ক্রিকেটে ক্রিপ্টো ঢুকছে সামনের দরজা দিয়ে নয়, ঢুকছে বেতনের খাতা দিয়ে

মিরপুরের এক ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের করিডোরে গত ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহে আমি একটা কাগজ দেখতে পেয়েছিলাম। ওটা ছিল একটা এজেন্ট-সংযুক্ত চুক্তির সংযোজনী, যেখানে সাইনিং ফি-র ভাগ দুই টুকরো — সত্তর শতাংশ ব্যাংক ট্রান্সফার, ত্রিশ শতাংশ 'ডিজিটাল অ্যাসেট ট্রাঞ্চ'। কাগজটা কেউ আমাকে দেখাতে চায়নি। করিডোরে বসে অপেক্ষা করার সময় কেউ একটা ফটোকপি করতে গিয়েছিল, ফিরে এসে সেটা ফোল্ডারে ঢুকিয়ে দিয়েছিল। আমি কিছু লিখিনি। নোটবুকে শুধু সময়টা টুকে রেখেছিলাম — বিকেল চারটা সাতাশ মিনিট, এবং তার পাশে ছোট করে লিখেছিলাম: ত্রিশ শতাংশ।

ক্রিকেটে ক্রিপ্টো নিয়ে গত পাঁচ বছরে যত লেখা হয়েছে, তার প্রায় সবটাই ছিল ফ্যান টোকেন আর এনএফটি-র গল্প। সেই গল্পগুলোর সুর এখন অনেকটাই চুপ। বাজার ধসেছে, প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হয়েছে, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো লোগো থেকে মুছে ফেলেছে স্পনসর। কিন্তু কাগজটা থেকে যাচ্ছে। কারণটা সহজ: ক্রিপ্টো ক্রিকেটে ঢুকতে চায়নি গ্যালারির দরজা দিয়ে, সে ঢুকতে চেয়েছে বেতনের খাতা দিয়ে।

স্কোরবোর্ড সময় গোনে, কিন্তু তাল ধরে রাখে মানুষ। আর মানুষ ঠিক কত টাকায়, কখন, কোন মুদ্রায় পাবে — সেটাই এই ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল গল্প। রিলিজ ক্লজ, এজেন্ট কমিশন আর ওয়েজ বিলের গঠন আগে থেকেই ছিল; এবার তার নিচে একটা নতুন স্তর জুড়ে যাচ্ছে। সেই স্তরটাই এখানে দেখার বিষয়।

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটের টাকার মানচিত্রটা এখন কেমন

ক্রিকেটে ফুটবলের মতো ট্রান্সফার ফি-র সংস্কৃতি কখনো তৈরি হয়নি। ফুটবলে একজন খেলোয়াড় ক্লাবের সম্পদ, তাকে কেনাবেচা করা যায়; ক্রিকেটে খেলোয়াড় প্রায় সব জায়গায় এক-মৌসুমি চুক্তিতে খেলে, আর পাঁচ বছরের আনক্যাপড ক্রিকেটের মাঝে মাঝে সে নিজেই মুক্ত। ফলে ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে রিটেনশন তালিকা, নিলাম, নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট আর ভিসার সময়সীমার খেলা।

এই ব্যবস্থার কেন্দ্রে আছে আয়ের তিনটি স্তর। লিগের কেন্দ্রীয় পুল — সম্প্রচার আর স্পনসর থেকে আসে। ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজস্ব আয় — টিকিট, জার্সি, ম্যাচ-ডে। আর খেলোয়াড়ের চুক্তি — যা প্রায়ই কেন্দ্রীয় পুলের ভেতর দিয়ে বিতরণ হয়, এবং তাই ফ্র্যাঞ্চাইজির নগদ সংকটের সঙ্গে সরাসরি জড়িত থাকে।

দ্বিতীয় স্তরটা ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে একটা বিকৃত রূপ নিয়েছিল। আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে ক্রিকেট এনএফটি চুক্তি ঘোষণা করে, একাধিক লিগ ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে স্পনসরশিপে যায়। ২০২২ সালের মে মাসের পর বাজার ভাঙে। চুক্তিগুলো ডলারে ছিল, পরিশোধ হলো অনেক কম মূল্যে, কেউ কেউ হলো না। সেই অধ্যায়কে অনেকে শেষ বলে ভাবছিলেন।

