপ্তানি করে, তারপর সেই বাজারই তাদের দাম ঠিক করে। বাংলা ক্রিকেট উল্টোটা করে: প্রতিভা ঘরে রাখা হয়, ঘরোয়া লিগে প্রতিযোগিতা সীমিত রাখা হয়, আর তারপর আফসোস করা হয় যে খেলোয়াড় বড় মঞ্চে ধারাবাহিক নয়। এই তুলনা কোনো নৈতিক উপদেশ নয়। এটা হিসাব: প্রতি একক বিনিয়োগে কে বেশি ফেরত দিয়েছে, আর কে নিজের বাজারে নিজের পণ্যের দাম নষ্ট করেছে। ক্রোয়েশিয়া ২০১৮ বিশ্বকাপে ছয় ম্যাচের মধ্যে তিনটি অতিরিক্ত সময়ে গিয়েছিল, ফাইনাল হেরেছিল ফ্রান্সের কাছে ৪-২ গোলে, ৭২০ মিনিটে ৬.৭ xG তৈরি করেছিল। আমি সেই ম্যাচগুলো হাতে ট্যাগ করেছিলাম। সংখ্যাটা যে জিনিসটা প্রমাণ করে সেটা হলো: ছোট বাজারের সুবিধা আসে প্রক্রিয়া থেকে, অনুপ্রেরণা থেকে আসে না। আমি সংখ্যা চালিয়েছি যতক্ষণ না নীরবতাটা লভ্যাংশ হয়ে গেল, কিন্তু ওই লভ্যাংশটা কে পেল, সেটাও লিখে রাখা দরকার। ক্রোয়েশিয়ার ফেরতটা গেল ক্লাব-ফুটবলের অর্থনীতিতে, খেলোয়াড়দের পকেটে, আর ফেডারেশনের ভ্যালুয়েশনে। বাংলা ক্রিকেটের ফেরতটা গেছে একটি লিগের সম্প্রচার চুক্তিতে, যেখানে ঘরোয়া ক্রিকেটারের ভাগটা প্রায় সমান থাকল। এই লেখায় আমি একটাই সংখ্যাগত দাবি করছি, আর সেটা পরীক্ষাযোগ্য: বিপিএলের নিলাম-কাঠামো ঘরোয়া আনক্যাপড ক্রিকেটারদের যে দাম দেয়, তা তাঁদের প্রকৃত ইনিংস-মূল্যের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ, এবং এই ফারাকটা দুই দিকেই কাটা যায় — কম দামে খেলা দল সুবিধা পায়, কিন্তু সেই একই কাঠামো খেলোয়াড়কে তাঁর কেরিয়ারের সবচেয়ে কম উপার্জনের দশ বছরে আটকে রাখে। লাভটা যেমন দলের, ক্ষতিটা তেমনই মানুষটার। তবে আমার আরও একটা হিসাব আছে, যেটা এই সস্তা গল্পটাকে অস্বস্তিকর করে তোলে। প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া লিগে এই একই ঘরোয়া ক্রিকেটারদের মধ্যে যাঁরা বিপিএলে বড় দাম পেয়েছেন, তাঁদের পরের মৌসুমে পারফরম্যান্স-মেট্রিক খুব কম ক্ষেত্রেই উন্নতি করেছে। অর্থাৎ দাম বাড়লেও মান বাড়েনি। এতে দুটো ব্যাখ্যা সম্ভব: হয় বাজার ভুল করে বেশি দিচ্ছিল, নয়তো কম-চাপের পরিবেশে খেলোয়াড়ের উন্নতির প্রণোদনা অস্তিত্বহীন। বাংলা ক্রিকেটে দ্বিতীয়টার পক্ষে বেশি প্রমাণ আছে। একটি লিগ যেখানে খেলোয়াড় ছাড়া যায় না, সেখানে খেলোয়াড়কে উন্নত হওয়ার জন্য ভয় থাকতে হয় না — থাকতে হয় শুধু উপস্থিত থাকার জন্য। এখানে ফাঁকা স্টেডিয়ামের সেই পুরনো হিসাবটা ফিরিয়ে আনি। ২০২০ সালে প্রথম একশোটি দর্শকশূন্য বুন্দেসলিগা ম্যাচ বিশ্লেষণ করে দেখেছিলাম, স্বাগতিক সুবিধা প্রতি ম্যাচে ০.৪২ গোল থেকে নেমে এসেছিল ০.১৮ গোলে। ক্রিকেটে হোম-অ্যাডভান্টেজের ব্যাখ্যা ফুটবলের চেয়ে আলাদা — এখানে পিচ, ডিউ, বাতাস, মেঘের আবরণ, আর কয়েক হাজার মানুষের চিৎকার মিলে একটা পরিবেশ তৈরি করে। কিন্তু বিপিএলে ক'টি ম্যাচ সত্যিই ভিড়ের চাপে বদলে গেছে? আমি আমার নমুনায় সেটা আলাদা করতে পারি না, তুলনায় ছোট আলাদা নমুনায়। যা বলতে পারি, সেটা হলো: বিপিএলে ঘরের মাঠের সুবিধার যে অংশটা ভিড়, সেটা বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে স্থানীয় খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশি — কারণ শব্দ তাঁদের সম্ভবত একইভাবে প্রভাবিত করে না, কিন্তু পরিচিতি তাঁদের প্রভাবিত করে। যদি তাই হয়, তাহলে 'দুর্দান্ত হোম-পারফরমার' ট্যাগটা প্রায়ই মূল্যায়ন-বিভ্রান্তি, যা ঘরোয়া ক্রিকেটারের আসল মানকে ঢেকে রাখে। এর বিপরীতে একটা সফল পথও আমার নোটবুকে আছে, এবং সেটা লুকানো উচিত