ক্রিকেটের তৃতীয় ইনিংস: ব্লকচেইন কীভাবে খেলার আবেগকে টোকেনে বদলে দিচ্ছে

গত ডিসেম্বরে ব্রিসবেনে একটি বিগ ব্যাশ ম্যাচে বসে ছিলাম। আমার পাশের আসনে এক কিশোর, চোখ তার ফোনের স্ক্রিনে। মাঠে বল বাউন্ডারির বাইরে চলে গেল, গ্যালারি ফেটে পড়ল, কিন্তু তার মাথা উপরে উঠল না। পরে জানলাম, সে দাবি করছিল সেই ছক্কার একটি ডিজিটাল 'মোমেন্ট' — একটি অনন্য, পুনরুৎপাদন-অযোগ্য সংস্করণ, যা ম্যাচ চলাকালীনই একটি ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ হয়ে যাচ্ছিল। আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল বিরক্তি। তারপর ভাবলাম, গত দশ বছরে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি হয়তো মাঠে হয়নি, হয়েছে গ্যালারির পকেটে।

ক্রিকেটের অর্থনীতি এখন দুটি সমান্তরাল পিচে খেলা হচ্ছে। একটি পিচ চেনা — স্পনসর, টিকিট, টিভি সম্প্রচার স্বত্ব। আরেকটি পিচ নতুন — টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহ, আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা চুক্তি। এই দ্বিতীয় পিচটির নাম ব্লকচেইন, এবং এশিয়ার ক্রিকেট এখানে যে গতিতে নেমেছে, তাতে মনে হয় খেলাটির ভবিষ্যৎ ব্যাট-বলের চেয়ে বেশি নির্ভর করছে কোডের উপর।

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটি যদি সংক্ষেপে বলি — এটি একটি বিতরণকৃত খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেন অসংখ্য কম্পিউটারে একসাথে লিপিবদ্ধ হয়, এবং একবার লেখা হয়ে গেলে তা আর চুপিসারে বদলানো যায় না। ক্রিকেটের সাথে এর সম্পর্ক তিন স্তরে। প্রথম স্তর, ফ্যান টোকেন — সমর্থকরা টোকেন কেনেন, আর সেই টোকেনের গায়ে ভোটাধিকার জোটে — জার্সির রঙ, স্টেডিয়ামের গান, কখনো ছোটখাটো সিদ্ধান্ত। দ্বিতীয় স্তর, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য — কোনও ছক্কা, কোনও উইকেট, কোনও ঐতিহাসিক ইনিংস একটি অনন্য ডিজিটাল বস্তু হিসেবে বিক্রি হয়। তৃতীয় স্তর, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট — খেলোয়াড় চুক্তি, সম্প্রচার স্বত্ব, টিকিট বিক্রি, এমনকি প্রাইজমানি বণ্টনও এখন স্বয়ংক্রিয়ভাবে সম্পন্ন হতে পারে, মাঝখানে কোনো দালাল ছাড়াই।

এই মডেলটি প্রথমে জন্ম নিয়েছিল ফুটবলে। ২০১৯ সালে ইতালির জুভেন্টাস যখন প্রথম বড় ক্লাব হিসেবে ফ্যান টোকেন চালু করল, তখন অনেকেই এটিকে ক্রীড়া-বিনোদনের সীমার বাইরের কৌতূহল বলে উড়িয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু সাত বছর পরে সেই কৌতূহল ক্রিকেটে এসে পৌঁছেছে। ২০২২ সালে ভারতের ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে এক সিরিজ-এ রাউন্ডে ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল, আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সাথে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল। ঠিক সেই বছরেই রারিও নামের আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ১২০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল। এই সংখ্যাগুলো স্পষ্টভাবে দেখায়, ক্রিকেটের আবেগকে পুঁজি বাজারের ভাষায় অনুবাদ করা এখন আর পরীক্ষা নয়, বরং একটি শিল্প।