ভুল ধারণা। দ্বিতীয় ঢেউটা আসছে অনেক কম জাঁকজমকে এবং অনেক বেশি কাঠামোগতভাবে। এবারের ভাষা ফ্যান এনগেজমেন্ট নয়, ভাষা হলো এসক্রো, সেটেলমেন্ট ল্যাটেন্সি, স্টেবলকয়েন পে-রেল। অর্থাৎ যেখানে ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো দুর্বলতা — পরিশোধের অনিশ্চয়তা — সেখানেই ব্লকচেইন নিজের জায়গা খুঁজে নিচ্ছে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটটা এই আলোচনায় অনন্য। এখানে খেলোয়াড়দের আয়ের বড় অংশ আসে ডলারে — বিদেশি লিগ, ছবির স্বত্ব, ব্যক্তিগত স্পনসর। কিন্তু দেশে সেই ডলার নিয়ে আসতে হয় বিদেশি মুদ্রা নিয়ন্ত্রণ ও রেমিট্যান্স নিয়মের ভেতর দিয়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজিরও একই সমস্যা: বিদেশি খেলোয়াড়কে ডলারে দিতে হয়, স্থানীয় সম্প্রচার আয় আসে টাকায়। দুই মুদ্রার মাঝখানে যে ফাঁক তৈরি হয়, সেটাই আসলে এই বিতর্কের কেন্দ্র।

মূল বিশ্লেষণ: নিষ্পত্তির সমস্যাটাই আসল দরজা

ব্লকচেইন ক্রিকেটে একটা নির্দিষ্ট কাজ করতে ঢুকছে — প্রমাণযোগ্য, সময়মতো, শর্তসাপেক্ষ পরিশোধ। কল্পনাটা এমন: ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা রাখবে এসক্রোতে, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ম্যাচ ফি, ম্যাচ ফিগার ও অ্যাপিয়ারেন্স ট্র্যাকিংয়ের সঙ্গে যুক্ত থাকবে, আর শর্ত পূরণ হলে টাকা যাবে সরাসরি খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে — এজেন্টের হাত ঘুরে নয়, ব্যাংকের তিন দিনের ল্যাটেন্সি ভেঙে নয়।

ক্রিকেটের বাস্তবতা হলো, কাগজে যত বড় অঙ্ক, মাঠে তার ছায়া তত ছোট — কারণ টাকা আসে দেরিতে, কিস্তিতে, কখনো কখনো কাটছাঁট করে। এই বিলম্ব বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো ও সবচেয়ে নথিভুক্ত সমস্যা। কেন্দ্রীয় পুলের কিস্তি আসে দেরিতে, আর সেই দেরি সবচেয়ে আগে টের পায় স্কোয়াডের সেই ছেলেটা, যার চুক্তিটা সবচেয়ে ছোট।

আমি একবার একটা কিট-ব্যালেন্সের চেক দেখেছিলাম, যেখানে প্রতিশ্রুত ও পরিশোধিত অঙ্কের পার্থক্য ছিল নয় মাসের। যে ছেলেটা সেটা নিয়ে কথা বলতে চেয়েছিল, সে ছিল লোয়ার-অর্ডার বোলার, সপ্তাহে দু'বার দুই ওভার করে খেলে। তাকে কেউ জিজ্ঞেস করেনি। এই চুপচাপ দেরিগুলোই ব্লকচেইনের বাস্তব বাজার।

তৃতীয় প্রশ্নটা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে কী চায়। ফ্যান এনগেজমেন্ট নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় মূলধন, এবং চায় পেমেন্টের সময়সূচি নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে। স্টেবলকয়েনে পরিশোধ মানে টাকা বিদেশে না নিয়েও শুরু করা যায়; স্মার্ট-কন্ট্রাক্ট এসক্রো মানে ব্যাংক গ্যারান্টির খরচ ও কাগজপত্র বাঁচে; আর টোকেনাইজড রেভিনিউ শেয়ার মানে ভবিষ্যতের আয়ের একটা টুকরো আজ নগদে বেচে দেওয়া যায়।