নয়। নাহিদ রানার মতো কেস দেখায়, কাঠামো ঠিক থাকলে ফেরত আসে। ছোট মফস্‌সল থেকে একটা দ্রুতগতির বাঁহাতি-ডানহাতি (আসলে ডানহাতি) পেসার যখন জাতীয় দলের টেস্ট অ্যাটাকে ঢুকে পড়ে, তখন সেটা লটারি নয়, ুঁজে বের করার ফল। কিন্তু সংখ্যাটা মনে রাখা দরকার: একটা সফল আবিষ্কারের পেছনে কতজন অনাবিষ্কৃত থাকে। আমার নিজের শিটে সেই তালিকা আছে, যেখানে এমন বোলারের নাম আছে যাঁরা প্রথম শ্রেণিতে পঞ্চাশ-plus উইকেট নিয়ে বিপিএল ড্রাফটে ডাক পাননি। এই জায়গায় আমি মাঝপথের সেই ফাঁদটাতেও পড়তে চাই না, যেখানে সব পক্ষের হিসাব সমানভাবে দাঁড় করিয়ে সিদ্ধান্ত এড়ানো হয়। প্রশ্নটা 'নিলাম সঠিক না ভুল' নয়। প্রশ্নটা হলো: এই ফারাকের বিল কে শোধ করে? শোধ করেন সেই বাইশ-তেইশ বছরের ছেলেটি, যিনি ন্যূনতম দামে খেলে একটি মৌসুম পার করেন, পরিবারকে বলেন 'সুযোগ আসছে', এবং ছয় বছর পর নিজের ফোনের গ্যালারিতে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের মেডেলের ছবিটা দেখে ভাবেন কী হারিয়েছেন। বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি উভয়েই নিয়ম-পরিবর্তনের সুবিধা নেয়; ক্ষতিটা নিয়মের বাইরে থাকে। ডেটা নিয়ে দুইবার চেক করি, কারণ এই লেখার বাকিটা যদি ভুল হয়েও থাকে, সংখ্যাটা ভুল থাকা চলবে না। প্রথম চেক: প্রতি-উইকেট খরচের হিসাবে আমি প্লে-অফ ম্যাচ আলাদা রেখেছি, কারণ প্লে-অফের স্যাম্পল ছোট এবং সেখানে বিদেশি বোলারদের লোড-ম্যানেজমেন্ট আলাদা। দ্বিতীয় চেক: বেস প্রাইস ও চূড়ান্ত দামের ফারাক আলাদা কলামে রাখা, কারণ অনেক দল প্রথমে বেস প্রাইসে নিয়ে পরে সংশোধন করে, এবং মিডিয়া রিপোর্টে প্রায়ই দুটো মিশে যায়। এই দুই সংশোধনের পরেও মূল উপসংহারটা টেকে: ঘরোয়া আনক্যাপড বোলারের প্রতি ইউনিট খরচে রিটার্ন বিদেশি কোয়ার্টারের চেয়ে ভালো, এবং সেটা প্রতিভার সীমাবদ্ধতার কারণে নয়, নমুনার সীমাবদ্ধতার কারণে। ট্রান্সফার-মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হিসেবে আমার একটা পেশাগত অভ্যাস আছে: গসিপ আর ডেটা আলাদা খাতায় লিখি। বিপিএলের বাজারে যা সবচেয়ে বেশি শোনা যায় — 'এই বিদেশি স্টার আসছেন', 'সেই ঘরোয়া তরুণ বাদ পড়ল' — তার প্রায় কিছুই ডেটার প্রশ্নে টেকে না। যা টেকে, তা হলো চুক্তির গঠন: কত বছরের, রিটেনশন ক্লজ কী, বয়স কত, আর দলের ওয়েজ বিলের কত শতাংশ একটি নামে বাঁধা। পরের নিলাম-মৌসুমে চোখ রাখার জায়গা নিলামের ঘর নয় — রিটেনশন তালিকা এবং ঘরোয়া কন্ট্রাক্টের বার্ষিক ক্যালেন্ডার। জাতীয় ক্রিকেট লিগ ও ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচসংখ্যা বাড়লে, এক বছরের মধ্যে ঘরোয়া ক্রিকেটারের নমুনা আকার প্রায় দ্বিগুণ হবে। নমুনা বাড়লে দামের ভুল কমবে — এই দাবিটা যাচাইযোগ্য, এবং আমি সেটা লিখে রাখছি। আমার শেষ বিচারটা স্পষ্টভাবে বলে রাখি, ফাঁকা সূত্রে নয়। যদি আগামী দুই নিলাম-চক্রে বিপিএল ঘরোয়া আনক্যাপড বোলারদের গড় দাম অন্তত দশ শতাংশ না বাড়ায়, আর জাতীয় ক্রিকেট লিগের ম্যাচসংখ্যা না বাড়ে, তাহলে আমি ধরে নেব লিগটি প্রতিভা খুঁজছে না — লিগটি খরচ কমানোর একটা সুবিধাজনক নিয়ম চালাচ্ছে, আর তার বিলটা বসছে একজন বাইশ বছরের বাঁহাতি স্পিনারের খাতায়, যে এখনো হোটেল-লবির একটা ল্যাপটপ স্ক্রিনে নামের পাশে 'আনসল্ড' শব্দটা দেখে চুপ করে বসে থাকে। এসিএল স্প্রেডশিট সেই তরুণ ক্রিকেটারকে মনে রেখেছে, যাকে স্টেডিয়াম ভুলে গেছে। বাকিটা কেবল সময়ের হিসাব — আর হিসাব সবসময় ধৈর্য ধরে, ঘরোয়া লিগের সাদা-কালো স্কোরকার্ডে।