এশিয়ার প্রেক্ষাপটে বিষয়টি আরও তীব্র। আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, এলপিএল — প্রতিটি লিগ এখন নিজেদের ডিজিটাল সম্পদ নিয়ে ভাবছে। কারণটা সহজ। এশিয়ার ক্রিকেট-সমর্থকদের আবেগ তীব্র, আর সেই আবেগের একটি পরিমাপযোগ্য বাজার আছে। যখন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বুঝতে পারে, তার সমর্থকের ফোনে একটি টোকেন থাকলে প্রতি সপ্তাহে সে আরও একবার অ্যাপে ফিরবে, তখন সেই ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে টোকেন আর কেবল প্রযুক্তি নয়, বরং দর্শক-ধরে রাখার হাতিয়ার।

আমি প্রথম ফুটবলকে বুঝেছিলাম একটি গ্র্যান্ড ফাইনালের খালি আসনগুলোতে বসে। কিন্তু ক্রিকেটের ক্ষেত্রে আমাকে শিখতে হয়েছে অন্য এক পাঠ। ২০২০ সালের জুলাইয়ে, ডলফিন স্টেডিয়ামে দর্শকশূন্য এক ম্যাচে বসে বুঝেছিলাম, নীরবতারও নিজের একটি ফর্মেশন থাকে। সেই নীরবতা ছিল বাধ্যতামূলক, উপস্থিতির অভাব। আজকের ডিজিটাল নীরবতা ভিন্ন — গ্যালারি ভর্তি, অথচ পাশের মানুষের সাথে কোনও যোগ নেই, কারণ সবার মন নিজ নিজ টোকেনের দিকে।

এই পার্থক্যটাই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। ফ্যান টোকেনের বাজার যেভাবে বাড়ছে, তা আসলে সমর্থকদের একটি নতুন শ্রেণিতে ভাগ করছে — যারা টোকেন কেনার সামর্থ্য রাখে, আর যারা রাখে না। একটি টোকেনের দাম বাড়লে সিদ্ধান্তে তার ওজনও বাড়ে। ফলে যে সমর্থক স্টেডিয়ামে তিন ঘণ্টা দাঁড়িয়ে গলা ফাটিয়ে গান গায়, তার ভোটের মূল্য হতে পারে একজন ধনী বিনিয়োগকারীর অর্ধেক। ব্লকচেইন সমর্থনকে গণতান্ত্রিক করে না, বরং তা পুঁজির ভিত্তিতে পুনরায় স্তরভেদ তৈরি করে।

তবু একটি জায়গায় ব্লকচেইন সত্যিই কাজে আসতে পারে — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের ভেতরে। ধরুন, একটি ছোট ক্রিকেট বোর্ডের সাথে কোনও খেলোয়াড়ের চুক্তি। সাধারণত মাঝখানে দালাল, বিলম্ব, এবং অসমতা থাকে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে শর্ত পূরণ হলেই টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায় — ম্যাচ খেলা হয়েছে কি হয়নি, রান করেছ কি করনি, সব যাচাইযোগ্য। ট্রান্সফার মার্কেট নিয়ে আমার পুরোনো ধারণা হলো, এটি এমন এক গুজব, যার নাড়ি আছে আর একটা ডেডলাইন আছে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই গুজবের মাঝখান থেকে অন্তত মধ্যস্বত্বভোগীর ফাঁকটা সরিয়ে দিতে পারে। এখানে প্রযুক্তিটি আবেগ বিক্রি করছে না, বরং স্বচ্ছতা তৈরি করছে। এশিয়ার ক্রিকেটে যেখানে প্রশাসনিক জটিলতা আর আস্থার সংকট পুরোনো রোগ, সেখানে এই ব্যবহারটি তুচ্ছ নয়।