এই তিনটির মধ্যে সবচেয়ে বিপজ্জনকটা তৃতীয়, কারণ এটা ভবিষ্যতের ঝুঁকি খেলোয়াড়ের কাঁধে সরিয়ে দেয়। যে ছেলেটি আজ টাকার বদলে ভবিষ্যতের টিকিট সিকিউরিটির টুকরো নিচ্ছে, সে আসলে একটা অস্থির সম্পদের ধারক হয়ে যাচ্ছে — যার দাম নির্ধারণ করে সেই ফ্র্যাঞ্চাইজিই, যার কাছে তার খেলার অধিকার আছে।

আর এখানেই কাইনেসিওলজির প্রশ্নটা ঢুকে পড়ে। আমি খেলোয়াড়ের শরীর নিয়ে লিখি, আর শরীরের ভাষা অর্থনীতির চেয়ে বেশি সৎ। ক্যালেন্ডার বাড়লে ক্ষতি হয় না হাতের লেখায়, ক্ষতি হয় পিঠের নিচে, হাঁটুর ভেতরে, গোড়ালির পুরনো টেপে।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংখ্যা বাড়া মানে বছরে একটা ফাস্ট বোলারের জন্য তিন থেকে চারটা ট্রানজিশন: বিমান, বায়োরিদম উল্টে যাওয়া, ভিন্ন পিচ, ভিন্ন বল, ভিন্ন পরিষ্কার-বল। ंुें কভার, লোড ম্যানেজমেন্ট আর 'রেস্ট উইন্ডো' — এই শব্দগুলো এখন এজেন্টের স্লাইড ডেকে।

একজন জাতীয় দলের পেসারের কথা ভাবুন। বিপিএল শেষ, তারপর আইএলটোয়েন্টি, তারপর ঢাকার ক্যাম্প, তারপর টেস্ট। কোনটা বাদ দেবে? জাতীয় দলের ম্যাচ ফি-র চেয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যাচ ফি বেশি হলে উত্তরটা অর্থনীতির, চিকিৎসাশাস্ত্রের নয়। শারীরিক পরিশ্রমের হিসাবটা তখন কে করে — ক্লাবের ফিজিও, নাকি খেলোয়াড়ের নিজের অ্যাকাউন্ট্যান্ট? এই প্রশ্নটাই এই উইন্ডোতে সবচেয়ে দ্রুত বাড়ছে।

আমি দল ম্যাচের ফাঁকে কীভাবে শ্বাস নেয়, সেটা শুনতে বারো দিন হোটেলেই ছিলাম। সেখানে শিখেছিলাম, ফিজিওর টেপিং রুম হলো দলের সবচেয়ে সৎ ঘর — ওখানে কেউ পারফর্ম করে না। গোড়ালি ফোলা মানে ফোলা। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেটা জানে না; না কে কতটা ক্লান্ত। তাই ডেটার সঙ্গে শরীরের ছবিটা মেলাতে হয়, নইলে বিশ্লেষণটা কাগজে সুন্দর, মাঠে ভুল।

দল আর টাকার মধ্যে নতুন এক স্তর

চুক্তির ভাষা বদলালে ক্ষমতার সম্পর্কও বদলায়। স্টেবলকয়েনে বেতনের শর্ত মানে ব্যাংক আর বোর্ডের মাঝখানে একটা নতুন মধ্যস্থতাকারী — ওয়ালেট, এক্সচেঞ্জ, কাস্টডিয়ান। এখন প্রশ্ন, এই কাস্টডিয়ান কে? এজেন্ট, নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের অ্যাপ? উত্তরটা ঠিক করে দেবে কে আসলে খেলোয়াড়ের টাকা ধরে রাখছে।

এজেন্ট কমিশন হলো ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত অন্ধকার ঘর। কারণটা স্পষ্ট: কমিশন কত, কে কত পায়, এটা প্রায় কখনো প্রকাশ্যে আসে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই ঘরে আলো ফেলে দিতে পারে, কারণ স্প্লিট অপরিবর্তনীয়ভাবে লেখা থাকে। তাই সবচেয়ে বেশি প্রতিরোধ আসবে ওই স্তর থেকেই, যেখানে অস্পষ্টতা একটা ব্যবসায়িক মডেল।

তবে এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। আমি নিজে এজেন্ট-সম্পর্ক যাচাই করতে ধীরে চলি, কারণ দাবির পিছনে প্রায়ই থাকে দ্বিতীয় আর তৃতীয় পক্ষ। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি বলে 'আমরা ব্লকচেইনে বেতন দিচ্ছি', তাকে জিজ্ঞেস করতে হয় তিনটা প্রশ্ন: কোন চেইনে, কোন কাস্টডিয়ানে, আর কার সঙ্গে চুক্তি — চেইনের নাম নয়, কোম্পানির নাম।

