লেজার বদলায় না বয়সের বাঁক: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢল আর অ্যাকাডেমির কাগজ

"আমি মুখ খোলার আগে লেজার খুলি।" ২০১৭ সালের ২৮ অক্টোবর, কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনাল শেষ হওয়ার পরের রাতে ম্যানচেস্টারে ফিরে আমি ফিল ফোডেনের সাত ম্যাচের খাতা মেলালাম — ৩ গোল, ২ অ্যাসিস্ট, ৯৩ শতাংশ পাস নির্ভুলতা, ১১টি প্রগ্রেসিভ ক্যারি। সেদিনের হেডলাইন ফোডেনকে "নেক্সট" কিছু একটা বানিয়ে ফেলছিল। আমার স্প্রেডশিটে ছিল শুধু মিনিট, পজিশন আর প্রতিপক্ষের মান। ছয় বছর পরে ফোডেন ম্যানচেস্টার সিটির প্রথম একাদশে প্রতিষ্ঠিত। লেজারটা ঠিক ছিল, হেডলাইনটা ছিল না।

আজ ক্রিকেটে ঠিক সেই প্রতিশ্রুতিটাই নতুন মোড়কে বিক্রি হচ্ছে — ব্লকচেইন। ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কালেক্টিবল, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে খেলোয়াড়ের চুক্তি ও পেমেন্ট, দুর্নীতিবিরোধী তথ্যের অপরিবর্তনীয় লেজার, অন-চেইন বয়স-যাচাই। প্রশ্নটা এখন সরল নয়, প্রশ্নটা নির্দিষ্ট: নতুন লেজার কি ক্রিকেটের আসল সমস্যা — কে উঠছে, কে টিকছে — সমাধান করবে, নাকি শুধু আরেকটা খাতা যোগ করবে যার কালি কেউ যাচাই করে না?

কনটেক্সট: কোন অর্থনীতিতে কোন কাগজ

এই প্রশ্ন ধারালো করতে হয় দুই অর্থনীতির কাগজ আলাদা করে। ঢাকার বয়স-ভিত্তিক ক্রিকেটে প্রমাণের নির্ভরতা জন্মনিবন্ধন, স্কুল সার্টিফিকেট আর ক্লাব রেজিস্ট্রেশন ফাইলে। ইংল্যান্ডের কাউন্টি সেকেন্ড ইলেভেনে নির্ভরতা পাথওয়ে সিস্টেমে — অনূর্ধ্ব-১৪ থেকে অনূর্ধ্ব-১৮ পর্যন্ত ক্যাটাগরি, একাডেমি স্কলারশিপ, ইসিবি (ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড) রেজিস্ট্রেশন লগ, আর প্রতি সপ্তাহের ফিজিও ও লোড রিপোর্ট। ব্লকচেইন প্রস্তাব করে এই দুই ধরনের কাগজকে একটি অপরিবর্তনীয় চেইনে বসিয়ে দিতে, যেখানে এন্ট্রি একবার গেলে আর মুছে যায় না।

প্রস্তাবে তিনটি অংশ। এক, ম্যাচ-ডে অর্থনীতি: ফ্যান টোকেন বিক্রি করে দর্শককে দলের সিদ্ধান্তে ছোট অংশীদার করা, ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ে ভোট, মৌসুম-স্মারকের ডিজিটাল কালেক্টিবল। দুই, চুক্তি-নিষ্পত্তি: দল ও খেলোয়াড়ের মধ্যে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, যেখানে নির্দিষ্ট ম্যাচ খেললেই নির্দিষ্ট অঙ্ক স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয় — ম্যাচ ফি, বোনাস, চোটকালীন ধারা। তিন, তথ্য-সততা: অ্যাকাডেমির স্কোরকার্ড, ফিটনেস ডেটা ও বয়স-সংক্রান্ত নথি অন-চেইন রাখা, যাতে পিছনে কেউ তারিখ বদলাতে না পারে।