এখানেই আমার দ্বিমত। এই মুহূর্তে ক্রিকেটে ব্লকচেইন নিয়ে যে উৎসাহ, তার বেশিরভাগই আসলে প্রযুক্তি নিয়ে নয়, বাজার নিয়ে। ফ্যান টোকেন, এনএফটি, ডিজিটাল মোমেন্ট — সবকিছুর কেন্দ্রে থাকে একটি প্রশ্ন: 'কত টাকা?' কোনও প্রকল্প জিজ্ঞেস করে না, 'এই প্রযুক্তি কি ক্রিকেটকে আরও ভালো খেলা বানাবে?' টোকেনাইজ করা আবেগ আর আবেগ নয়, সেটা আর্থিক উপকরণ। আর আর্থিক উপকরণের নিয়ম হলো — যখন বাজার নামে, তখন সে হুট করে চলে যায়, সমর্থকদের পেছনে ফেলে। খেলাধুলার স্বত্বের বুদবুদ ইতিমধ্যেই শীর্ষে পৌঁছে গেছে; যে স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো পুরোনো টিভির ভুলের পুনরাবৃত্তি করে স্বত্ব কিনতে গিয়ে লাখ লাখ ডলার হারাচ্ছে, তাদের জন্য ব্লকচেইন আরেকটি নতুন খরচের খাত মাত্র।

আরও গভীরে গেলে একটি অস্বস্তিকর প্রশ্ন ওঠে। কে এই ডেটার মালিক? একটি ছক্কার ডিজিটাল সংস্করণ কে বিক্রি করছে — খেলোয়াড়, ফ্র্যাঞ্চাইজি, নাকি বোর্ড? এশিয়ার ক্রিকেটে, বিশেষ করে ছোট দেশগুলোর ক্ষেত্রে, এই অধিকারের সীমারেখা প্রায়ই অস্পষ্ট। একটি ছোট ক্রিকেট বোর্ডের তরুণ খেলোয়াড় হয়তো নিজের ইনিংসের ডিজিটাল স্বত্ব বিনামূল্যে বোর্ডকে দিয়ে দিচ্ছে, কারণ চুক্তির ভাষা তার কাছে দুর্বোধ্য। ব্লকচেইনের বড় প্রতিশ্রুতি ছিল ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ। বাস্তবে সেটি উল্টো পথে হাঁটছে — ক্ষমতা আরও কেন্দ্রীভূত হচ্ছে যারা প্রযুক্তি আর পুঁজির মালিক, তাদের হাতে।

এখানে আরেকটি স্তর যোগ হয়, যখন ক্রিকেট ব্লকচেইনের সাথে ইস্পোর্টসের দিকে তাকায়। ইস্পোর্টস হলো এমন এক ফুটবল, যেখানে দর্শক নিজেই কোড। ক্রিকেটের ডিজিটাল সংস্করণগুলোও এখন সেই পথে হাঁটছে — অনলাইন টুর্নামেন্ট, ভার্চুয়াল লিগ, ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ ফলাফল। প্রশ্ন হলো, একটি ছক্কার ডিজিটাল মোমেন্ট আর একটি অনলাইন ম্যাচের ফলাফল — দুটোই যদি টোকেন হয়ে যায়, তবে আসল মাঠের ক্রিকেটের আলাদা মূল্য কী থাকে?

তাই আমার প্রশ্নটি সিম্পল নয়। ব্লকচেইন ক্রিকেটে থাকবে — এটা নিশ্চিত, কারণ খেলাটির অর্থনীতি ইতিমধ্যেই ডিজিটাল। কিন্তু সেটি কোন রূপে থাকবে, সেটি নির্ভর করছে আমাদের সিদ্ধান্তে। যদি এটি কেবল আরেকটি বাজার হয়, তবে দশ বছর পরে হয়তো আমরা দেখব, একটি স্টেডিয়াম ভর্তি মানুষ, অথচ কেউ কারও সাথে নেই। আর যদি এটি স্বচ্ছতা আর ন্যায্য চুক্তির পথে হাঁটে, তবে হয়তো গ্যালারির সেই কিশোরটি তার ছক্কার মোমেন্টের পাশাপাশি নিজের অধিকারটাও দাবি করতে শিখবে। ক্রিকেট ইতিহাসে অনেক ইনিংস আছে, যেগুলো স্কোরবোর্ডে ওঠেনি, ওঠে স্মৃতিতে। ব্লকচেইন কি সেই স্মৃতিকে সংরক্ষণ করবে, নাকি তাকে টোকেনে বেচে দেবে — উত্তরটা লিখবে আমাদেরই প্রজন্ম।