এই জায়গায় ক্রিপ্টোর দুই ধরনের ব্যবহার আলাদা করা দরকার। একটা হলো অলঙ্করণ: বোর্ডের স্লাইডে 'ব্লকচেইন-পাওয়ার্ড' লেখা, কিন্তু টাকা আসছে পুরনো ব্যাংক লাইনে। আরেকটা হলো বাস্তব: চুক্তিতে লিখিত পরিশোধের মুদ্রা, এসক্রো, ও সময়সীমা। সংবাদমাধ্যম দুটোকেই একই খবর বলে চালায়। বিশ্লেষককে আলাদা করতে হয়।

ফ্যান টোকেনের ধস এখানে শিক্ষণীয়। যে টোকেনের একমাত্র কাজ ছিল দাম বাড়া, সেটা বাজারের সঙ্গে মরেছে। যে মডেলগুলো টিকে আছে, তাদের সবগুলোতেই একটা ব্যবহারযোগ্য জিনিস আছে — টিকিট, ম্যাচ-ডে অ্যাক্সেস, স্টেডিয়ামে খরচ, অথবা সত্যিকারের রেভিনিউ শেয়ার। ক্রিকেটে অনুগামীরা মূর্খ নন; তাঁরা দাম গোনেন।

উইন্ডোটার গাণিতিক সত্যি

ট্রান্সফার উইন্ডোতে আসলে কী ঘটে? খুব কম। বিশ্ব ক্রিকেটে বড় নামের নড়াচড়া হয় মনে হয় অনেক, হয় বাস্তবে সামান্য। সংখ্যাটা দেখুন: ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ককে কলকাতা নাইট রাইডার্স ₹২৪.৭৫ কোটিতে নেয়, একই নিলামে প্যাট কামিন্সকে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ₹২০.৫ কোটিতে। এই দুই অঙ্ক বিশ্ব ক্রিকেটের সম্পূর্ণ ওয়েজ বিলের একটা অংশের প্রতিনিধিত্ব করে, এবং এটাই দেখায় বড় লিগে টাকার ঘনত্ব কতটা কেন্দ্রীভূত।

এই কেন্দ্রীভবনই ক্রিপ্টোর জন্য দরজা খোলে না, বন্ধ করে। যেখানে বোর্ড নিজেই কেন্দ্রীয় পুল নিয়ন্ত্রণ করে, সেখানে বাইরের একটা পেমেন্ট রেল ঢোকানোর অনুমতি কে দেবে? বোর্ডের সম্মতি ছাড়া কোনো ওয়ালেট সিস্টেম ক্রিকেটে টিকতে পারে না। তাই ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসছে লিগের অনুমোদিত পথ দিয়েই, বিদ্রোহের পথ দিয়ে নয়।

আর এখানেই বাংলাদেশের বাস্তবতা সবচেয়ে কড়া। বিদেশি মুদ্রা নিয়ন্ত্রণ, রেমিট্যান্সের কাগজ, স্থানীয় ব্যাংকিং চ্যানেল — এগুলো এমন এক কাঠামো, যার ওপর কোনো স্টার্টআপ কারিগরি উজ্জ্বলতা দিয়ে জিততে পারবে না। বাংলাদেশে ক্রিপ্টো বেতন বাস্তবে যতটা না প্রযুক্তির প্রশ্ন, তার চেয়ে বেশি নিয়ন্ত্রকের প্রশ্ন।

তবু চাপটা আসছে অন্য দিক থেকে। খেলোয়াড়রা এখন টাকার হিসাবে অনেক বেশি সচেতন, কারণ তাঁরা দেখেছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি বদলাতে পারে কিন্তু বোর্ড বদলায় না। একজন খেলোয়াড়ের ভরসা তৈরি হয় তিনটে জিনিসে: সময়মতো টাকা, স্পষ্ট চুক্তি, আর লোক যা কথা রাখে। প্রযুক্তি এই তিনটের মধ্যে প্রথম দুটোয় সাহায্য করতে পারে, তৃতীয়টায় পারে না।