প্রথম ও দ্বিতীয় অংশের যুক্তি বাস্তবসম্মত। তৃতীয় অংশটাই সবচেয়ে জোরে বিক্রি হয়, আর ঠিক সেই জায়গাতেই যুক্তিটা দুর্বল। কারণ ব্লকচেইন যা নিশ্চিত করে তা হলো এন্ট্রি বদলানো যায়নি — এন্ট্রিটা সত্যি ছিল কি না, সেটা নিশ্চিত করে না। একটা ভুল জন্মতারিখ অন-চেইন গেলে সেটা আরও দৃঢ়ভাবে ভুল থাকে। যে ক্লাব সাত বছর বয়স কম লিখে খেলোয়াড় নামাল, তার অপরাধ চেইন লেখেনি; চেইন শুধু অপরাধটা পাকা করেছে।

কোর: লেজার হিসাব রাখে, প্রতিভা তৈরি করে না

ব্লকচেইন ক্রিকেটের হিসাব সংরক্ষণ করতে পারে, কিন্তু প্রতিভা তৈরি করতে পারে না। প্রতিভা তৈরি হয় কোচ, প্রতিযোগিতার স্তর আর পড়ার সময়ে — এই তিনটির কোনোটি টোকেনে কেনে না।

২০২০ সালের নভেম্বরে সেন্ট জর্জেস পার্কে ফাঁকা গ্যালারিতে এফএ ইয়ুথ কাপ ফাইনাল দেখলাম, ম্যানচেস্টার সিটি অনূর্ধ্ব-১৮ ৩-২ গোলে চেলসি অনূর্ধ্ব-১৮-কে হারাল, কোল পামার একটি গোল করলেন ও একটি অ্যাসিস্ট দিলেন। আমার সেই ম্যাচের খাতায় গোল ও অ্যাসিস্টের পাশে আরও দুটি কলাম ছিল — বেঞ্চ থেকে শোনা নির্দেশ আর খেলোয়াড়ের চিৎকার। ফাঁকা স্টেডিয়ামে যোগাযোগ বদলে গিয়েছিল, আর সেটাই পরের পাঁচ বছরে কে ডাক পাবে তা নির্ধারণ করে দিয়েছিল। ক্যামেরা সেটা রেকর্ড করে না, ফ্যান টোকেন তো নয়-ই। আমি চৌদ্দটি ফাঁকা স্টেডিয়ামের অ্যাকাডেমি ম্যাচে মিনিট, কণ্ঠস্বরের নির্দেশ আর কভার করা দূরত্ব টুকে রেখেছি। সেই ফাইল এখনো প্রতি মাসে আপডেট করি।

মূল্যায়নে ব্লকচেইনের আসল সীমা এখানে। ফ্যান টোকেন ম্যাচ-ডে আয় বাড়ায়, কিন্তু ঘণ্টা-মিনিটের রেকর্ড এক ইঞ্চি বদলায় না। যে খেলোয়াড় অনূর্ধ্ব-১৬-এ সেকেন্ড ইলেভেনের বোলারদের সামনে ৪০টি ইনিংস খেলেছে, আর যে খেলোয়াড় শুধু স্কুল ক্রিকেটে ৪০ গড় তুলেছে, দুজনের ডিজিটাল কার্ডের দাম আলাদা হতে পারে, কিন্তু ভবিষ্যতের মান আলাদা হবে প্রতিপক্ষের স্তরে।

২০১৮ বিশ্বকাপে আমি রাশিয়ায় জুনিয়র ডেটা রিসার্চার হিসেবে কাজ করছিলাম। রাতে বসে ১৯ বছর বয়সী কিলিয়ান এমবাপের ৭ ম্যাচ, ৪ গোলের খাতা মিলিয়ে দেখলাম ১৯৫৮ সালের পর বিশ্বকাপে ৪+ গোল করা প্রতিটি কিশোরের সঙ্গে। তিনি একটি বিরল কিন্তু স্থিতিশীল বাঁকের ওপর বসেছিলেন, হঠাৎ নতুন যুগের শুরুতে নয়। চার গোল একটা ক্যারিয়ার বাঁকিয়ে দিতে পারে; বাঁকটা তাকে আবার সোজা করে দেয়। ব্লকচেইনে সেই বাঁক লেখা নেই, লেখা আছে গোলের ট্রানজ্যাকশন।