আমি আগে খালি সিট গুনি, কারণ খালি সিটই বলে দেয় কে নেই। গত মৌসুমে একটা ঘরোয়া ফাইনালে আমি ঢোকার পর প্রথম কাজ ছিল স্ট্যান্ড গোনা। যাঁরা ছিলেন না, তাঁদের ব্যাখ্যা ছিল তিনটে: ইনজুরি, এনওসি, আর টাকা। তৃতীয়টার কথা কেউ বলে না। অথচ ওটাই সবচেয়ে বেশি বাঁদিকে লিখে রাখা দরকার।

যে ভুলটা সবাই করছে

বাইরের পাঠটা প্রায়ই এ রকম: ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসছে ফ্যানদের ক্ষমতায়ন করতে, দর্শক টোকেন কিনে ক্লাবের মালিকানা পাবে, সিদ্ধান্তে ভোট দেবে। কাগজে সুন্দর। মাঠে ভুল। কারণ ক্রিকেটের মালিকানা কাঠামো কখনোই সমবায় ছিল না, এবং একটা ভোটের টোকেন সেই কাঠামোর এক ফোঁটাও বদলাবে না।

আসল অন্ধকার জায়গাটা অন্য। যে ক্লাবের পরিশোধে খ্যাতি সবচেয়ে খারাপ, সেই ক্লাবের কাছে টোকেনাইজেশন সবচেয়ে আকর্ষণীয় — কারণ এটা দেরি করা টাকাকে 'ভবিষ্যতের সম্পদ' বলে বেচতে দেয়। ঝুঁকিটা খেলোয়াড়ের ঘাড়ে যায়, আর বোর্ডের খাতায় সমস্যাটা ফিকে হয়ে আসে। ব্যবহারকারীর দৃষ্টিতে এটা 'আধুনিকীকরণ', খেলোয়াড়ের দৃষ্টিতে এটা বেতন দেরিতে দেওয়ার একটা স্মার্ট প্যাকেজ।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা হলো, ক্রিপ্টো মানে বেশি টাকা। বাস্তবে এটা প্রায়ই কম টাকা, শুধু দ্রুত। এবং 'দ্রুত' যদি হয় সস্তা সম্পদের, তবে স্বচ্ছতা নামের জিনিসটা একটা বাহানায় পরিণত হয়। তাই চুক্তিপত্রের একটাই লাইন সবচেয়ে বেশি মূল্যবান: পরিশোধের মুদ্রা এবং তার রূপান্তরের দিন-তারিখ, কালো অক্ষরে।

একটা প্রশ্ন থেকে যায়। একজন খেলোয়াড় যদি টাকার বদলে টোকেন নেয়, আর সেই টোকেনের বাজার ক্লাবই নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে চুক্তির আসল পক্ষ কে? ফ্র্যাঞ্চাইজি, খেলোয়াড়, নাকি একটা অ্যাপ? উত্তরটা এখনো পরিষ্কার নয়, এবং এই অনির্ণেয় অবস্থাই আগামী দুই বছরের সবচেয়ে বড় সংকটের উৎস হতে পারে।

পরবর্তী সংকেত কী দেখব

পরের সপ্তাহগুলোতে আমি তিনটে জিনিস ধরে রাখব। প্রথম, চুক্তিপত্রের ভাষা — 'সাইনিং ফি'-র পাশে 'সেটেলমেন্ট ডেট' আর 'পেমেন্ট মেথড' লেখা আছে কি না। দ্বিতীয়, বিদেশি খেলোয়াড়ের এনওসি প্রক্রিয়া — সেখানে মুদ্রা রূপান্তরের কাগজের সংখ্যা বাড়লেই বোঝা যাবে, পেমেন্ট রেল বদলাচ্ছে। তৃতীয়, ট্রেনিং গ্রাউন্ডের শেষ মানুষটা কে।

চার-দুই আউট বা চোদ্দো ওভারের স্ট্র্যাটেজির মতোই এই বদলও প্রথমে ধরা পড়ে বিস্তারিত খুঁটিনাটিতে — ম্যাচ ফি-র রশিদ, ফিজিওর বুক, ব্যাংক স্টেটমেন্টের তারিখে। যাঁরা স্কোরকার্ডের বাইরে তাকান, তাঁরা আগেই টের পাবেন। বাকিরা জানবেন সেই দিন, যেদিন কোনো এক খেলোয়াড় নয় মাস পরে টাকা চেয়ে ফোন করবে — এবং উত্তর আসবে, 'আপনার ওয়ালেট ভ্যালু দেখুন।'