যে লেজারটা সত্যিই কাজ করে

প্রতিটি ওয়ান্ডারকিড পিছনে কাগজের ছাপ রেখে যায়; আমি কালির পিছু নিই, হেডলাইনের নয়। বাস্তবে যে তিনটি কলাম কখনো মিথ্যা বলে না, সেগুলো হলো — প্রতিপক্ষের স্তর, মোট মিনিট, আর যে বয়সে সেই মিনিট এসেছে। একটি লিগ যদি তার অ্যাকাডেমির এই তিনটি কলাম অন-চেইনে রাখে, সেটা ব্লকচেইনের সেরা ব্যবহার হবে, কারণ তখনই স্কাউট, কোচ আর বোর্ড একই সত্য দেখবে। কিন্তু এই সত্যটা প্রযুক্তির দান নয়; এটি নথিভুক্তির শৃঙ্খলার দান, যা কাগজ-কলমেও সম্ভব।

টেপ বুড়ো, কিন্তু প্যাটার্নটা এখনো শ্বাস নিচ্ছে। ২০১০ সালে জাতীয় দলের হয়ে ওয়ানডে অভিষেকের পর ২০১০ সালেই — না, চেইন নয়, বোর্ডের ফাইল — সেটাই ছিল আমার পাঠ। তখন শিখেছিলাম, খেলোয়াড়ের কাগজ যত পুরনো, ভবিষ্যদ্বাণী তত নির্ভরযোগ্য। ডেটাবেস বদলায়, প্যাটার্ন বদলায় না।

কনট্রারিয়ান: স্বচ্ছতা নিজেই নতুন এক ধরনের হাইপ

সংখ্যাগরিষ্ঠ ধারণা এই — ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতি ও বয়স-জালিয়াতি থেকে মুক্ত করবে, কারণ সব তথ্য প্রকাশ্যে থাকবে। কাগজটা উল্টে দেখলে গল্প আলাদা। অন-চেইন সংখ্যা প্রমাণ নয়, অন-চেইন সংখ্যা হলো আস্থার বিকল্প। একটা এনএফটি-র দাম ১০ হাজার হলেও খেলোয়াড়ের স্ট্রাইক রেট বাড়ে না। ফ্যান টোকেনের ভোটের সংখ্যা বাড়লে সেলেকশন কমিটি ভালো হয় না। বরং যে বোর্ড পরিমাপ করতে শেখেনি, সে এখন আরও বেশি সংখ্যা পায় — এবং সেই সংখ্যাগুলো নতুন হেডলাইন তৈরি করে, নতুন খাতা নয়।

দ্বিতীয় ফাঁকটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে। চুক্তির অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে মেটানো দুর্নীতির দরজা বন্ধ করে না, কারণ দুর্নীতি হয় কাগজের বাইরে — নির্বাচক, ম্যানেজার, মধ্যস্বত্বভোগীর কক্ষে। দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট মূলত সাক্ষাৎকার, ব্যাংক রেকর্ড আর ভ্রমণের সময়রেখা নিয়ে কাজ করে, টোকেনের লেজার নিয়ে নয়।

টেকঅ্যাওয়ে

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের জায়গা আছে — টিকিট, ম্যাচ-ডে অংশীদারিত্ব, চুক্তির নিষ্পত্তি আর অ্যাকাডেমির লোড-ডেটা সংরক্ষণে। কিন্তু ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো প্রশ্নের উত্তর সেই চেইনে নেই। আগামী টি-২০ মৌসুমে যখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বলবে তার তারুণ্য-প্রকল্প এখন অন-চেইন, তখন আমার একটাই প্রশ্ন থাকবে: ঐ খেলোয়াড় কত ইনিংস খেলেছে, কোন বয়সে, কার বিরুদ্ধে? বয়সের বাঁক মিথ্যা বলে না; সে শুধু হেডলাইন মুছে যাওয়ার অপেক্ষা করে।